午后的明月楼, 正到热闹时候。
戏台上正唱一出《天仙配》, 起头便是一出惊艳全场的合唱之声：“云浪翻滚雾沉沉, 天规森严冷冰冰。凡人都说神仙好, 神仙岁月太凄清……”
唱腔才一停片刻, 周遭立时一片叫好之声。
到底是京中最有名的听戏的地方, 登台的戏班子虽不如当初去太师府贺寿的那一班厉害, 却也没差上几分了。
南面最大的雅间里，众人的酒意已经完全上来。
顾觉非又抿了一口烈酒，渐渐也觉得有些撑不住, 扫眼一看，周围人也没好到哪里去。
这雅间里，可都不是什么简单的人物。
礼部这边大小的官员, 排得上号的, 除了年纪大不适合这种场合的陆九龄，基本都来了。另一面则都是曾出现在议和大典上的匈奴使臣。
以霍尔顿和那个留着两撇小胡子的瘦子为首, 全都在。
议和大典虽然已经结束了, 可远来是客, 大夏这边作为东道主, 于情于理都应该留人家两天, 热情款待。
更不用说，还有那么多的琐碎要处理。
两国议和之后, 以往的一切都要改变，涉及到诸多条款的商谈, 可都不是什么三两句话能解决的问题, 都需要磋商。
今日，便是他们这些礼部的官员，特意一尽地主之谊。
当然了，顾觉非是促成这一聚最重要的人。
他不仅懂匈奴的文字，甚至会讲匈奴那边的话，在无形中，已占到了交流的上风。加上名声在外，如今新入礼部，打着款待匈奴使臣的名义，众人出来宴饮，可没少恭维他。
朝廷里多的是见风使舵的人。
虽然搞不清顾觉非和他老子之间这谜一样的关系，可这半点不妨碍他们看好顾觉非的前途，更不用说现在还有个礼部尚书陆九龄要抬举他。
说不准，就是下一个礼部尚书呢？
没有人知道顾觉非的野心，浅短的目光也只看得到眼前，只当是陆九龄要提拔这后生，也没去细想顾觉非在这件事上到底会达成什么目的。
所以，他们即便是恭维，也都恭维不到点上。
从头到尾，顾觉非心里都是淡淡的。
可不管应对谁，他面上的态度都挑不出差错来，就连对面那些匈奴使臣，大多也对他颇有好感。
霍尔顿听不懂外头唱的是什么，酒意上头，说话都高声大气了几分，只把酒盏一放，嚷道：“你们中原，你们大夏，什么都好，就是唱得没劲！这不男不女的，在台上唱什么？我跟你们讲，我们匈奴，男人女人都能唱。我们公主，兰渠公主知道吧？唱得最好——”
“啪！”
他话都还没说完，旁边就有人阴沉着脸，狠狠把酒盏压到了桌面上。醇美的酒液在杯盏中剧烈地晃荡了起来，有不少溅了出来。
众人俱是一愣。
霍尔顿舌头都有些打卷了，心里面也疑惑，只道是谁这么不识抬举，不给面子。谁料回过头去，竟看到是那留了两撇小胡子的瘦子，顿时有些不耐。
“呼延奇，你什么意思？”
呼延奇看着已经有些年纪，一双小眼睛里写满了精明，这时候脸色却显得极其难看。或者说，从今天这场宴饮款待一开始，他脸色就没好过。
众人喝得越高兴，他脸色就越难看。
摆明了，不是对大夏这堆官员有意见，就是对匈奴这边使臣的反应有意见。
这会儿骤然发作起来，众人都有些始料未及。
霍尔顿虽然喝得有些多了，可对呼延奇是个什么样的人，他再清楚不过了。
心里面，其实不很瞧得起。
眼见对方一副了不得模样，他冷笑了一声：“怎么，说不得了？这回单于任命我为议和的主使，你不过就是仗着公主宠信，才有资格跟来，还敢置喙我？不过跟那个兰业一道，用些中原的奇技淫巧来哄公主开心，当老子真把你放在眼底不成？！”
“你！”
呼延奇素知霍尔顿喝多了就这德性，可万万没料到他竟在这么多人面前不给自己的面子，更说出这样过分的话来！
“你竟敢非议公主！”
“非议？”
仗着酒劲儿上来，霍尔顿才懒得给谁面子。前阵子输给了方少行，心里本就憋屈，如今又想起匈奴那边的情况来，邪火一阵跟一阵地冒。
“她敢做，旁人就不能说吗？学汉人也就罢了，还敢请汉人当先生。不都是你这走狗撺掇的吗？！”
“你、你……”
呼延奇已经气得说不出话来了。
酒桌上闹这么一出，实在是不好看。
礼部这边几个人看了，都是面面相觑。
顾觉非的目光里却多了几分疑虑，从霍尔顿的身上，移到了呼延奇的身上——
单于指的是匈奴的老单于冒稚；
公主指的是冒稚单于的女儿兰渠公主；
可兰业？
这名字，顾觉非从来没有听说过，且听霍尔顿的意思，这兰业还是个汉人？
心里不知为什么，起了一点奇怪的感觉，但这种特殊的时候，当然不方便多问，所以转瞬就被顾觉非压了下去。
他端起了酒盏，来当和事佬。
“霍尔顿将军，还请息怒，也不是什么大事，来来来，喝酒，喝酒。”
其余众人也都反应了过来，纷纷上来相劝。
到底都是匈奴的使臣，当着大夏这些外人闹开，实在是不好看。霍尔顿虽然喝得有些多了，可其实还没醉，就是借着酒劲给呼延奇难堪罢了。
眼见有人来给台阶，他当然也就顺着下了。
不一会儿，桌上便又恢复成了推杯换盏的热闹。
这一顿是中午开始喝的，到了这时辰众人都不很撑得住了，加上他们匈奴这边明显有些不对劲。
所以没喝上多一会儿，双方便要散了。
这时候，顾觉非出去吹了吹风。
人站在外面走廊转角上，却是无巧不巧地撞上了更衣透气回来的呼延奇，便站住了脚步，看向了对方。
呼延奇的目光，却有些躲闪。
他这人小四十岁年纪，头发却已经有些白，两撇小胡子卷起来，有些滑稽，看着的确不是什么大人物的风格与的做派。
只是见了顾觉非还要躲闪，就有些令人不明白了。
可这里也没旁人，旁人都不知道，也就无从怀疑了。
顾觉非笑了起来：“没想到，呼延大人如今是混到了兰渠公主身边。顾某还以为，您还追随着那几位王子呢。看来是另找到了合适的栖身之所，恭喜了。”
若有任何一个外人在此，听了这话只怕都要吓出一身冷汗来。
顾觉非怎会与一个匈奴来的使臣，熟稔到这个地步？
更不用说这言语中隐隐的高高在上味道，分明是没将呼延奇放在与自己持平的位置上看。
奇的是，先前还敢对霍尔顿表达不满的呼延奇，这会儿竟然什么话都不敢说，还露出了几分惊惧的神情。仿佛站在他眼前的，不是温润如玉的顾大公子，而是一头吃人的猛兽。
他不由抬起袖子来，擦了擦额头。
接着才抖着声音回道：“不、不敢，小人也是机缘巧合，得了公主的青眼。小人没什么大本事，几位王子也都不留小人，所以才投奔了公主。”
匈奴冒稚单于的几个儿子都不成器，也就当年的伊坤太子很厉害。可十一年前，就已经被初上战场的薛况一刀砍下了头颅，被迫用自己的性命与鲜血，为薛况铺平了一条功勋卓著的康庄大道。
如今，阴盛阳衰，反倒是掌上明珠兰渠公主，颇有胆略。
对这一位公主，顾觉非是有所耳闻的。
只是这些年来毕竟都在雪翠顶上，连京城的事情他都甚少过问，匈奴那边天高地远，自然更是鞭长莫及。
幸而六年前他算计死薛况，又毒计除掉那耶扎的时候，这一位兰渠公主还不成气候。
不然当初那连环计能不能成，只怕都得两说了。
天助，己助；
时也，命也！
顾觉非的目光，温温地落在呼延奇的脸上，在他额头上那隐约的冷汗上停留了片刻，依旧笑吟吟地：“这才早春呢，北地还冷，呼延大人就出了一头的汗。看来，匈奴那边常年苦寒，是不假了。”
“是，是，不假。”
呼延奇听着他这平平常常的话，只觉三魂七魄都要吓出去了。
若非现在是在大夏的地盘，且还是在天子脚下，在对方的地盘上，他现在只怕拔腿就要逃跑！
六年前含山关一役，大夏那一位战神一样的大将军薛况是如何惨死；事后匈奴这边的大将那耶扎，又是怎样稀里糊涂地死在了女人的肚皮上……
旁人不清楚，他还能不清楚吗？
站在他眼前的，哪里是笑吟吟的如玉公子？分明是沾着就死的洪水猛兽！
要知道，当初这一系列的事情，都是眼前这人在背后谋划。而他呼延奇，只不过是这巨大棋盘之中，一枚被他执在手中、随意摆弄的小小棋子！
宁愿惹了阎王爷，也不要招惹这人！
呼延奇心慌腿软，已经在心里抱怨自己怎么想不开，偏挑刚才出来更衣。可回头一想，顾觉非又怎么会这么巧，就在这拐角处站着？
他人微言轻，可脑子还不坏。
只想通这一瞬间，已出了一身冷汗。
顾觉非却仿佛一点没有察觉，依旧挂着那么几分春风似和煦的笑意：“您如今在兰渠公主那里，待得还不错吧？”
“公主待小人极好。”
脑子里乱糟糟的，呼延奇也不知道顾觉非为什么要问起这个，只觉稀里糊涂，干脆也稀里糊涂地照实答了。
顾觉非唇边的笑意，便浅了那么一点。
但这一点点，呼延奇是看不出来的。
他走上前来拍了拍他的肩膀，仿佛老友一般，话里还带着点宽慰的味道：“极好便好，呼延大人也算守得云开见月明了。宴席快要结束，您还是赶紧回去吧。”
一个“您”字，听得呼延奇心惊胆战，差点直接给他跪下。
当下更不敢反驳半句，唯唯诺诺地应了，便连忙回到了席间。旁人见他脸色不好，只当他是还为刚才霍尔顿那事耿耿于怀，所以都没多想。
过了一会儿，顾觉非也回来了。
一众人又喝过了最后一轮，这才陆续散去。
临走的时候，他与众人一道，从走廊往楼下去，可眼角余光一晃，竟然瞥见东面那边一间雅间附近，站了个颇为精瘦的男人。
有些面善。
换上一身劲装之后，原本混混的气质被冲散了不少，竟也有那么几分英气。只是眼底那深刻的市井味道，依旧难散。
顾觉非一下就认了出来。
是当初他被陆锦惜一管湖笔摔到身上时，出来迎过他的，翰墨轩，似乎名叫……
印六儿？