公元1848年5月2日。
河南省重镇洛阳。
坚城已破，太平天国的旗帜高高飘扬在了洛阳古城之上。杨秀清策马入城的时候，洛阳城内的战斗并没有最后结束。盘踞洛阳城西北角洛阳满营内的驻防八旗依旧在进行绝望的抵抗！
他们家属已经在一个月前就离开洛阳去了北京。不过城内的不到500名八旗兵丁却不得不留下来与城同亡了。要是他们都开走了，河南抚标、提标的万把绿营兵还肯留在洛阳城内挺着等死？不过就算这些八旗天兵还在洛阳，也没有给城内的绿营兵多少鼓舞。在太平军用“穴地攻城”法炸开开封城墙之后，绿营兵和团勇的抵抗顿时就土崩瓦解。洛阳旗营的官兵，不得不退守到他们生活了200年的家园——洛阳满营进行最后的抵抗。不过区区几百人的数量和一百多年来的悠游嬉戏已经决定了他们的命运。
“凡是清妖当官的都杀了！凡是旗人也都杀了！”
进城的时候，杨秀清下了这样的两道命令！这是太平天国一贯的政策，一路北来，凡是落到他们手中的旗人、官吏、士绅只有一个下场就是死！当然，如果洪秀全、杨秀清他们落到满清手中，同样活不了，而且要死个痛快都是不可能的。既然如此，太平天国为什么要宽待清妖和士绅呢？
杨秀清的关于杀尽洛阳旗人的命令很快得到了执行，当日下午洛阳满营的战斗就以洛阳八旗的覆没而告结束。而洛阳的清妖官员和士绅却有点多——洛阳本就是河南重镇，太平军攻入豫西之后，所过各地的官员士绅都纷纷望风而逃，大部分汇聚到了在他们看来算得上安全的洛阳城。结果都落在了太平军手里面，实缺官儿加上候补官儿加上有功名的士绅，总共抓了有好几千，都拘到洛阳城外的一处空地开刀问斩！杀完之后又架起了几个巨大的柴堆，将清妖和士绅的尸首横七竖八地架在一起，点燃了柴堆，噼噼啪啪地烧了个干净。
而太平军伤亡的官兵，则在洛阳左近挖了几排浅坑，将尸体用薄皮棺材装了好生安葬，每座坟前还竖起了十字架。整齐排列，有十几排之多。洛阳一战，太平军的官兵同样阵亡了两三千——按照洪秀全和杨秀清的说法，他们都已经上了天堂，和天父皇上帝他老人家幸福地生活在一起了。
接下来的几日，大队大队的太平军陆续从南边开过来，都聚集在洛阳城周围——自攻入河南之后，太平军不再裹挟老弱，攻破的重要城市如南阳、汝阳、襄城、叶城，都会留兵驻守。同时，还尽可能强征青壮入伍。所以兵力不仅没有因为留兵守城而减少，反而扩充到了三十万以上！
而洛阳往西几百里就是通往北京路上的最后一个重镇开封。而洛阳城北，就是黄河天堑！
“东王殿下！”胡以晃笑走进洛阳城内东王府的大堂，笑嘻嘻地请过了安，“去北岸侦察的兄弟回来了，没有发现清妖主力的踪影。不过在洛阳东面的巩县发现了大股清军。”
“那么说起来僧妖头预备在开封城与我决战了？”杨秀清说着就哈哈笑了起来，“清妖大势已去，这天下往后就是我与朱济世来争夺了！”
“东王，这开封城也算坚城吧？”胡以晃不解道，“僧妖头如果在北京城内摆个十万八旗兵，咱们还真不好对付。”
“有什么不好对付的？用火药崩开黄河堤坝以水淹城就是……这八旗兵号称弓马取天下，那是野战的本事，现在居然只想着守城，凭这一点，清妖的气数也尽了！”
两人正说话间，外面有人来报，说冬官又正丞相洪仁玕自襄阳押送一批火药来了洛阳，正在府外求见。
杨秀清的王府，设在洛阳城内原来洛阳县衙内。由于他没有带家眷北伐，所以王府里面还住进了大批亲信军将，戒备也非常森严。彪悍的卫兵从大门一直布置到二门，大堂门口还立着不少等待汇报军政要事的太平军文武官员。
对于洪仁玕的到来，杨秀清倒是颇为热情，亲自站在大堂门内相候，一见洪仁玕进来，就热情地迎了上去，连洪仁玕要给他下跪请安，都被他拉住。
“仁玕弟，一些火药而已，哪劳你亲自送来？”杨秀清呵呵笑道。
“东王，这个火药可是咱们攻城略地的法宝啊！北上路上的开封、北京、太原都是坚城，没有大批火药可不行。这一回南王让我送来了三万斤上好的黑火药，都是从朱济世那里买来的。”
“真的？”杨秀清一挑眉毛，拍拍手道：“哈哈，有了这么多火药，黄河岸堤可就不是问题了！”说着话他的神色忽然一凝，“难道朱济世希望咱们打下北京？”
洪仁玕耸耸肩：“大概这样的吧……东王，在朱济世的眼中，我们似乎还不如满清！”
听了洪仁玕的分析，杨秀清微微颔首，却没有马上答话，沉吟了半晌，方才开口。
“他是想在咱们攻灭道光妖头后传檄定天下！如林则徐、孔繁灏、徐继畲这样的清妖督抚只会向明朝投降，不会向我太平天国投诚的！”
这也是自太平军攻入河南后，杨秀清就开始注重根据地建设的缘故。他可不想等到太平军攻下北京后，朱济世几道诏书就把全天下都招揽，就留个北京城给太平天国！
“对了，张乐行的人到襄阳了吗？”
“还没有，上个月底，他和龚得树等人摔捻众数万在涡阳县起兵，目前还在苏鲁豫皖交界处活动。”
洪仁玕侃侃而道：“另外，苗沛霖也在皖北凤台县打出了大明安徽巡抚的旗帜，招揽了周围好几个县的豪强，拥众亦不下万人。听说苗沛霖和张乐行还在雉河集会盟，约定共讨清妖。”
“东王，不如现在就分一支兵往攻陕西吧！”胡以晃在一旁提出建议。“听说满清在甘陕招募新八旗，有不少青壮报名。”
本来杨秀清是想用张乐行图陕，而张乐行明显不听号令，赖在苏鲁豫皖交界处不肯挪窝。
“现在还不可分兵，还是集中兵力和清妖决战！”杨秀清思索了片刻，才摆摆手道，“打下北京之前不宜太过分兵，还是招捻党到开封城下回合吧，待取下开封之后，再分兵四面掠地不迟。”
“仁玕，”杨秀清又看着洪仁玕，“既然你来了洛阳就不必回襄阳去了，随大军一起北上吧，等入了北京还得劳你去联络洋兄弟呢。”
洋兄弟是指信奉基督教的洋人，在此时的太平天国领袖们看来，既然洋人都信上帝，那自然同太平天国是兄弟了。只要能同他们联络上，一定可以从他们那里买来洋枪洋炮，有了枪炮要灭朱明得天下就不难了。
“联络洋兄弟……只怕不大容易。”洪仁玕却皱眉道，“东王，你不知道，咱们的拜上帝之教和洋人的基督教不大一样。在他们眼睛里，咱们这个属于是异端……”
“什么？异端？不都是信上帝信耶稣的吗？还要分彼此？”杨秀清眨着独眼不解道。
洪仁玕苦笑：“洋人对宗教是极认真的，他们历史上还因为宗教上的认识不一样打过仗，叫宗教战争！如果叫他们了解咱们的教义，只怕是不会拿咱们当兄弟的。”
“这样啊……”杨秀清一想也对，自己是上帝家的老四，还动不动玩上帝附身的把戏，那些信上帝的洋人当然不能认账了……他们那里肯定也有玩上帝附身的教主！看来洋鬼子是指望不上了，不过不要紧，太平天国还有一个法宝呢！
杨秀清思索了一下，忽然又对身边的东殿官吏道：“给南王写信，让他到河南府来主持局面，告诉南王，我最近琢磨出一个《天朝田亩制度》，可成为我天国治理地方之根本。”(未完待续。)