日本王国，仙台港。
一艘有着“光复”号舰标的汽艇，在穿着白色水兵服的大明海军士兵操纵下，乘风破浪的直朝“香港”号巡洋舰开来。在和大明皇帝朱济世进行了一番推心置腹的长谈之后，夏威夷国王和女王终于带着他们不多的几个臣僚登上了“香港”号巡洋舰。
这是一艘空载排水量2500吨的快速巡洋舰，2座往复式三胀蒸汽机和6座燃煤锅炉能给这艘1874年底才竣工的巡洋舰提供高达18节的航速，是所有大明海军舰型中航速最快的。所以，朱国杰和海伦娜夫妇可以乘坐这艘快船前往仙台港和大明太平洋舰队主力汇合。
仙台港日本本州岛东北部太平洋沿岸的一座港口，也不是什么大港，只是一个中等港口。从光复29年元旦开始，就以国王巡幸仙台的名义实行戒严，任何船只一律不得出入，直到今天迎来了大明太平洋舰队。这里将是太平洋舰队在占领夏威夷之前最后一次加煤加水的港口，然后就将是三千多海里的慢慢航程。
汽艇靠近了“香港”号，太平洋舰队的司令官童海峰上将站起身，也用不着身边的舰队航海参谋林泰曾上校的搀扶，就麻利地跳上了从“香港”号上放下来的舷梯。他今年还不到50岁，可没有到手脚僵硬不能动的时候。
在甲板上迎接他的是“香港”号的舰长东乡平八郎海军中校。历史上的日本海军军神在这个时空是最典型的大明海军精英军官——他的父亲东乡吉佐卫门曾经参加过二十多年前的对俄作战。立下战功，之后一直在大明陆军服役，又参加了北美战争。以陆军上校军衔退役，还获得男爵爵位。而东乡平八郎则自小在应天长大，先是就读于南京公学，随后又以优异的成绩考入皇家海军军官学校。毕业后先是在“中华”号铁甲舰上服役，之后又担任过鱼雷艇艇长和运输舰二副，四年前考入海军大学，从海大毕业以后在太平洋舰队司令部当了一年的高级参谋。两个月前刚刚调任“香港”号巡洋舰舰长，年仅28岁就官拜海军中校。如果不出意外。将来必定能当上将军，运气好的话还有可能成为一任舰队司令官！
看到气度威严的海军上将走上了甲板，东乡平八郎连忙立正行军礼。海军上将只是微微地点了下头，伸出带着白手套的手和东乡平八郎轻轻握了一下。其实童海峰和东乡非常熟悉。在东乡就读于皇家海军军校的时候他就是校长，对于这位成绩优异，有一个日本复姓的青年士官是非常欣赏的。而在东乡从海大毕业之后，童海峰又主动将他要到太平洋舰队，先是担任高参，现在又放出去当巡洋舰长。按照大明海军晋升的惯例，东乡的下一个职位就是装甲巡洋舰的大副，然后再是主力舰大副，舰队分管参谋。主力舰舰长，分舰队司令官……估计也就到分舰队司令官了。毕竟和他同期的皇家海校毕业生里面有不少才俊，其中的好多人都升的比他快。
比如“光复”号大副邓世昌上校。“洪武”号大副刘步蟾上校，“永乐”号大副叶祖圭上校，还有担任舰队航海参谋的林泰曾上校都比他更有希望当上司令官。倒不是这些人比东乡更加优秀，而是他们血统……东乡毕竟是第二代入华的日本人啊！比东乡资格更老，同样非常优秀的坪井航三和伊东佑亨现在一个是一个是舰队首席参谋，舰队炮术参谋。而且一当就是三年，几次提拔的机会都错过了。真不知道要蹉跎到什么时候了。
收束起自己心神，童海峰上将低声询问道：“夏威夷国王和女王怎么样？还习惯船上的生活吗？这几日太平洋上的风浪可不小啊！”
“夏威夷国王和女王都很好，并没有怎么晕船，现在正在军官休息室内。”东乡平八郎顿了一下，又问，“是不是要让他们移驻光复号？”
朱国杰和海伦娜的地位尊贵，当然不可能亲临前线。他们俩乘坐在“香港”号上就意味着东乡平八郎在这次作战任务中根本没有出击的机会，这样也就谈不上立功了。
“他们当然不能一直乘坐香港号了。”童海峰一边往军官室走去一边笑着说，“不过也不能让他们上光复号，已经准备好了一艘‘中华’级……一旦开战，光复号必须身先士卒，而且现在也不宜让人知道夏威夷的君王在舰队里面。”
到现在为止，在太平洋舰队上下，只有很少的几个人知道这次出击的目的地是夏威夷。如果夏威夷国王和女王出现在旗舰上面，可就容易走漏消息了。而且，出击夏威夷是准备和英国太平洋舰队来一场决战的！到时候光复号肯定要冲锋陷阵，带着朱国杰和海伦娜这个仗还怎么打？
……
“怎么打？”朱济世边说，边从新宠楠本高子手中接过两杯葡萄酒，将其中一杯给了自己的儿子胡安。“胡安，你母亲说你是一个非常优秀的军人。所以朕想听听你的意见。”
“主战场将是北美，所以父皇现在才要控制夏威夷。”朱胡安的语气颇为肯定，猜中了朱皇帝要取夏威夷，下面的事情就是明摆着的。虽然不夺取夏威夷大明也能进行跨洋运输，把大部队运往美洲。但是英国太平洋舰队还是可以从夏威夷出击进行破交作战。所以要在北美大打，就必须先控制夏威夷！
朱皇帝点了点头。这是陆军总参谋部和海军参谋部的一致意见。大明帝国在南洋战场上的优势非常大。只要从暹罗出击沿马来半岛南下，然后强攻下新加坡要塞就能封闭马六甲海峡。到时候整个南洋就是囊中之物，拿下了南洋群岛，澳大利亚还能跑得了？至于英国人在荷属东印度或是西属菲律宾部署多少军队、舰队根本不是问题。那里离开英国本土和美利坚帝国有半个地球，军队、舰队放多了后勤没有办法解决，放少了就是送菜。所以和英国人的设想相反，朱济世其实不大在乎菲律宾，拿下夏威夷才是取得全局优势的关键。
不过为了迷惑英国人，他还是非常高调的把矛头指向了菲律宾，为此还向马蒂尔德索取流亡法国的马尼拉女公爵……实际上朱济世要打菲律宾根本用不着什么女公爵，就凭西班牙人在那里的武力，哪里有抵抗的胆量？
“但是……我们在北美没有什么优势。”朱胡安的眉头紧皱，“美利坚帝国和美利坚联盟国都是军事强国！而墨西哥帝国又徒有其表。除非法国和德国站在我们一边参战，否则我看不到在北美取胜的机会。当然，东华王国还是可以守住的。”
“法国会参战吗？”朱济世问。
“现在不会，我母亲和欧仁妮皇太后没有这样的魄力。”朱胡安道，“但是拿破仑四世是有可能参战的，他渴望建立功勋。”
“用什么诱惑他？”朱济世问。
“一个新法兰西帝国……魁北克省、安大略省加上密西西比河以东。”朱胡安道，“密西西比河以西、不列颠哥伦比亚省、艾伯塔省、萨斯喀彻温省、马尼托巴省归我。另外，我还要迎娶波拿巴家的公主。”
朱济世微微皱眉，“胡安，你不觉得条件太优厚了？”
朱胡安笑了笑，“只是画饼而已，有什么不舍得的？”(未完待续)