就在曹操惊疑不定搞不清楚究竟是怎么回事之时，斥候传来情报，原来吕布他们早已经退回了宛城。曹操却担心这又是对方的疑兵之计，因此依旧让大军驻扎在原地。直到曹操确定，吕布他们确实已经退回了宛城，这才下令大军开拔进逼到宛城城外扎下营垒。
大帐中，曹操坐在上首，手撑着脑袋，眉头紧紧地皱着。这一轮劳碌不仅是徒劳无功，而且还损失了一些兵马，结果局面又回到了原点。曹操感觉要打破当前的僵局实在困难，一时之间也不知该怎么办才好了。皱了皱眉头，喃喃道：“看来为今之计，只能扔掉计谋全军猛攻了！”言念至此不禁下定了决心。立刻叫来一名亲兵军官，令其即刻派人传令博望那边，叫曹丕守城，叫毛玠率领七万大军进逼宛城北城外下寨等候命令。军官应诺一声奔了下去。
军官前脚刚走，荀攸后脚就奔了进来，将一封书函呈上，“丞相，奉孝派人从汉水北大营送来了一封书信！”说着走上前，将书信交到了曹操的手中。
曹操连忙拆开封套，取出了一卷竹简，展开来看了一遍。皱起眉头，神情显得有些担忧的样子，喃喃道：“奉孝这么干会不会太冒险了！”荀攸好奇地问道：“不知奉孝在信中说了什么？”曹操将竹简递给荀攸。荀攸连忙躬身接下，看了一遍，脸上突然流露出震惊的神情，禁不住道：“这，奉孝此计怎么可行啊！经过先前我军夺取襄阳之事，孙坚方面怎么可能会相信蒯良蒯越二人！”随即朝曹操抱拳道：“丞相，赶紧传令奉孝，叫他中止这个计划吧！此计断不可行，自会令我军损兵折将甚至丢失襄阳啊！”曹操却面露思忖之色地站了起来，走到荀攸面前，望着大帐外沉默了片刻，突然决然道：“不。奉孝一定有他的考量。我不干扰他。”随即豪爽一笑，“大不了丢了襄阳！我还输得起！”荀攸一脸惊讶地看着曹操，说不出话来。
视线转到襄阳。
孙坚集结的十五万大军已经围攻襄阳多日了，江东大军的攻势虽然十分凶猛，但却始终不能攻破城池。这一来是因为襄阳城高河阔易守难攻之故，二来，也是更重要的原因，曹洪率领的曹军实在是勇猛顽强，他们依托城池舍命死战，江东军虽然多次冲上城头却都被不要命的曹军官兵给驱赶了下来。几天下来，战事胶着难下，江东军损失不小，江东军中不可避免地出现了焦躁的情绪。
又是一天的激战结束，江东军这一次从东西南三面同时猛攻襄阳，然而整整一天损兵折将，却还是没能攻破城池。
孙坚在众人的簇拥下回到了大帐中。将赤缨头盔重重地维昂案几上一顿，骂道：“可恶！连续这么多天猛攻，伤亡官兵不少，却始终无法破城！”众将也都显得有些沮丧的模样。孙策皱眉道：“曹军的战力比我们想象的要强大得多！单就步骑而言，同等情况下我军不是他们的对手！若是就这么打下去的话，我军就算攻破襄阳，只怕也会付出难以想象的沉重代价！”众人都不禁流露出担忧的神情来，气氛变得有些凝重了。
孙坚皱眉道：“看来必须要用计才行！……”说着，目光不由得落在了周瑜的身上。
周瑜微笑着抱拳道：“有件事正要报告主公知道。就在不久前，那蒯良蒯越突然派人来找到属下，表示非常后悔当初帮助曹军的事情，如今已经幡然悔悟，愿意相助我们匡扶大汉夺回襄阳！”
孙坚怒吼道：“二贼竟敢来找我！我恨不得将此二贼千刀万剐以消心头之恨！”周泰等大将也都怒吼连连，全都一副恨不得将蒯良蒯越生吞活剥了的架势！也难怪，不久前江东军之所以会遭遇襄阳大败损兵折将并且丢失了襄阳，归根结底便是蒯良蒯越这些原荆州的官员与曹操里应外合之故，否则的话襄阳如今应该还在他江东军的手上，又岂会那么轻易地被那曹操占去！
鲁肃皱眉道：“此二贼可恶至极！我看他们如今又来投靠我们十之七八不安好心，肯定是曹军的诡计！”抬起头来，看向孙坚，抱拳道：“主公，我们不必理会他们！”孙坚却没有立刻就下决定，而是看向了周瑜，想要看看周瑜怎么说。
只见周瑜微笑道：“诸位如此痛恨此二人那也是可以理解的！……”扫视了众人一眼，“那曹操乃是盖世枭雄，奸诈自不必说，而郭嘉等人也俱是智谋深湛诡计多端之辈！你们想，以他们的智谋，会让曾经背叛过我们的蒯良蒯越来来施展什么诡计吗？”众人闻言，只感到大有道理，不禁面面相觑起来。孙策皱眉道：“公瑾你的意思是这两人是真心实意想要投靠我们了？”
周瑜道：“曹操此人多疑好猜！听闻曹操此人曾对外宣称他好梦中杀人，因此告诫手下人众决不可在他熟睡之时靠近他的床榻，不久前确有传闻说他于睡梦中杀死了一名内侍，从此之后，曹府众人无人敢在其睡觉之时靠近其床榻！哼，天下哪有梦中杀人之事，他曹操又不是神仙！此事定然是曹操担心有人趁他熟睡之时谋害于他，因此故意散播此说，而被杀的内侍不过是他借以宣扬此事让人信以为真的手段罢了！有此可见曹操为人是何等的多疑！因此荆州官员将领骤然投奔于曹操麾下，曹操必然猜疑他们的忠心和投靠自己的目的而不加以重用，这必然会引起原荆州官员们的不满！由此可得出一个判断，那就是蒯良蒯越等人投靠曹操之后并没有得到他们先前以为能得到的权位，甚至我怀疑他们现在在荆州都已经被架空了而没有实权！如此，这些人必然心生怨愤，而一旦心生怨愤，自然就会做出背叛的事情来！现在我军正在急攻襄阳，想必他们看到了重拾权位的希望，因此才会派人与我们秘密接触这种举动！”
周瑜这番话说完，在场的人都不禁感到很有道理，这蒯良蒯越应当是真心又想投靠己方了。然而虽然如此想，可是许多人的心中却十分不爽，那周泰首先忍不住道：“咱们自己就能攻下襄阳，不需要依靠这两个小人！”众将纷纷叫喊着附和。
孙策正色道：“你等不要意气用事！凭我们自己的力量固然能够成功！可是这却需要多牺牲多少我们的江东子弟？”众人心头一震，说不出话来了。
周瑜敬佩地看了孙策一眼，随即道：“我可以断言，蒯良蒯越二人是真心投靠我们，我们正可利用他们一举夺回襄阳！”朝孙坚抱拳道：“主公，属下的建议是，为了大局着想，不仅要对于他们先前的所作所为既往不咎，还应该许诺他们足够的官爵名位！”众人的目光汇聚到了孙坚的脸上。孙坚犹豫许久，终于点头道：“好！就照公瑾的意思办！”周瑜抱拳道：“主公英明！”而周泰等人却面有愤慨之色，都没有说话。
周瑜得到孙坚的允许之后，立刻着手与蒯良方面洽谈具体夺取襄阳的事宜。在周瑜看来，如今战局紧迫，希望尽快夺回襄阳以便令己方能占据有利的战略态势，因此便将攻击时间定在了一天之后的午夜时候，约定由蒯良蒯越打开东城门，然后江东大军从东城门杀入城中消灭曹军！双方商量妥当之后立刻便开始准备！很快时间就到了约定的这天午夜时分了！此时夜空中星月无光，天地之间一片漆黑，简直伸手不见五指，城里城外一片寂静，除了偶尔响起的打更声和狗吠声之外，就只有北边的汉水潺潺流淌的声音！
孙坚令鲁肃周瑜留守营垒，他自己则和儿子孙策率领率领十万大军在夜色的掩护下悄悄地来到了东城门外潜伏了下来。孙坚眺望着远处那一片安静的城池，心中不由得焦躁起来。而孙策则比他父亲沉得住气得多了，立马在孙坚身旁，静静地看着远处的城池。
没过多久，远处的城门附近突然亮起了三堆篝火，在这黑夜之中格外醒目！孙坚孙策等不禁兴奋起来。孙坚喜道：“太好了！”随即把手一挥，喝道：“进城！”大军涌动起来，直朝城门那边奔去。黑暗之中只听见轰隆隆的大响，就仿佛潮涌一般。
……
艾朗正睡得香甜，在梦中，他回到了自己的温柔乡，严氏、貂蝉、黄舞蝶、黄月英、大乔她们一个个竟然穿着现代社会的旗袍和超短皮裙包围着自己，有的打扮成护士，有的打扮成歌女，有的竟然打扮成了女警的模样，笑容充满了诱惑，红唇那样的迷人！艾朗忍不住心花怒放，动手动脚起来，很快，一场惊心动魄的盘肠大战就要拉开帷幕了！……，砰砰砰砰……！然而一阵急促的大响却突然在艾朗的头顶响起，眼前绮丽的风景立刻烟消云散，艾朗睁开眼来，入目的却是一片漆黑而又安静的卧室。砰砰砰砰……！房门又急促的大响起来。
艾朗没好气地叫道：“来了来了！深更半夜的催命啊！”说着便从床榻上跳了下来。