谢风玉不回答，半晌才温文尔雅地笑起来，侧头对琴水嗯了一声：“我晓得。”
他声音轻且温柔，琴水受宠若惊，谢风玉却恍若不觉，只对沈柔道：“既如此，沈小娘子好自为之，谢某还有要事，先行告退了。”
沈柔好似没看到他对琴水的温柔，客气道：“告辞。”
她说罢，带着赵二和叶佳转身离开，谢风玉亦和琴水与众郎君从另一头走出崇仁坊，两方人渐行渐远，人流攒动之中，谁都不回头。
此后，谢风玉暂且不谈，沈柔却是拉着赵二叶佳回到天香楼，一路上脸色平静，偶尔还笑一笑，看起来并未受影响。
她走入厢房中，把醉的七歪八倒的人都叫醒，而后叫人送了新鲜羊肉汤来，热辣羊汤和焦香胡饼的味道充斥鼻端，所有人都如梦初醒，围着桌子大快朵颐。
沈柔却只吃了一点就放下了，一面漫不经心喝茶，一面走神想着谢风玉和身边粉衣姑娘站一起的场景，半晌，忽而放下茶盏，抬目就在一圈男乐伎脸上晃了一圈，挑了个最顺眼的道：“你，过来。”
那乐伎眨眨眼，小兔子似的磨蹭过来了。
沈柔盯着他的脸细细端详，目光一寸寸掠过他的额头，眉骨，眼角，眉梢。
总觉得差点意思。
沈柔有点烦躁，把乐伎赶走，思索片刻，突然道：“丹青院有美男子吗？”
虽说她扬言要遍览花丛，但实际上她口味刁得很，空有颜色殊无才华的看不上，花街柳巷油头粉脸的她嫌弃，唯有国子监的学生，容貌才华气度风姿无一不好，可以考虑一二。
而国子监中，明德院为贵胄子弟，多年相熟，不好下手；近道院中是一心科举的平民士子；女院更不用说，于是最后只剩下个丹青院可供选择。
沈柔这厢思量已定，那边众人却很茫然，不知她为何有此一问。
于是沈柔重复了一遍：“丹青院有没有美男子，要才华横溢容貌俊朗，尤其眼睛要够好看，这样的我比较喜欢。”
众人这才明白了，然而却又有人道：“才华横溢容貌俊朗，眼睛尤其好看，这不就是谢风玉么！怎么小柔，你这是不要正主，反而去找个替身了？”
她言语揶揄，沈柔只漫不经心：“胡说八道，我可真腻歪他了，要谁都不会要他的。”
众人便笑：“哦，原来是要吃新鲜的。那也简单，马上丹青院要招新，一溜的水灵新生，最新鲜不过。”
沈柔微笑：“那最好了。丹青院招新……这场面我喜欢。”
众人一愣：“怎么说？”
沈柔笑而不语，还是赵二道：“笨！沈大离开三年，多少有些人不把她放在眼里了，不趁机搞个大动作，别人还以为沈大真就怕了柳若呢！丹青院招新，人多热闹，正好给沈大露露脸，叫新人们知道谁才是长安的头儿！”
众人这才恍然，连声说这样好，唯有叶佳还有一丝良心，欲言又止：“丹青院招新是谢风玉负责，那天他也会去的啊。小柔，你要当着他的面找新人吗……”
“怎么，不行？”沈柔抱着双臂，似笑非笑，“明德院学长管天管地，还管学生两情相悦？就算在他面前眉来眼去、花前月下又如何？与他何干！”顿了顿又道，“叶佳，总为他说话，你到底站他那边还是我这边啊？”
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第4章 新人
叶佳忙道：“当然是你这边！只是……唉，行吧，我陪你去就是了。”
这事就这么定下，待到几日后国子监开学，丹青院招新时，沈柔早早醒来，心里已然在寻思该怎么与新人相处了。
一起去看花？打猎？还是逛铺子？
她一边想一边由丫鬟们伺候着梳洗，把谢风玉全然抛到了脑后。
倒是家里的倒霉鹦鹉仙仙被挂在窗户下，一个劲说着：“漂亮！漂亮！谢风玉！谢风玉！快来看！快来看！”
仙仙是谢风玉当年给她买的生辰礼物，谢风玉说它口齿伶俐，五彩羽毛，聪明又好看，不过沈柔只看出来它花里胡哨，很能吃且话多，要不是看在它是谢风玉送的份上，早把它扔了。
不过如今，反正她和谢风玉也掰了，沈柔也不客气，直接命人把仙仙拎着送回给谢府去。
仙仙在整个西厢庭院内为非作歹多年，一被小厮取下，当即警铃大作，扑楞着翅膀叫：“放开我！放开我！沈柔！没良心！没良心！”
沈柔只无动于衷，关上窗户，越发精细地打扮起来，挽了个百合髻，点了个梅花钿，下着红青高腰裙，上穿鹅黄窄袖襦，外披同色洒金披帛，整个人精致亮丽，青春逼人。
沈柔揽镜自照，满意地挑了挑眉，而后才长身而起，被簇拥着一路出了西厢院子，到了侧门马厩处。
车马厩的人已然准备好小主人上学用的行具，不过行具不是马车，而是一匹通体雪白、四肢健壮的胡马。
那胡马梳着整齐的三花，套着七彩的璎珞，眼神温顺而灵动，一看就是专为女子驯养的宝马，正是沈柔的心爱座驾，“小朝云”是也。
小朝云见了沈柔，轻轻地叫了一声，沈柔走过去安抚地摸了摸，而后也不等马奴搬来上马凳，便利落地翻身上马，骑马小跑起来。
行动间，沈柔鹅黄的披帛在阳光下飞扬飘动，闪着微光，看上去美极了，可惜的是在场的丫鬟们并没有心情欣赏，只忙抱着沈柔的书袋追上去，嘴上劝道：“小娘子，您慢些！可别伤着了！”
沈柔一听笑了：“伤着？我能如何伤着？”
不过话虽这么说，她瞥一眼愁眉苦脸的丫鬟们，还是放了缰绳给马奴牵着，再有几个高大沉默的健奴在前开路，身周几个丫鬟簇拥，自己则戴上面纱，这才真正出了家门，往国子监而去。
这一路上人流甚多，虽然沈柔戴着面纱，但凭她那双露出来的绝美的眼睛，还是有不少人认出了她，继而一传十十传百，“沉寂了三年的沈小娘子归来”这消息飞快传遍了东城，上至郎君贵女，下至街头混混，很快就都知道了。
当然，这一切马上的沈柔都并不知晓，她只是神色懒懒地打量着久违的坊市风景，待行到国子监院，才专注起来，抬目看了看。
此时正值本年开学，又是丹青院招新日，沈柔一眼便看到国子监红漆雕梁的正门难得大开着，门边书吏侍卫林立，门廊边的几案后，有主簿在审核丹青院考生的手信，通过了才允许进入，审查严格，阵势颇大。
而除此以外，门外还站着一群考生，考生男女为七三之数，分列而立，一眼望去，女子大多规规矩矩戴着纱帽，男子就不一样了，穿戴可谓非常之奇葩，草帽胡服和画着五彩涂鸦的宽袍大袖都算正常的了，居然还有人穿着野人似的皮毛袍子，引起一众人侧目。
沈柔没忍住，多看了那野人几眼，这一眼竟意外发现他奇怪装束下，五官十分深刻俊美而带点稚气，配上他冷酷的表情，麦色的肌肤，还有腰间的短刀，倒也不那么野人了，反而有点像草原上初出茅庐的年轻战士，有种奇特的野性魅力。
沈柔心中一动，忍不住又看了他一眼，而后抬起马鞭往那边一指，对贴身丫鬟道：“那边那个穿皮毛袍子的，你去查，一刻钟内，我要他的全部消息。”
贴身丫鬟闻言都傻了：“小娘子，这不太合适吧？”
她以往帮忙查长安各地混混的明细也就罢了，可这次可是正儿八经的丹青院考生，小娘子这也要查，图什么？
丫鬟瞪大眼睛望着沈柔，沈柔却只是漫不经心：“要你去就去，哪这么多废话。做好了有赏，但你要是走漏消息给府里了，仔细你的皮。”
丫鬟闻言头皮一紧，别无他法，只得无奈领命退下了。
而沈柔则心满意足地命人调转马头往西街走，从女眷专用的侧门进了国子监，在马厩处下了马，走入了女院之中，准备和叶佳汇合，而后再去往丹青院。
说起来，国子监外墙端庄大气，内里却别有洞天，明德近道两院杂植松竹，引水其间，女院除松竹外还有海棠牡丹，丹青院甚至还有半院桃花，总之是缤纷多姿，逍遥适意，十分有书卷气。
沈柔和侍书丫鬟此时便在竹林小路上前行，一路上遇到许多贵女。沈柔人缘一直好，多年不见，贵女们也都言笑晏晏和她笑闹，顺带告诉她：“你回来的也真是巧，柳若上旬请假往清河去侍奉外祖母了，说是还得十天半个月才回来。”
她们说着，给沈柔使了个眼色，沈柔心领神会，微笑道：“是么？那倒是天助我也。”
贵女们笑，又道：“也别太闹大了，搞的像那次朱雀大街打架一样，被御史一奏章奏到御前，可实在不太好玩儿。”
沈柔道省得，又与她们寒暄几句，这才和叶佳两个人拐了个弯，一路悄悄往丹青院而去。
女院都是高门家的女儿，管理上特殊一些，和其余三院随意互相往来不同，女院要去其余三院得经过一个有人把守的角门，登记姓名事务，上报给院长书丞后方能出入。
这样太麻烦，所以沈柔选择了另一条路，那就是翻/墙。
她做这事已然熟练得很，一路走进竹林深处那堵相对矮小的土墙前，轻轻跃起一撑，便翻了过去。
叶佳有样学样，有些艰难地翻上墙，再被沈柔护着跳下来，这才松了口气。
她抬目笑着望沈柔一眼，然而还没说话，笑容便僵在了脸上。
沈柔见状，第一反应是撞上纠察了，第二反应是撞上谢风玉了，结果她回头一看，都不是，居然是撞上先前国子监门前那个“野人”了！
一时三人面面相觑，沈柔二人看着这穿着皮毛袍子，面无表情的陌生年轻人，那人则望着这两个□□而来的贵女，三人同时陷入了沉默。
好半晌，还是沈柔先反应过来，若无其事道：“这位郎君，你是考生又不是正式学生，怎么能在丹青院乱跑？这可不行，坏了规矩。”
她一个□□的口口声声说规矩，若面前人是个口齿伶俐的，估计立刻就会开口回敬，可惜这郎君并不是这种人，于是只沉默着望了沈柔一眼，便慢吞吞转身要离开。
沈柔却灵光一闪，改变主意叫住了他：“喂，你姓甚名谁，何方人氏？报上名来，我保你入学。”
第5章 唐渡
事实上她根本没有法子保人入学，不过管他呢，先把人留住再说。
那郎君果然被留住了，迟疑一瞬，审视般打量了沈柔一眼。
他目光先是停在沈柔脸上，心想，女人。
然后看向沈柔周身的绫罗，心想，有钱的女人。
最后再瞥一眼沈柔来的方向，伊人院，得出了最终结论——有钱的长安贵女。
既是长安贵女，想来不会骗人。
毕竟父亲说，长安贵胄最重教养，男子习六艺，女子熟礼仪，皆是重信诺之辈。
至于熟礼仪的贵女为什么会到处□□……这个，或许是意外？
他满脑子父亲灌输的长安图景，一时不慎判断失误，相信了沈柔的话，开口道：“我姓唐名渡，肃州人氏，敢问阁下是？”
他说话时也是一脸冷漠，好像天生没表情似的，沈柔觉得有趣，叶佳却想起来什么：“姓唐……肃州，敢问郎君和近日回长安述职的肃州唐刺史有关系否？”
叶佳好奇地望过去，唐渡却依旧是面无表情：“那是我父亲。”
原来也是官宦之后，沈柔满意了：“原来如此，那更要帮唐小郎君一把了。敢问郎君来丹青院考试，是考琴棋书画哪一门？”
唐渡闻言却沉默起来，半晌才道：“我哪一门都可以，反正哪一门都过不了，只是依父命来走一遭罢了。”
他说到这里，脸上神色终于有了一丝丝的变化，僵硬地道：“父亲本要我去考明德院，但明德院的考试于我而言有些太难了，所以……”
他没再说下去，在沈柔二人看不到的地方，耳尖因为羞惭泛起了薄红。
沈柔叶佳没看到，只想着他的话，心中诧异。
虽然肃州远在河西走廊、祁连山下，听说是比较贫苦，但唐渡好歹是刺史之子，不至于条件差成这样，连明德院那简单的入学考试都不会吧？
要知道，那考试连赵二这种不学无术之辈都擦边过了啊！
但事实好像就是如此，沈柔扫一眼唐渡身上用料扎实却手艺粗陋的皮毛袍子，对边关的“环境艰苦”有了新的认识。
看上的人文墨不通，沈柔却也没有放弃的意思，只沉吟着道：“考试不行，那你武艺如何？会蹴鞠吗？”
这次唐渡点了点头：“会，我是肃州守军蹴鞠队长。”
军中蹴鞠队长，听起来水平不低的样子，沈柔放心了：“这好办，你且安心去排队考试，但一定要排丹青院长云迁先生那队，并且告诉他，你如何仰慕他的容貌才华，想要拜入他门下，尽管你四艺水准粗陋，只有蹴鞠拿的出手，勉强是个肃州第一的水平吧。”
唐渡却道：“我并不是肃州第一，我们军中还有比我更厉害的。”
“那不重要。”沈柔打断了他，“你要做的只是让云迁看中你，既如此，小小的自夸一下是必须的——你可不要告诉我你不会这个。”
唐渡迟疑，半晌，还是点点头：“我会的。”
沈柔便一拍手，笑道：“这便是了。你就这样说，保管云迁会留下你。”