江璃定定地看她，唇角微弯，俊秀的脸上笑意渐浓，却在一瞬骤然冷却，僵直的手从孟淮竹的手心里抽出来，径直掐住她的脖颈。
迫的她步步后退，一直抵到了墙壁。
江璃冷声问：“你把阿娆弄到哪里去了？”
孟淮竹的脖子被掐住，受制于人，怎么看都难以逃脱。却丝毫不乱，仍妩媚一笑，“陛下好眼力，是怎么看出来的？”
江璃的神情愈加阴骘，声音宛如寒潭玄冰：“阿娆在哪里？”
孟淮竹笑意秾艳，虽然脖子动不了，但却一点不紧张，流露出小女孩天真的好奇，半嗔半娇道：“陛下若是不回答，我是不会告诉你阿娆在哪里的。”
江璃的眉宇蹙了蹙，勾起冷煞的杀气。
掐住孟淮竹脖子的手渐渐收紧，她的脸被憋的通红，喘着粗气，但却仍挂着媚极的笑。
江璃始终神情冷漠，仿佛这要置人于死地的手不是他的。
良久，他的手松开，鬼门关里走了一遭的孟淮竹捂着脖子猛烈咳嗽，边咳边哈哈大笑。
“皇帝陛下，我猜你对阿娆肯定不止是表面的爱宠与温柔，你一定……”她幽沉了声调，“你一定用你自己的方式折磨过她。你看穿了她有事瞒着你，看穿了她背负着难以言说的辛秘，可是你又问不出来，心中定是愤懑难平的吧，你舍不得杀她，可你有的是能令她难堪，有苦难言的法子折磨她，对不对？”
孟淮竹收敛了笑意，容色冷冽，含着几分讽意：“你本就是个心狠手辣、性情乖张的人，可你当初偏要做出一副和煦佳公子的模样诱阿娆上钩，你猜，阿娆嫁给你之后有没有后悔过？”
江璃薄唇紧抿，面容阴沉至极，隐隐透出戾气。
“惹恼了朕，对你有什么好处？”他的声调一惯的悠扬有韵味，却毫无温度：“你吃准因为你是阿娆的姐姐，所以朕不会杀你？可这世上有的是能让人于无声无息间消失的方法，连一根骨头都不会留下，到时候，谁又能把你这条命算到朕的身上？”
孟淮竹脸色煞白，不自觉后退。
江璃斜睨了她一眼，眼底尽是不屑，“朕再问最后一遍，阿娆在哪里？”
孟淮竹一边后退，一边瞥向壁橱，故作沉定：“陛下应该不想让别人看见我的样子吧，送我出宫。”
江璃顺着她的视线看向那四方合着的壁橱，阴郁的面容掠过一丝慌乱，臂袖垂下，掩在里面的手紧攥成拳。
他倏然上前，打开壁橱，从里面抱出陷入昏迷的宁娆，极小心地把她搁回榻上。
而后，熟门熟路地打开壁橱，从里面拿出一件带兜帽的宽大斗篷，扔给孟淮竹，再将崔阮浩唤了进来。
崔阮浩看了一眼包裹在垂沿兜帽下露出的小半张脸，又瞟向榻上昏迷的宁娆，吓得半张了口，半天没回过神。
江璃坐在榻边，把宁娆的手塞进被衾里，道：“你把她带出宫，不要让别人看见她的脸。”
崔阮浩忙躬身应是，心有余悸地看着孟淮竹，朝她做了个请的手势。
孟淮竹回头看向江璃，他的全副心神已都凝在了宁娆的身上，望着她犹如险些失去的珍宝，温情脉脉，几乎快要溢出来。
讥诮一笑，揽过宽大的斗篷，随崔阮浩出去。
长夜漫漫，长安城的街道漆黑延展，空无一人，唯有迎风微颤的油纸灯笼在街心投下昏黄的光晕。
那光晕犹如摇曳不定的萤火在孟淮竹的身上跳跃，流淌，漫过。
她默然停下，望着前边投落下来的身影。
夜风低啸，那人的声音也似乎染了晚风的萧索，有着不尽真实的感觉。
“你不该贸然去招惹陛下，他心思诡谲，深不可测，你这一去又不知会给自己招来什么。”
孟淮竹定了定心神，那被掐住脖子险些窒息的感觉好像又回来了，她不快道：“我若不来试一试，怎么知道他能不能将我和淮雪分清楚。既然现在知道结果了，那么往后的路也就不能心存侥幸了，要取代淮雪，就必须先除江璃。”
“除江璃？”那人嗤笑：“你可真是对自己怪有信心的。”
孟淮竹凛寒了神色：“你这是什么意思？追随你的陛下时间久了，就把他看成神，觉得凡人永远不能碰触了？”
那人沉默了。
良久，他道：“我不是这个意思，我是希望你小心，不要过于轻敌。”
“你不觉得事情到现在为止都太顺利了吗？你想策反大魏武将，便有一个与大魏皇族有仇怨的罗坤在南淮驻防。你想挑拨南派和陛下的关系，他便恰好遂了你的意把端睦公主和安北王贬回封地。你想拿楚王做靶子，利用他皇弟的身份挑拨大魏内乱，陛下便恰好给他和陈吟初赐婚，推进了他和南派的关系，又因为楚王的不情愿而令兄弟生隙。”
“所有的一切都来的这么顺利，你就没想过，兴许这是一个圈套。”
孟淮竹站在烛光里，脸色却是晦暗的。
她心中涌上不祥的预感，可是却不愿承认，用力将这预感压下去，阴阳怪气道：“你未免把这位皇帝想得太英明神武了，若这真是一个圈套，那起码是在他还为太子时就已经在为今天铺路了，若真是这样，他可真成了未卜先知的神人了。”
对面的人又陷入沉默。
枯黄的落叶顺着风飞旋而过，从街心辗转飘到了街尾，落到了那人的身上。
他抬手将肩上的落叶掸掉，苦涩道：“我知道说服不了你，也罢，你多保重吧。”说罢，转身要走。
孟淮竹叫住了他。
“你不必担心皇帝会怀疑你，我今日还办了一件事，会让皇帝消除对你的怀疑。”
那人背对着孟淮竹，缄然片刻，摇了摇头：“你不了解陛下，他若是要怀疑一个人，不会轻易打消的，在他的世界里，是宁可错杀不会放过的。近来好些事情……他已经不让近身的人知道了，哪怕是他从前最信任的人。”
孟淮竹的脸上浮过担忧，凝望着前人的背影，轻轻道：“那你多加小心，必要时候保全自己要紧，若实在不行，就让淮雪救你。”
那人点了点头，在黑暗中疾步远去，不多时便消失在荒寂无人的街衢尽头。
……
殿内轩窗四敞，有微凉秋风灌涌而入，吹得幔帐翩然飘起。
江璃坐在榻边，抚着宁娆的掌心，望向她宁静酣睡的面庞，沉默了一会儿，突然道：“你还想装睡装到什么时候？”
宁娆嘴角略微抽搐，睁开了一道缝。
江璃那冗长的、刺绣着繁复九章蟠醨龙纹的纁裳铺陈在身后，被风吹得衣角瑟瑟。
她躺着，嘿嘿一笑：“你怎么这么厉害啊，什么都瞒不过你的眼睛。”
江璃的心里漫过不安，声音不由得发颤：“你是什么时候醒的？”
宁娆保持着僵硬的微笑：“我就刚醒，我醒那时候你们正掐的厉害，我估摸着这时候我要是推开壁橱的门出来，大家兴许都会有些尴尬，所以就……”
“哦。”江璃垂落下睫羽，显出隐晦的郁色。
宁娆知道他在抑郁什么。
不就是孟淮竹那句“你有的是能令她难堪，有苦难言的法子折磨她”嘛。
没错，她都听到了。
可是听到又怎么样？
前尘往事她都已经记不起来了，面前的江璃又是个贴合心意、活生生的人，难不成她会因为孟淮竹的几句话而去莫名其妙地疏远、憎恶、记恨他么？
那她也太傻了。
因此在江璃如织絮般细密平铺的沉默里，她坐起来，握住了他的手，道：“我估摸着过去的我也没有生你的气，不然不会宁可喝六尾窟杀也不肯听姐姐的话给你下毒。我宁可自己死，也不想让你死，那分明是爱惨了你嘛。所以，别胡思乱想了，多大点事。”
江璃嘴唇颤了颤，倏然倾身将宁娆拥入怀中。
他的胳膊紧箍住她的背，“阿娆……”
宁娆抬手来回地抚着他的背，轻声哄着：“好了，好了，没事了啊，别多想……”
哄着哄着，她自己多想了……分明是他从前欺负了她，分明她是受害的人，怎么反过来成了她哄着他了？
他堂堂天子，每日在朝堂上威风凛凛，让谁死谁就得死，怎么到了她跟前就成了个需要软语哄劝的孩子，娇嫩成这样。
她叹了口气，把江璃推开，道：“今日姐姐让我去给她办一件事，我仔细品了品，觉得不对劲。”
江璃低垂着头，精神缺缺，显然没当回事，只是应付公事似得道：“你说吧。”
“她让我找宣若，她说你将义父交给了宣若看管，让我求他把义父放了。”
江璃的眉宇轻微蹙了蹙。
宁娆也觉得这事没那么简单。
若一切顺利，她鬼迷心窍真听了孟淮竹的安排，到时陈宣若真把义父放了，那一顶私通云梁的帽子铁定是要扣在陈宣若的头上。
孟淮竹此举看似随意，分明是存了坏心，要来陷害陈宣若。
她能想通的事情，江璃定然也能想通。
但江璃却略微思忖，好似并没有放在心上，蹙起的眉宇舒展开，打了个呵欠，弯身褪掉靴子，脱去外裳，爬上了榻。
他掀开被衾钻进去，将穿着薄薄寝衣的宁娆搂进怀里，道：“我看我还是守着你吧，你得不离我左右，我才能安心。”
宁娆趴在他胸前，喏喏道：“刚才姐姐说，她想和我换，她觉得你挺好的，觉得英儒挺可爱的，她觉得好东西都让我给占了，她想代替我来做这个皇后。”
江璃抚着她的脑后，顺着柔韧青丝一抚到底，眼皮都没睁，只淡然道：“嗯，她做梦。”
宁娆眼底闪烁着惴惴不安，蹭了蹭江璃的下颌，问：“你会一眼就认出我们吗？我的意思是，如果姐姐打扮得再像一点我，说话再像一点，我们之间的那些事她都知道，言语中也找不出破绽，你……会不会就把她当成我了？”
“不会。”江璃答得干脆。
宁娆心里的石头落了地，不禁咧嘴轻笑，口水落到江璃的下巴上，又顺着他的脖颈流到襟前。
江璃闭着眼，又皱起了眉，从枕下抽出锦帕擦自己身上的口水。
擦着擦着，他想起来了另一件事。
这事不算大，可若要认真论起来，却也不算小。且必须得由江璃亲口告诉宁娆，断不能让她从别人口中知道。
江璃咳了咳，睁开眼，凝着宁娆的脸，道：“阿娆，有件事……得让你知道。”
宁娆趴在胸前，玩着他的头发，随意道：“你说呀。”
“南郡姑苏薛氏，你听过吧？”
宁娆揪着江璃的头发，歪头思索，姑苏薛氏……那不就是当年大魏刚刚建立，太.祖皇帝特意接道云梁国都南淮去攻打的叛军吗？
据说叛军首领薛应辉被斩首，留下其后人辗转流离于姑苏一带，后来收集残兵建立了南燕。
南燕倒是识时务，一早向大魏称臣，岁时节贡不断，其主称国主，与云梁被灭前规制相似，多年来对大魏毕恭毕敬，毫无逾矩之处。
江璃突然说这个干什么？
“那个……南燕想与大魏的关系再进一步，所以遣了使团来长安，据说南燕的合龄公主也跟着来了，要……要与大魏和亲。啊！”
江璃大声呼痛，忙从宁娆的手中去抢自己的头发。
她这劲儿使得也太大了，江璃觉得自己的头皮一阵发麻，像是要被连片拔秃了一样。
宁娆磨了磨牙，阴悱悱道：“你记得我说过什么吧？”
她揪着他的头发，凉凉道：“你要是敢纳妃，我就把整个太极宫烧了，还要拿剑刺你十几个窟窿，和你同归于尽。”
江璃疼得直呲牙，冷气嗖嗖的往里灌，关子也不想卖了，宁娆他也不想逗了，忙不迭缴械：“我不纳妃！不纳！我让景怡娶。”