河内城，是河内郡郡治。它位于河内郡中部，由于挨着沁水，紧扼太行陉与机关陉的要道，靠近太行山余脉，因此地理位置特别重要。
李元吉将根据地设置在此地，也是看中了河内城优越的地理位置。果然，依靠着沁水，逆隋兵部尚书李靖为沁水所阻，至今不敢越沁水半步。李元吉心情大悦，不时喝着小酒，与魏征商讨军情。
隋帝已经率兵抵达孟津渡，在大唐占有河中沙洲，而隋军缺乏战舰的情况下，想要夺取河中沙洲，并不是一件简单的事情。当然了，隋军实际上不缺乏战舰，但隋军的战舰多在南方，想要将江南的战舰北调，至少要花费两个月的时间，而那时，秦王那边，或许已经发动了进攻，隋师南移，对河内郡的威胁就不大了。
书房里，李元吉和魏征均是一脸轻松，都说杨侑狡猾，李靖多智，但在李元吉、魏征面前，还不是束手无策？
李元吉想了想，道：“玄成，孤现在最为担心的是，秦王会不会出兵？”
魏征捋着胡须，笑道：“殿下放心，秦王对杨侑恨之入骨，若是有机会，他绝对不会放过。”
魏征的话虽然没有明说，但李元吉却嘴角微微翘起，一副明白了的表情。其实他的心中也有数，毕竟李氏兄弟在杨侑手上吃亏不少，尤其是兄长秦王，长孙无垢的离去对于自信心极强的他来说，是无法忍受的。秦王对杨侑恨之入骨，必然会借着这个机会报仇。
想通了这点，李元吉颔首，对未来充满了信心。李元吉举起酒樽，悠悠喝了一口，正要放下，忽然，数人闯了进来，神情带着慌张，李元吉被吓了一跳，凝神看去，却是薛万钧。只见薛万钧的腿上，血迹斑斑，多亏身边有人扶着，这才不至于倒地。
李元吉原本愤怒的脸上顿时变得格外惊讶，这薛万钧不是在河阳城镇守吗？怎么突然来到河内，而且如此狼狈？李元吉还没有明白，魏征的脸色已经变了，他猛地跳了起来，快步走到薛万钧的身边，厉声问道：“薛将军，这是怎么回事？”
李元吉点点头，也用询问的目光死死地看着薛万钧。
薛万钧苦笑一声，强忍着腿上的疼痛，将事情经过详细说了，等他说完，额头上已经是大汗淋漓。
李元吉陷入了沉默，刚才他与魏征还在商量，隋军要攻破河岸的堡垒，唯有大量的战舰，才能取得效果，而且必将付出巨大的代价。可是，转瞬之间，薛万钧就带来了非常不好的消息，让李元吉的一颗心，顿时不由自主地颤抖了起来。
李元吉有些无助地看了魏征一眼，在临行前，太子让他听从魏征的安排，打好这一仗，此时南方战线被隋军破了，李元吉希望魏征能想到好的办法。
魏征却是脸色再变，正要张嘴说话，门外又匆匆进来一名士兵，惊恐的声音响起，道：“殿下，沁水上突然来了许多战舰，他们正在轰击哨楼堡垒，已经有多处堡垒受到损坏！”
李元吉闻言，一张脸变得惊恐无比，眼睛也瞪大了。魏征却是狠狠地一拍大腿，他刚刚想到这一点，就有士兵将消息传来，这证明他的思路还是慢了杨侑半步，让他十分沮丧。不过，此时沮丧无宜，他面临的问题，是隋军已经突破了防线，即将围攻河内城。
河内城兵马不少，若是主动出击，不符合齐王的利益，但若是固守城池，从隋军一路所向披靡的情况来看，这河内郡又十分难守。该怎么办？在李元吉灼热的目光下，魏征一时陷入了沉默。
沁水，东莱水师一字排开，以船舷对着西岸，投石器不断轰击，位于河岸边上的哨楼、堡垒，不断被击中，破裂、破损，唐军士兵肝胆俱裂，纷纷逃走。只用了两个时辰，雷士猛取得了沁水的控制权。
看着唐军逃走，雷士猛大笑着，立刻派人去通知兵部尚书李靖，其实不需要他通知，远在十里外扎营的李靖早就得到消息。东莱水师挂着的赤红色旗帜，宣告着这一支战舰，是大隋的兵马。
李靖当机立断，率领河北众将，阮君明、石瓒等人赶到了沁水边上。雷士猛得到消息，立刻派出走舸小船，将李靖等人接上战舰。
“李尚书！”雷士猛施礼。
李靖的头发带着几许斑白，但精神非常好，眼睛看起来特别明亮，他同样抱拳还礼，道：“哈哈，多亏雷将军水师赶来，破了李元吉的防线！”
“本将只不过是奉命行事罢了。李尚书，陛下已经渡过了大河，想必正在攻打河阳，最多两日，大军就能赶到河内。”雷士猛说道，将消息透露了出来。
李靖眯起了眼睛，道：“如今看来，陛下是要先灭李元吉，再挥师攻打洛阳。”
雷士猛点点头，道：“相比王世充，李渊父子才是心腹大患。只有击退了他们，才能安心攻打洛阳。”
“正是如此。”李靖说着，忙吩咐阮君明等人，回营让士兵收拾行李，明日渡河。当夜，雷士猛就在沁水边上，抛锚休整。次日一早，李靖带着数万大军，坐船渡过沁水。刚刚扎下大营不久，罗士信率兵五千，作为先锋杀到。
响午时分，杨侑带着三万五千人，在河内城外扎下大营。隋军兵力顿时有了七万之众，大营连绵数里，赤红色的旗帜在半空猎猎作响，略略一看，红色的海洋让人心惊不已。
杨侑迅速召开了军事会议，决定明日开始攻打河内城。为了彻底断绝李元吉的援兵，杨侑派阮君明、石瓒带兵五千，攻取位于河内西部的济源县，威逼轵关，若有可能，便夺取王屋县，断绝伪唐从绛郡赶来的援兵。
阮君明、石瓒得命，知道这是陛下在给他们一个立功的机会，当即心中大悦，发誓一定拿下济源。
余下诸将，则留下围攻河内。诸将散去，杨侑独独留下了杜如晦、李靖两人，长谈了一番，李靖这时才明白陛下除了攻打洛阳之外，还有其他想法，心中不由震惊万分，但这个计划，是可行的，于是便也赞同着。
河内，李靖与杨侑的大军逐渐赶来的消息，他已经得知。李元吉亲赴城头，仔细地观察了一番，城外连绵数里的赤红色大旗，让李元吉震惊不已，从隋军的营盘的规格来看，至少有六万人，而他的兵马却不足三万。
如何守住和内城，是一个大问题，李元吉急忙召见了魏征、薛万钧等人，商议军情。
薛万钧的伤势已经得到了有效控制，大腿上包着厚厚的绷带，行动有些不便，每走一步，都皱紧了眉头，显得十分难受。
魏征身着道袍，依旧一副云淡风轻的模样，显得非常有信心。
“两位，如今该如何是好？”李元吉也不掩饰，立刻问道。
薛万钧扶着女墙，凝视着远方的隋军大营，道：“殿下，如今隋军刚到，不如趁夜偷袭？”
“不妥！”魏征摇摇头否决，前些日子，王世充不就是主动出击吗？结果怎么样？损兵折将，次子也死了。这说明，杨侑是一个谨慎之人，而且有他的消息来源，断不会轻易中计，至少，偷袭是不成的。
“那么以你之间，又该怎么办？”薛万钧有些微微不悦，心想你不过是一个道士，平时靠着忽悠，又不亲自上战场，自然不知道战争的残酷。难道说，你要撒豆成兵，击退隋军吗？
魏征轻轻叹息了一声，道：“如今之计，只有固守待援。”
“可是，隋军的投石器非常厉害，用不了数日，这城墙就会被轰成渣滓，等到援军？恐怕还没有等到援军，这河内城就危险了。”李元吉凝声问道。
李元吉闻言，不由自主点点头，薛万钧的话虽然无礼，但却是他的想法。
魏征看见齐王一脸紧张，不由一笑，道：“殿下放心，卑下已经找到破除隋军投石器的办法，只要杨侑胆敢用投石器，卑下一定让他铩羽而归！”
薛万钧好奇地问道：“不知魏先生有什么奇策？”
“既然是奇策，自然是不便说出来的。殿下放心，只要拨给卑下五百士兵，明日隋军攻城，就让他看看我的厉害！”魏征笑道，只给齐王李元吉解释，并不理薛万钧。两人虽然同为太子效力，但关系一般。
李元吉咬着嘴唇思考，半响后，这才道：“既然如此，孤就听玄成的。”这个时候逃跑，必定被隋军发现，而无论是机关陉还是太行陉都非常难走，所以考虑了一番之后，李元吉决定一搏。再说，他虽然害怕，但却十分不甘，就这样撤退，恐怕以后不能再掌握兵权。那么对杨侑的仇，什么时候能报？
长安，太子宫中。李建成手中拿着齐王的急报，陷入了沉思。杨侑暂时不攻打洛阳，转而北上河内，目的已经很明显，齐王帐下兵马不算多，至少和隋军相比，只有隋军一半，这意味着，李元吉的大军，是以防守为主，然后伺机反击。
既然杨侑大举进攻河内，那就意味着在洛阳的隋军，数量大为减少。那么这个时候，便是秦王出击的时候了。李建成想了想，亲笔写了一封书信给秦王，要让出兵洛阳，攻打上清宫的隋军，若是能破了，便可威胁隋军后路，逼迫杨侑退兵。
李建成相信，秦王虽然与齐王有些小矛盾，但总体来说，还是识大体的，绝不会看着自家兄弟受困。李建成写好了书信，立刻派心腹星夜兼程，赶到函谷关。临行前，李建成千叮万嘱，要心腹告诉秦王，以大局为重。