赫连缙的速度果然快，第二天就把赫连钰的选妃名册送了来。
云初微接过，打开一看，全是京中排得上号的名门望族千金。
目光锁在“黄妙晴”三个字上，云初微眼眸眯了眯，合上名册，招手唤来梅子，“沈桃最近如何？”
“姑娘，她安分着呢！”自从那次被烫了五个手指尝到苦头，沈桃哪里还敢与云初微作对，就连与下人们说话，也带了三分客气。
云初微道：“让她来见我。”
不多会儿，沈桃进了房门，跪地磕头，“奴婢给夫人请安。”
云初微似笑非笑地看着她，“沈桃，我让你去杂物房干了这么久的粗活，想必你心中早就把我给恨透了吧？”
“奴婢不敢。”虽是恭恭敬敬的语气，但怎么听，都觉得夹杂着一股子不甘心的味道在里头。
“你想不想从杂物房出来？”
“奴婢……”想，她做梦都想，可是自己落入了云初微手里，上回被烫了五个手指，这回，不知道她又会用什么毒招对付自己。
她那五个手指，至今才勉强痊愈能碰水，若是再被烫一回……
想到这里，沈桃浑身都发起抖来。
“我给你个立功的机会。”云初微道：“你拿上银子，去城隍庙找那里的乞丐，让他们帮我散出一个消息。”
“什么消息？”
“你让他们逢人就说，今年的七夕选妃宴，其实人选早就内定，是黄府二房嫡女黄妙晴。”
沈桃心中惊了一惊，她虽然整天待在杂物房，却也不是两耳不闻窗外事，也曾听其他丫鬟议论过，三皇子赫连钰将会在七夕节挑选正妃。
云初微竟然让她去做这种事，她难道不怕自己拿着银子跑路然后把她的计谋全部捅出来吗？
“当然，你也可以拿着银子跑路。”云初微翘起唇，“甚至，你还可以跑到三皇子跟前揭发我，说不准他一感动，直接要了你，事后还能给你个名分。”
沈桃心底一凉，云初微竟然看穿了她的心思！
“不过。”云初微脆音婉转，“下回再落入我手里，我就不光是烫手指那么简单了，我会连你的舌头和脸一起烫了。”
沈桃牙关哆嗦，“奴婢…奴婢不敢。”
如今的云初微，与当初在杏花村时三天两头被她穿小鞋的那位截然不同，根本就是换了个人，沈桃相信，云初微说得出，就一定做得到。
去年被火炭烫手指的痛，至今还是一团阴影在她心里挥之不去，若是再连舌头和脸一起烫了，她根本没法想象自己那人不人鬼不鬼的样子。
“不敢就好。”云初微神情慵懒，“梅子，带她去账房领银子办事儿。”
梅子很快带着沈桃去了账房。
领了碎银，沈桃就出了国公府大门去往城隍庙。
梅子回来时，面上满是担忧，“其实这件事，奴婢能做得更好，姑娘为何一定要让沈桃去呢？万一她真拿着银子跑路，顺便揭发咱们，那姑娘所做的一切，岂不全都白费了？”
“不会。”云初微轻轻靠在绵软的引枕上，“有萧忌暗中盯着呢，她跑不了。”
“可是……”
“之所以让沈桃去，是因为这个人并不在咱们家的奴籍里面，如果赫连钰起了疑心，让人去查，乞丐们能给他描述的，就只有沈桃的容貌，到时候即便他找上门来，咱们也能用‘府上没这个人’这招来应付他。当然，我更希望赫连钰忙到没时间来查。”
沈桃去往城隍庙的半途中，数次被兜里的银子迷惑，真的很想就这么跑路，可是她总感觉从出门开始，身后就有双眼睛一直盯着她，转过头，又什么都没有。
沈桃顿觉头皮发麻，加快了步子往城隍庙去。
把银子分发给破庙里的乞丐，又把事情交代完，沈桃走出来，那种被人暗中盯着的感觉越发强烈，她咬咬唇，径直回了国公府。
燕归阁内。
云初微看着跪在跟前的人，轻笑一声，“这么快就办妥了？我还以为，你会真拿着银子跑路。”
沈桃瑟瑟发抖，“奴婢岂敢。”
其实不是不敢，而是她终于在最后关头想明白了云初微为什么会让她去办这件事。
因为她是外乡人，虽然在国公府做事，却没有奴籍，也就是人们常说的“黑户”，一旦三皇子来查，第一个就能查到她头上，她一个黑户，如果敢捅出这件事是云初微吩咐的，那就是污蔑诰命夫人，到时候云初微反咬一口，最后死的，照样是她。而云初微，既办妥了自己的事情，又拔除了一颗没用的弃子，一举双得，高枕无忧。
沈桃突然觉得，坐在上首这个女人很可怕，比洪水猛兽还可怕。
自己的每一步都被人家给掐算好了，事到如今，唯一的出路只能是讨好这个女人，否则到最后，怎么死的都不知道。
“你下去吧！”云初微突然觉得有些困倦了，想歇会儿。
沈桃站起来，低声道：“夫人日后若有用得到奴婢的地方，只管吩咐，奴婢定然鞠躬尽瘁死而后已。”
“死就不必了。”云初微淡笑，“以后用得到你的地方，多着呢！”
——
不过短短三日，黄妙晴被内定为三皇子妃的消息就传遍了京城的大街小巷。
御书房，永隆帝阴着脸听张公公回话。
“皇上，奴才已经差人出去打听了，回话的人说，传的人太多了，到底是谁先说出来的，根本无迹可寻。”
整个京城近三十万百姓，若是一一排查，这将是一项不可完成的任务。
永隆帝脸色更难看，“去把老三传来！”
张公公还没动身，外面另一名太监就匆匆来报，“皇上，首辅大人求见。”
永隆帝揉着额头，“请进来。”
黄首辅可是朝廷肱骨之臣，永隆帝就算再生气，也不可能一把火烧到他身上去。
“老臣参见皇上。”
黄首辅进来以后，恭恭敬敬跪地磕头行礼。
“平身吧！”永隆帝轻描淡写地看下来。
黄首辅起身，站往一旁。
“难得首辅大人主动来御书房找朕，怎么，有要事？”永隆帝装作一脸不知情的样子。
“近日坊间传言老臣的孙女是三殿下内定的正妃，不知此事皇上可曾有耳闻？”
“不曾。”永隆帝随手拿起一本书翻阅，“原来还有这种事儿？看来首辅大人是替孙女的婚事着急了吧？”
“老臣惶恐。”伴君这么多年，黄首辅哪里听不出来，面前的帝王只是没露出怒色，实际上已经在责怪他治家不严了，马上道：“还望皇上明察，老臣的孙女妙晴根本就没参加此次的皇子选妃，怎么可能成为内定？一定是有人造谣生事。”
“造谣生事？”永隆帝“啪”一声合上书本，盯着黄首辅，“那你觉得，这种节骨眼上，谁会站出来造谣？”
黄首辅紧绷着脸，“老臣，不知。”
“皇上，三殿下求见。”刚才通报的那名太监又进来。
永隆帝一挑眉，“让他进来。”
片刻后，赫连钰阔步走进御书房。
“儿臣参见父皇。”
“免礼。”永隆帝看了一眼赫连钰，眸内深沉，“老三来得正好，黄首辅刚才告诉朕，坊间有传言说他的嫡孙女黄妙晴成了你内定的三皇子妃。你的婚事，不是交由皇后一手操办的么？皇后连选妃名册都还没拿到，你的正妃就被内定了，朕很好奇，谁内定的？”
赫连钰心下一沉，他也很想知道，为何一早起来就听到这种让人窝火的消息。
要知道，黄妙晴被“内定”与被他在选妃宴上看中是两码事。
如果是在选妃宴上表现好被他看中，那就是名正言顺，就是水到渠成，到时候娶了黄妙晴，不管是朝臣还是他父皇，必然都不会说什么。
可现在出现了该死的“内定”，这就等同于明晃晃的告诉世人，他赫连钰迫不及待想要和黄家联姻。
这么一来，只要不是猪脑子，都能想到里面的玄机。
黄首辅德高望重，桃李满天下，又是两朝元老，更是出了名的清正廉明，赫连钰迫不及待把皇子妃“内定”到他们家，其间心思，昭然若揭。
这么大一顶帽子扣在头上，赫连钰敢怒不敢言，憋出内伤。
“父皇明鉴，黄首辅家的孙女根本就不在选妃名册上，儿臣哪里来那么大本事内定？”
前后两人说的话如出一辙，若不是早前协商好，那就是真有其事，永隆帝扬起眉，“黄妙晴真不在选妃名册上？”
“真不在。”赫连钰和黄首辅齐齐应声，“还请皇上（父皇）明察！”
黄首辅这么说，是为了撇清黄家与赫连钰的关系，他不想自己一生清名毁在这么一件小事上。
而赫连钰，选妃名册他看过的，黄妙晴的确在上面，但好在名册还没到达皇后手里，所以只要一口咬死了黄妙晴不在名册上，一会儿回去再修改也还来得及。
只不过，经此一事，他无形中就与黄府拉开了距离，今后黄首辅见了他，恐怕都要避而远之了，怎么可能再反过来辅佐他？
赫连钰心底烧着怒火，散布谣言的人，必然是他那三位兄弟的其中之一。
至于是谁，他会查清楚的！
赫连缙在皇宫内有眼线，所以赫连钰与黄首辅在御书房说的话，一字不漏传到了他耳朵里，他又亲口告诉了云初微。
听到黄妙晴就这么被掐断了选妃资格，云初微眉开眼笑，“怎么样二殿下，我这个妇人，虽然不能像你们一样手握重权翻云覆雨，但妇人的法子，还是管用的吧？”
赫连缙不置可否。
的确，若换了他，一定瞧不上这种妇人才会用的办法，但不得不承认，云初微的法子管用又奏效，比起他绞尽脑汁去对付赫连钰，要简单多了。
“那么，你现在该相信我有能力帮你对付赫连钰了吧？”云初微继续邀功。
赫连缙睨她一眼，“不过开初而已，别高兴得太早！”
“所有的计划，都在我的掌控之中。”云初微自信满满，“既然掐断了黄妙晴，那么接下来，我要做的，就是把自己心目中的三皇子妃人选送给赫连钰。”
赫连缙忍不住好奇，“是谁？”
云初微神秘一笑，“你等着看，过两天就能知道。”
——
云雪瑶失踪了。
东阳侯府，二房正院，黄氏直接急哭。
派出去的丫鬟一拨一拨地回来，都摇脑袋说没见到四姑娘去了哪里。
黄氏看看天色，马上就要黑了，如果云雪瑶今天晚上回不来，到了明天，清白名声就将彻底被毁。
“二太太，大太太和老太太过来了。”丫鬟急急禀言。
黄氏脸色一变，厉声吼，“谁把消息走漏出去的？”
丫鬟们吓得跪在地上大气不敢出。
就是因为不敢惊动范氏和老太太，黄氏才会一直秘密派人出去找，如今传到了那两位的耳朵里，那还了得？
不等她细思，范氏就搀扶着云老太太走了进来。
黄氏马上换了笑脸，“大嫂，老太太，你们怎么来了？”
云老太太四下扫了一眼，问：“四丫头呢？”
黄氏道：“出去了，说一会儿就回来，老太太有事找她吗？”
“有。”云老太太往上头一坐，老僧入定般，“我就在这里等着。”
黄氏脸色变了又变，“老太太，您是四丫头的祖母，哪有您等她的道理，请回吧，一会儿四丫头回来了，媳妇让她第一时间就去沁芳园找您。”
“不必了。”云老太太脸色凝重，坐着就不动，“你不也说了，出去一会儿么？这点时间，我还等得。”
黄氏后背直冒冷汗，看了看范氏，欲言又止。
范氏小声道：“二弟妹，你老实说，四丫头到底去了哪里？”
黄氏紧咬着唇。
“如果你不说实话，到时候四丫头出了什么事儿，我和老太太可一概不负责的。”
黄氏被范氏盯得心虚，脑袋越垂越低，最终没忍住，一下子哭丧着脸跪在地上，“老太太，四丫头她，她失踪了。”
云老太太淡淡扫她一眼，她对这个儿媳，向来是没什么好感的，当年刚进门就当娘，的确是老二的不是，所以一直任由她闹，就算把云惜蕊远嫁去登州，再把云惜蓉弄去家庙，云老太太也都选择睁只眼闭只眼，这种事毕竟不光彩，只要不闹出人命，那就一切好商量。
但没想到黄氏越闹越过，后来干脆连长房都不放在眼里，当娘的人，不想着好好教导女儿如何为人处世，反而整天唆使她背地里搞小动作。
云雪瑶能养成今天的嚣张跋扈没脑子，与黄氏绝对脱不了干系。
云老太太想不明白，就算不是亲生，黄氏总不至于连黄老太太身上的一两分气质都没学到吧？
若是换了以前，云老太太听到云雪瑶失踪的消息，能怒到跳起来骂人。
但现在不同，人家是潜心向佛的人，脾气自然也收敛了不少，面上是一派从容不迫，“派人去找了吗？”
“派，派了。”黄氏眼底涌起惊涛骇浪，老太太竟然不骂她？
还是说，这只是暴风雨前的宁静？
这个认知让黄氏觉得浑身都冷。
“有消息没？”云老太太又问。
“还…没呢！”黄氏垂头丧气，要是有消息，她就不会急成这样了。
“老大媳妇，你赶快安排下去，多派些人出去找，一定要在天色彻底黑下来之前把四丫头找到，否则…”否则这姑娘要是明天一早再回来，名声就全毁了。
范氏了然，马上安排下去。
她虽然与黄氏不和，却不会把这种过结算到小辈们头上去。
范氏是正儿八经的掌家太太，她比任何人都能明白，家族里的小辈，每一个的前途都能给家族带来一定的利益和荣誉，所以若非特殊情况，她从不轻易骂二房三房的子女，更甚至，她对二房三房的子女，那也是公平到让人没话说的。
此次为找云雪瑶，出动了大半个府上的小厮家丁和护院，但一夜过去了，什么消息也没有。
黄氏坐在床头，哭肿了眼睛。
老太太气息有些冷，却始终不发一言。
范氏频频皱眉。
秋燕进门来，低声在她耳边说了几句，范氏听罢，脸色大变。