刘岚彻在附近的殿阁等候，焦躁地走来走去。
看见卿卿终于来了，他立即飞奔过去，把她拉到殿内。
兰卿晓不着痕迹地挣脱手，见他面色沉重，而且不同于以往的明媚开朗、不拘小节，于是问道：“大将军有重要的事跟奴婢说？”
他定定地凝视她，极其郑重地说道：“今日刑部尚书亲自送来一份卷宗给我，问我如何处置。”
刑部卷宗？
她骇然变色，忽然想起来，刑部有兰家灭门惨案的卷宗，而最大的疑犯就是她，而且举国通缉她。甚至，那卷宗里极有可能有她的画像。
看见她的反应，刘岚彻心里有数了，一双俊眸激流暗涌，“卿卿，你实话告诉我，扬州兰家灭门惨案，与你有关吗？”
兰卿晓的心快跳出嗓子眼，心虚地看他，想从他的眼眸望进他的内心。
“我不会害你，我只是想知道，那张画像是不是你。”他急切道，双手扶着她的双肩，“那张画像与你有五六分像……”
“是我。我是扬州兰家女儿，被刑部举国通缉。”她有否认的余地吗？
同时也想赌一把，赌他会不会告发她。
刘岚彻的双臂颓然垂落，面上有失望，但更多的是震惊，“真的是你……”
兰卿晓幽冷地问：“大将军相信奴婢害死全家吗？”
他缓缓摇头，“我不相信你是那种凶残冷血的人。再者那残杀全家的理据太过牵强。”
她苦涩地牵唇，“谢谢大将军相信奴婢。”
“你家为什么会被灭口？究竟是怎么回事？你为什么进宫成为针工局的绣娘？”他追问，迫切地想知道内情。
“奴婢也不知道为什么爹爹娘亲和弟弟，还有仆人，惨遭屠杀，这是奴婢来到帝京、进宫成为绣娘的原因。奴婢要查清兰家灭门惨案的真相，找到凶手，奴婢要报仇！”想起家里尸横遍地、血水横流的可怕惨状，想起父母惨死的模样，想起这世间剩她孑然一身，埋藏在心底深处的悲痛、愤恨就激烈地翻涌起来。
“卿卿……”刘岚彻心疼不已，没想到平日里古灵精怪、坚强明朗的卿卿竟然背负这般可怕的血海深仇与沉重的使命。
兰卿晓神色倔强，却有珍珠般的泪滴滑落粉颊，那双眸子微凝，蓄满了悲伤，梨花带雨的娇弱模样令人心生恻隐。
他的心闷闷地疼，猛地伸臂把她搂在怀里，想以这样的方式安慰她，想用自己的体温温暖她饱受创痛的心。
平日里她可以用赶不完的绣活、融洽和睦的姐妹情压下那些惨烈的伤痛，然而，压抑得太狠，反弹就会越可怕。一经提起，便会泛滥成灾。她靠着他嚎啕大哭，像一个被家人遗弃的小姑娘，哭得肝肠寸断。
刘岚彻不知道怎么安慰她，忽然觉得再动听的安慰都那么的苍白无力。他轻拍她细瘦的肩、背，“我会帮你……我帮你查凶手，好不好？”
痛哭变成抽噎，她的泪水与鼻涕都蹭在他的衣襟，不过他不介意。
她能够在他怀里痛哭，能够让他呵护，他高兴还来不及。
“奴婢担心……打草惊蛇……”兰卿晓退开两步，用丝帕擦拭泪水。
“我会小心的。”刘岚彻拉她坐下，温柔得能溺死人，“我吩咐下属暗中查访，不会打草惊蛇。你放心，这件事包在我身上。”
“你是镇国大将军，忽然过问一桩命案，别人会起疑的。”
“你无需担心，我有分寸。”
他拿过丝帕，柔情款款地帮她擦拭泪水，尔后顺手把丝帕揣在自己怀里。
兰卿晓哭了好一阵子，渐渐平复了情绪，“你不是忙着筹办太后娘娘的寿宴吗？”
刘岚彻点头，“明日便是寿宴，该准备的都准备好了。今日倒没什么事，不如我请你出宫吃饭。”
她摇头，“奴婢有点乏，想回去休息。”
他这才仔细地看她，近一个月来，她忙着赶绣活，休息不足，人憔悴了，气色不好，眼睑下面有一片明显的乌青。他又疼惜起来，“我送你回去。”
回针工局的路上，她听见擦身而过的两个宫女在议论丽嫔，好像在说丽嫔病了。
兰卿晓回身去问她们：“请问，你们是在说丽嫔娘娘吗？她病了吗？”
那两个宫女不知道她是谁，却认得刘大将军，惊慌地下跪行礼。
“你们如实回答便好。”刘岚彻根本不看她们。
“是。”两个宫女道。
“丽嫔娘娘是不是病了？”兰卿晓又问一遍。
“大将军，奴婢并非非议丽嫔娘娘，而是丽嫔娘娘真的病了。奴婢也是听毓秀殿的宫女说的。”
“什么病？严重吗？”
“奴婢也不太清楚，只是听宫女提起而已，说是丽嫔娘娘已经病了两三日，吃了汤药也不见好。”
兰卿晓知道问不出什么，就让她们走了。
刘岚彻知道她与玉肌雪交情颇好，见她面有担忧，便道：“你想去毓秀殿？”
她颔首，“大将军，奴婢一人去就行，你忙自己的事去吧。”
他是外臣，自然不好去后宫妃嫔的寝殿，不过他坚持送她到毓秀殿。
此时的存墨阁，鬼见愁快步走进书房，向殿下禀报：“殿下，此时刘大将军陪卿卿姑娘前往毓秀殿。”
燕南铮在看书，头也不抬，眼神却已游离，“嗯。”
“之前，刘大将军与卿卿姑娘在一个隐蔽的殿阁见面。不知为什么，卿卿姑娘痛哭不止，悲痛欲绝，刘大将军安慰她，把她抱在怀里。”鬼见愁又道，偷偷觑着殿下，想看看殿下是不是还这么淡定。
“嗯。”燕南铮眉睫未动，捏着书页的手指忽然泛白，好似用了不少力道。
“殿下再不解释清楚，只怕卿卿姑娘就被刘大将军拐跑了。”鬼见愁真是操碎了心。
“退下吧。”燕南铮淡漠道。
鬼见愁无奈地叹息，殿下怎么就不开窍呢？殿下为什么放弃卿卿姑娘呢？
燕南铮取出一本书里夹着的丝帕，指腹缓缓地摩挲那朵清姿娉婷的棠梨花，尔后，他把丝帕放在鼻端仔细地嗅着。已经没有多少原本的淡香了，更多的是书香。
他望着那幅水晶珠帘，一颗颗水晶晶彩流光，折射出不同色泽的流彩，缤纷炫目。寒风度窗而过，一颗颗水晶飘动相击，发出叮咛的清脆轻音，悦耳动听，像她的呢喃声。
目光渐渐迷离，好似在那一颗颗水晶看见一张张小脸，一颦一笑，一嗔一怒，神态各异。
……
毓秀殿。
玉肌雪躺在病榻，双眸无神，月白寝衣衬得她小脸苍白、清瘦，比往日里的美艳绝丽憔悴了许多。
兰卿晓坐在床边，握着她冷凉的小手，震惊于她瘦了一圈，担忧地问：“娘娘，究竟是什么病？”
玉肌雪虚弱无力地说道：“你别担心……太医每日都来诊脉，但就是无法断症……吃了汤药也不见好……”
“娘娘哪里不适？有什么症状？”
“三日前，我觉着四肢似被针刺一样刺痛……昨日身上也有针刺般的痛……今日也是如此……”
“针刺般的痛？换了太医吗？”兰卿晓蹙眉，“那陛下知晓你病了吗？”
“陛下每日都来瞧我……然而我不争气，总也不见好……”玉肌雪有气无力道。
“昨日换了个太医，不过吃了两日汤药，也不见效。”菡萏愁苦道，“娘娘说好像有几个人捏着长针不断地往她身上扎，奴婢想想都觉得疼。倘若奴婢能替娘娘遭这份罪就好了。”
“怎么会这样？身上可有伤？”兰卿晓百思不得其解，这究竟是什么怪病？
“奴婢给娘娘看了，身上好好的，没有伤，但娘娘就是觉得针刺般疼。”菡萏忧愁道。
兰卿晓寻思，没有伤，却觉得疼，汤药又无法缓解疼痛，太不可思议了。
已经是冬寒时节，殿内架着火盆取暖，丝丝暖意流淌开来。
这时，寝殿外传来通报声：“陛下到——”
她和菡萏立即躬身迎驾，玉肌雪费力地支起身子，因为疼痛而眉心紧蹙，痛得几乎无法呼吸。
慕容文暄快步走进来，看见爱妃这般痛苦，惊得飞奔过去，扶她躺着，“雪儿，无需多礼，你躺着便是。”
举止温柔，面上布满了关怀，可见他对她的宠爱。
兰卿晓和菡萏站在一旁，菡萏担心地禀报：“陛下，今日娘娘没有好转，还是浑身都痛。”
他轻抚玉肌雪苍白如雪砌的柔腮，百般怜惜道：“又清减了。雪儿你别担心，朕请来顾院使诊治你，一定可以治好你的。”
“谢陛下。”玉肌雪声音轻弱。
“朕希望你快快好起来。”
“娘娘卧病在榻，明日如何为太后娘娘贺寿？”菡萏突然想到。
“无妨。母后知道你病了，会理解的。”慕容文暄温柔地安抚。
“或许明日就好一些了。陛下放心，明日臣妾会去向太后娘娘贺寿的。”玉肌雪娇弱地微笑。
兰卿晓明白，雪儿坚持去寿宴，是因为刘太后不喜欢她，她不想给刘太后不敬、不孝的把柄。
他正想劝，这时，宫人带着顾院使进来，行礼过后，顾院使向两位主子行礼。
慕容文暄和菡萏一道说了玉肌雪的病情，顾院使一边把脉一边眯眼，“从脉象来看，丽嫔娘娘的贵体没有大碍，只是有点虚弱。”