紫色的幕布低垂，橘黄色灯光氤氲。
被拉长的影子停留在光洁的地面上许久也不曾动过一下，寂静的房间内隐隐约约传来海浪的声音。就如心潮一般从远方澎湃而来，在抵达海岸之后撞在防波堤上破碎成雪，而后又一波浪涌纷至沓来，义无反顾地粉身碎骨。
幽深的目光看一眼膝盖上的线装古书，没有任何表情的漂亮脸蛋带着苦涩的痕迹，似乎想要将所有回忆都完整地记下然后不再梦中重现。或者，让海浪的空鸣日夜响彻在屋里的每一个角落，驱除寂寞的时光里夜夜入侵而来的梦魇——但一切都徒劳无功。
三个月来始终在做同一个梦：暗黑的空间、人面牛身怪物和那道吞噬一切的光。
一声叹息。
舒妃按了一下遥控器，紫色的幕布徐徐拉开，一抹残阳的余韵不请自入，温暖的黄昏被请进了安静的客厅里。深深地望着庄园外的沸腾的海，望着海边犬牙交错的人造防波堤，望着防波堤前郁郁葱葱的椰子树和翠绿植物，望着从落地窗射进来的阳光。
视线收回的刹那，忽的看到了轮椅下正自抖动的香槟色的裤管，娇美的脸上浮上一层难以察觉的痛苦之色。接受现在的自己，等于肯定行动获得了空前的成功。所以，才会享受到与服务于霍华德家族其他人完全不同的待遇：一座私人岛上的庄园和永久免费的尊贵服务。
正在此时，一名冒冒失失的女佣没有敲门便闯进来，仿若对这位新来的主人有些不屑：“亲爱的舒妃小姐，您的晚餐就绪了，是澳大利亚小牛牛排，两个鸡蛋和一杯鲜奶——上帝啊，您是夕阳下最美丽的天使，让阳光都黯然失色！”
“知道了。”舒妃眉头微蹙看一眼佣人，那种能言善辩的嘴脸看一次就够了，臃肿的臀部似乎储存了太多的脂肪，而纤细的双腿就如圆规一样，一点也不协调也不漂亮，更谈不上性感。打破自己冥思的竟然是这样一个女人？舒妃很不舒服！
舒妃不禁多看了两眼佣人的双腿，心中不禁一阵疼痛，眉头紧锁起来：“艾拉，记得下次进来敲门。”
佣人慌忙赔笑着退出去，房间内又恢复了平静。舒妃拍了拍膝盖，感觉不到疼痛，也无所谓痛苦，以一双腿换来霍华德家族有史以来最尊贵的身份，是否值得？任何得到都会付出艰辛，想要荣华富贵就不必苛求人生的支离破碎；想要功成名就就不要在意别人的讶异的目光；想要将生活继续就必须把痛苦的过去忘记！
痛苦是什么？是一杯自酿的美酒，只不过是在不合适的时间被取出来提前享用而已。就如之前的行动，一个女人本不该参与那种九死一生的探险，但自己去做了，而且是作为探险行动的指挥者全程参与其中，并且取得了前所未有的成功！
电话铃忽然响起来，打断了舒妃的思索。按动一下遥控器，超大屏幕上闪烁着荧光，出现了一个温文尔雅的绅士。舒妃淡然微笑：“您好，罗斯先生。”
“hello！舒小姐您好，非常感谢您早上就送来了签字版副本。我想作为一名资深的专业律师诚信才是最重要的，是的，诚信！对了，这些文件在签下您美丽的名字的时候就已经生效，我会按照法律规定严格履行相关义务，并已经向霍华德家族基金会提请了相关程序备案，现在正在确认之中。另外……您今天真漂亮！”
“谢谢您。”舒妃终于长出了一口气，温婉地笑了笑，已经厌倦了各色男人的恭维。
“作为德尔．霍华德先生最信赖的私人律师，我想再提醒您一下，您现在已经成为霍华德家族中的一员，德尔先生的遗嘱就是这么写的，我也会尽职尽责地履行。”那个身着黑色西装领带的老男人自以为魅力十足地笑道：“也许这是一份让全世界都会惊讶的决定，十分神奇也充满了诸多故事，嗯，包括很多风言风语，您只当不存在罢了，我想说的是您的运气真的好到了爆表，难以置信，相信《世界新闻》都会疯传这一消息的。”
舒妃凝神看一眼荧屏上的绅士，淡然地摇摇头：“罗斯先生，这一切都是隐私，作为德尔先生的私人秘书，我有必要重申两点，第一，任何相关的新闻都不能以任何形式被传播出去，这有损于德尔先生的声誉；第二，关于我的隐私，有法律保护，而您则是忠实的履行着。”
“是的……嗯……您说的没错……我保证……”
“谢谢您，罗斯先生，再见。”屏幕闪烁一下，那个絮絮叨叨的绅士律师消失在舒妃的视线中，轮椅悄然滑向走廊，带着一阵风一般，但却在距离门口两三米的地方突然停下。
一个带着黑色墨镜的彪壮手下正毕恭毕敬地站在门口，见舒妃要出门，慌忙把虚掩的门打开：“小姐？”
“汉斯，我不想看到关于那次行动的任何新闻。”
“我会安排好一切！”这位老德尔手下最得力的干将、曾经亲自将老板的轮椅搬到十万大山圆形祭坛并伺候在左右的助手，谦恭地低下头：“老板的葬礼也没有邀请任何新闻记者，不过那些家伙是疯狗，嗅觉超级灵敏，我担心会泄露消息。”
舒妃凝重地点点头，眉头微蹙：“尊重霍华德家族的意见，不必制造新闻假象，也不用封堵新闻。”
霍华德家族的影响力不仅仅在华尔街，甚至在全美都有一定的知名度。这位具有冒险精神的超级富翁曾经一度以探险行动让他的朋友们侧目而视，尤其是他的一生具有传奇色彩，经常成为人们茶余饭后的谈资，他的葬礼怎么能不会会让那些记者闻风而动呢？
这是一个最好的机会！
“您的意思是？”汉斯有些摸不着头脑，老板暴毙是一则爆炸性的新闻，消息在多方封锁下保护得很好，市场上甚至没有任何关于那次行动以及老板的任何相关信息。
老德尔的死最大的震动与其说是霍华德家族莫不如说是华尔街，只要消息传开，霍华德家族制药厂的股票将会飞流直下，之前做的所有努力都将化为泡影。但也许这是自己最想要的效果，按照市场规律而言，制药公司的创始人发生意外后，股票会应声而落，直到新任的掌舵者稳定局面后，股票会应声而起。
在华尔街摸爬滚打了几年的舒妃对此心知肚明，在没有确定制药公司最佳掌舵人之前，让市场做出理性的选择吧。或者是一泻千里遍地鸡毛，或者是不愠不火也没有起色，但前者的可能性是最大的。
“顺其自然。”轮椅从汉斯身边悄然而过，舒妃下意识地看一眼时间，距离伍德先生会面还有半个小时，正好用晚餐。
对于一向精准算计时间的舒妃而言，任何事情都在有条不紊地布置着，除去上午与詹莎莎通话之外，其余时间她都呆在别墅大厅内安静地读书，读那本老板曾经很喜欢读的线装古书。
她要养成这种好习惯，以尽快适应新的角色——隶属于霍华德家族企业制药公司的临时负责人，势必要全盘考虑如何安度即将到来的狂风骤雨。与美国西海岸的飓风相比，舒妃相信这次制药公司所面临的困难将会是致命的，持续低迷的财务报表不是她所关心的，混乱的经营管理也不是自己所能改变的，具体而言这场风暴的中心不在制药厂本身，而是其他。
晚餐如同嚼腊，没有任何胃口。与那餐雍王府仿膳相比，天上地下，甚至无法同在雪域高原上吃的烤全羊或者是在十万大山的原始森林里的野味相提并论。
最关键的是没有那个沉稳而彪悍、冷峻而热诚的男人陪在左右。他在哪？在做什么呢？伤势好一点儿没有？为什么三个月来始终没有半点消息？也许他现在承受着难以忍受的折磨，也许他已经置身崩溃的边缘，本想陪在暴风的身边，但三个月三场大型手术让舒妃疲于应对，而最终的结果是自己失去了两条腿！
崩溃是弱者的选项，在生命与两条腿之间无须选择。甚至应该庆幸自己在那样天崩地裂的大爆炸中能够全身而退，庆幸自己没有葬身黑暗空间，庆幸没有成为巨鹰的盘中餐。不过，一想起暴风，心中依然在隐隐作痛，是那种发自内心久也挥之不去的痛。
“杰克怎么样了？”舒妃深呼吸一下集中精力，看一眼站在旁边正握着电话的汉斯问道。
汉斯耸耸肩：“不好不坏，您知道的，他在酗酒。”
酒是忘情的水，醉了就可以忘记一切恐惧和烦恼。
酒也是燃情液，多了便能够放纵身心或忘了自我。
对于杰克而言，他已经证明了自己并非是自私自利胆小如鼠之辈，能够毅然决然地跟随敢死队进入暗黑空间，敢于面对任何危险和困难，杀伐决断万丈豪情，这就是成功。但他不是战神，甚至都不是一名战士——只不过是一介商人，一个普通的探险者，一个视家族荣誉高于一切的的男人。
但他忘了一件事：并没有找到可以让家族制药企业起死回生的高端基因药物，也就意味着这次探险没有了实质性的意义。
所以，他酗酒。
老德尔雄心勃勃的“超级战士”计划又一次成为水中月镜中花，或者叫“创业未半而中道崩殂”，第三阶段探险任务落在了自己的肩上，能成为压倒自己的最后一根稻草吗？舒妃谨慎地思索着，任何宏大的计划都要有现实根基，只有在牢固的根基上才能盖起高楼大厦。
老板的错误在于那个计划太过宏大，而根本没有进行过基础研究。凭借一本线装古书就可以断定存在超现代的远古文明吗？就可以断定那个文明下存在超级战士吗？就可以发现一种能够促进人体基因进化的药物而制造出超级战士吗？老板的精明之处在于设定很宏大，也有“鳞甲战神”的骨骸实物做支撑，却没有想过自己的脑袋出了问题。
现实而言，行动中的确发现了超级文明的蛛丝马迹。譬如暴风所看到的“超视距空间”望古界，也发现了可以促进人体基因进化的可疑物质，但却被伍德称之为“MFT”基因病毒，一种进化失败而导致人体干尸化的致命病毒。如果，MFT病毒便是促基因进化药物的话，老板无疑是取得了非凡的成功，但事实并非如此。
“明天我要见他，我们已经没有更多时间等待了。”舒妃轻轻地叹息一下：“就在这里，告诉他研究第三阶段的行动方案，务必于晚饭前抵达。”
汉斯为难地看一眼舒妃：“我猜想能否准时抵达岛上取决于他今晚喝了多少酒，而不是航班的时间。”
“我会亲自给他打电话。”舒妃挥一下手，汉斯转身走出客厅，轻轻地掩上门。
夜色阑珊，秋风瑟瑟。
望一眼华灯初上的城市，詹莎莎的心不禁无限下沉。没有勇气进入楚枫的房间，虽然他在沉睡之中，显然也在梦魇里。现在才发现自己什么都做不了，更可悲的是甚至都无法直视这位患难与共的朋友，人生之悲剧莫过如此。清泪不免又溢出眼眶：“阿飞，到底要怎样才能治愈？”
钱飞拍了怕女人瘦削的肩膀：“中国有一句古话，车到山前必有路，船到桥头自然直。”
“说直接点！”
“顺其自然。”钱飞打开车门：“除非让雪燕妮从地底下钻出来亲自劝他，否则以楚爷的性格很难自己走出来，要不咱再联系舒妃展开第三轮探险，把雪姑娘给救出来？”
詹莎莎痛苦地摇摇头：“知道枫哥现在是什么状态吗？医学上叫神经分裂症，依我看是魂魄丧失所致！人有三魂七魄，三魂失而七魄乱，形体在而精神亡，如同行尸走肉。”
“老婆大人博学多才，在下佩服！”
“贫嘴，我是正经的呢！三魂曰胎光、爽灵、幽精，胎光是主神，主生死；爽灵是阴气之灵，主财富智慧；幽精为阴气之杂，主色.欲思想。枫哥精神恍惚神情萎靡，魂魄一定是遭到很大的损伤，虽命不致死却病入虚妄。”詹莎莎钻进车里：“要不请二叔看看？”
钱飞苦笑一下：“我知道你比我还着急，等专家确定治疗方案再定夺吧。对了，你明天把墨氏弩和两块灵木神位牌拿来，让楚爷寻找一下感觉也好。”