方玉竹端着茶杯的手猛然握紧，眼里荡起氤氲的水光，她抬起头看向云烟，目光与云烟对视。
后者温婉又慈爱的神情与方玉竹故去多年的母亲重合在一起，叫方玉竹眼角的泪一下子便涌上眼眶。
她张了张嘴，想要说些什么，她想回答，却不知如何回答。
她哪里有资格为女帝和皇后沏茶，只怕是她辜负了她们太多期待，为自己的不成熟，和随着时间越来越深的贪念而愧疚。
年幼无知的时候，以为拒绝她们的恩惠才是独立而正确的选择，如今，就只能自己咽下这苦果。
但在她想好如何回答云烟这句话之前，云烟却先她一步开口，微笑着说：
“其实，除了你自己，我们从来没有将你当外人看，陛下尊重你的选择，放你去外边自由发展，头几年还好，毕竟女傅府上还有人照看，但你去东域这些年，她时常愁眉不展。”
云烟娓娓道来，从她口中道出的每一句话，都让方玉竹感到震惊。
“前年不是来消息说你出去剿匪受了伤，她夜里在榻上辗转难眠，短短两个月的时间里，就愁白了鬓角，好在之后又有消息传回来说你伤势已经无碍，她这才好一些。”
“你别看她外表风风光光，洒脱得很，但她心里计较的事情可多，她不爱把这些话挂在嘴边，可她不言，你又如何知道她的苦心，每每拿到有关于你的消息，她便常在嘴里念叨，说你这个孩子样样都好，就是不自信，太谦卑，总把自己想得低人一等，这样不好。”
方玉竹已经说不出话来，她努力睁大眼睛，才能尽可能抑制住汹涌在眼眶中的泪水，直到云烟最后一句，她的眼泪终于像断了线的珠子，滴滴答答地落下来。
“玉竹，她等你叫一声母皇，已经等了十年。”
十年前，林傲雪对他说的话还在耳边，她说如果自己不愿和小语一起成为她们的养女，便要彻底斩除和小语之间的关系。
但事实上，林傲雪没有那么做，她不仅给了方玉竹再见小语的机会，还给她的未来铺好了路，让她走得从容又潇洒。
她从一个一无所有的乞丐，到获得如今这些成就，从她遇见林傲雪的那一天开始，一切就变得不一样了。
她所拥有的这些，不管哪一样，都是林傲雪给她的。
她原以为林傲雪是为了小语，却从未想过，原来自己也曾备受期待，那些她曾经主动放弃的，如今愧疚的一切，又都摆在了她面前。
方玉竹眼角的泪越淌越多，但她那一颗习惯了自卑的心，却无法轻易得到解脱。
哪怕她已经感动得泣不成声，她还是下意识地思考，自己有没有资格得到这份眷顾，承担这份期待，她的人生已经经历了太多惊喜，她此刻的决定，又是否会影响小语。
她的嘴唇不住颤抖，眼里流淌着渴望与怯懦，她有多渴求成为这个家里的一员，她便有多害怕自己的存在会影响了小语的未来。
她的脑海一片混乱，一时间，竟理不清思绪，找不到答案。
忽然，有脚步声从屋外传来，林傲雪来了，她眼现惊愕地行至桌前，见方玉竹哭得上气不接下气，不由疑惑地看了一眼云烟，奇怪道：
“刚才还好好的，怎么突然哭成这样？”
她一边说着，自然而然地从袖口取出一块锦帕替方玉竹擦去脸上的泪。
结果方玉竹因为林傲雪这个动作又想起了刚才云烟对她说的那番话，眼泪哗啦啦往外淌着，怎么都止不住，林傲雪越擦，她脸上的泪就越多。
方玉竹哭得快断气了，云烟朝林傲雪耸了耸肩，脸上的笑容有几分无奈，林傲雪略有些嗔怪地看了她一眼，想必是云烟给方玉竹孩子说了些什么，才会变成这个样子。
云烟接收到林傲雪的眼神，却一点悔改的意思也没有，还朝林傲雪挑了挑眉。
林傲雪无奈，只好走到方玉竹跟前，抬手揽住方玉竹的肩膀，让方玉竹靠进她怀里，嘴里却口是心非地责怪起来：
“唉，什么事情值得这么伤心？都是上过战场的人了，还哭哭啼啼的像什么话？”
方玉竹再也承受不住，她眷恋这个怀抱，留恋它的温暖，她不由自主地抓紧了林傲雪的衣襟，将脸埋在林傲雪怀里，呜呜咽咽哭得撕心裂肺。
坐在一旁的云烟则斜了斜眼眸，似笑非笑地扫了林傲雪一眼，多年以前，林傲雪碰见伤心事，哭起来可不比方玉竹好到哪里去。
林傲雪装作没看见云烟调侃的目光，她拍了拍方玉竹的肩膀，安抚她的情绪，转头又对云烟问道：
“小语呢？怎么没见着她？”
云烟倒了一杯水给林傲雪递过去，笑着回答：
“哝，听说你回来要查她的功课，这会儿去抱佛脚了。”
林傲雪接过茶水，闻言鼻间哼了一声：
“她早上听说今天放皇榜，一早就没心思看书，我都猜到了她今天肯定没完成任务。”
伏在林傲雪怀里的方玉竹耳尖一动，她原本沉浸在莫大的悲恸之中，忽然因为林傲雪这句话心间颤动起来，她红着眼睛抬起头，眼里写满不可置信。