腊月初八，雪晴天气，远山松腰玉瘦，近处泉眼冰寒。
它干城外，用岩石黄土夯筑的一座祭坛耸立，上面搭设香案灵牌，四周飘展汉军旗号，后方是青龙白虎旗，刘封的大将军节钺摆设香案灵牌之后。
祭坛左右各有两座营盘，左边为佛门道场，右边为道门法台，明黄、青玄两色的经幡随风飘展，僧人和道士各自列于帐外，各持法器，一派庄严肃穆的景象。
辰时过后，汉军文武大将从城中来至法场，车马响动，青罗伞盖，五千整装素带的汉军昂扬而来，每个人的盔缨上绑着白色孝带，前方招魂幡开路，居中刘封身穿素袍，与众文武缓步走向祭坛。
叶尔羌河已经结冰，数月前波涛汹涌的景象不复存在，宽阔的河面光如镜，朝阳映照下，反射着耀目的光芒，正好照在祭坛之上，显得愈发煌煌威严。
河岸边上，无数龟兹百姓跪迎于道旁，这一个多月时间，汉军将各项政令传下，尤其是免税、屯田和鼓励生养的政策，让龟兹百姓无不欢欣。
汉军与百姓相安无事，比原来的龟兹士兵和官吏更加体恤民情，这让龟兹人战乱之后的恐惧很快消失，了解清楚更为开明的政令之后，大大削弱了亡国之殇的悲情。
从历史上来讲，龟兹原本就统属大汉西域都护府，如今改国为郡，只是消除了百姓头顶的各级官员，赋税、关税等大量减免，这对百姓来说是百利而无一害之事，大汉朝廷自然深得民心。
祭坛前方，有龟兹十人百姓代表迎接路途，竹篮中提着粮米布帛，兽皮香草，药材果干等等，都是龟兹民间特产。
刘封亲手将几人搀扶起来，叹道：“昔朝廷衰败，无力西顾，致使子民孤悬山海之外，饱受欺凌，吾有何德能，敢劳诸位箪食壶浆相迎？”
这些龟兹代表都是它干城有名望的耆宿，尤其它干城是当年班超所建，这里的文士大多饱读经文，精通中原典籍，在龟兹传播华夏文明功不可没。
听刘封之言，一位老者言道：“大将军，老朽祖上本是凉州人，昔定远侯西征，开丝绸之路，祖辈经商留于此处，吾等盼汉军久矣！大将军平定西域，使诸国一统，遵大汉政令，功比定远侯，吾等于此，从今之后亦有归乡之感，恭迎大将军，历史应当。”
另一位老者言道：“我等虽然是世代都是龟兹人，但大将军所说华夏同宗，我们深为赞同，大汉之名远播海外，我等也都为之自豪，如今龟兹境内多西方经文，还望多传华夏经典，不使后辈忘了根本，大将军之举利在千秋。”
刘封慨然一叹，看向远处，昆仑山巍峨起伏，如巨龙一般拱卫着这一片大地，身后的天山与之相对，千百年来，东西文化在这里碰撞、交汇、融合，唯有占据主流的文明才能真正笼络到人心。
想起西征之事，长叹道：“兴亡遗恨，征伐烽火，不过一丘黄土！唯有浩瀚文明，才如这千古青山，巍然耸立，诸位有此远见，何愁西域不定？”
遂命人将那些礼物收起摆在祭坛之上，这是龟兹百姓的一片心意，也让阵亡的将士看到民心所向。
送走众百姓，看看吉时已到，马哲调度祭祀之礼正式开始，香案上香火燃起，早就准备好的牛羊祭物陈设于坛上，杀牛宰马铺祭物，列灯四十九盏，扬旗做法招引亡魂。
刘封与诸将顶冠束带临于祭坛之上，左右僧道开始诵念经文，霎时间锣鼓响动，诵经之声不绝于耳，传遍叶尔羌河两岸。
不多时忽然晴朗天气阴云密布，狂风四面而起，飞沙走石，尘埃蔽日，仿佛英灵有感，猎猎飘动的旌旗之中，军士皆有激动之色，那些死去将士昔日都是并肩作战的生死好友，今日若真有英灵看到这一幕，他们心中也颇感欣慰。
半个时辰之后，天清日朗，大风停息，经文诵念完毕，刘封整衣来至祭坛上，环顾三军众将，以及远处诚惶诚恐的龟兹百姓，这场大风煞有其事，也不知道是天气如此，还是真有感应，对这个世界了解越深，自己也变得疑神疑鬼起来。
从锦盒之中取出祭文，在香案上洒下金粉香料，当众盖上节钺符印和大将军印，交于马哲诵念。
马哲双手捧过祭文，立于台前大声道：
“维大汉中兴五年十二月八日，并肩王领大将军刘封谨陈祭仪，享祭故没于王事汉室将校、并西域诸国阴魂、昆仑、天山计本土神祗：因西域各国恃远不服王化，有自立篡逆之心，图谋不轨，恣狼心而逞乱，恃兵武而攻伐，置百姓于水火之中，孤奉诏西行，兴师讨逆，救黎民于水火，解百姓于倒悬。
我大汉昭烈帝威胜五霸，名纪三皇，定乾坤于战伐之中，立社稷于干戈之内，吾承先皇遗志奉节钺出关西征，莫不旗开得胜，势如破竹，终成王事，不负圣恩。
诸将校兵卒皆秉忠贞之志，志存忠孝，命终于刀斧之前；心怀正直，骸弃于尘埃之内，生则有勇，死且成名。
诸西域各国阴魂亦有报国之心，汝等偶失兵权，或为流矢所中，魄掩幽冥，各施英武；或因枪剑所伤，魂归长夜。
今西域平定，奏凯还朝，尔等皆归于汉室，吾已奏请天子，盖造庙宇，立汝等灵牌封号，年年事祭，聊表寸心。
今各赐酒食，以享一餐。呜呼哀哉！伏惟尚享。”
马哲读毕，金鼓齐鸣，刘封令人献上酒肴，亲自点香烛祭拜，三次上香奠酒，以享亡灵。
祭奠礼毕，刘封忽然从衣袖中取出一条白娟孝带，戴在头上，于祭台前跪下，马哲等人大惊，赶忙上前劝道：“大将军，今日祭奠亡灵，将军代表大汉朝廷及天子节钺，岂能跪拜亡灵？岂不乱了法度，有失礼仪，万万不可！”
戚渊德等人也都纷纷相劝，天子受命于天，刘封能够亲自祭奠亡灵已经足见诚意了，这下跪一拜，连本土神祗都受不起，更不要说那些亡灵了。
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