“准备,抛射!”罗士信绷直的手臂猛然划下,有力地下达了命令。
隋军士兵的动作整齐划一,巨石在半空中划过一道优美的弧线,朝着鲜虞城头奔去。李世民再度如法炮制,躲在了女墙下。这一次,隋军的局势准确地击中了城头。
巨石落在女墙上,女墙发出阵阵哀鸣,旋即,无数的碎石落下,朝着四方****,一些来不及躲避的士兵被碎石击伤,脸上出现了划痕,甚至还有几名士兵运气非常不好地被锋利地石头割破了咽喉,击穿了太阳穴。
女墙在颤抖,仿佛是李世民的心,他趁着隋军抛射的间歇抬起头,茫然四顾,只见城头上,乱石堆积,更有十几个士兵在地上躺着,其中几个时不时动一两下,显然没有死透。
隋军的准备相当快,在第二波的抛射之后,立刻组织了第三波。李世民还没有将情况完全弄明白,就不得不躲在女墙下,他卷起了身体,最大程度地减少被石块击中的可能性。
女墙被巨石砸中,不断出现了损坏,已经不能再掩护唐军士兵的身体。锋利的碎石飞溅,又有数十名唐军倒在了地上哀鸣,有的人甚至被巨石压住,砸成了肉饼,当场丧命。不少缺胳膊断腿的士兵哀嚎着,他们害怕了,就算是战死,也比这好得多。
一个人的恐惧,来自于内心,眼睁睁看着袍泽缺胳膊断腿,甚至被砸成肉泥,这种滋味一点都不好受。不少唐兵承受不住巨大的压力,选择了逃走,他们趁着隋军抛射的间歇,争先恐后地逃下城墙,他们互相推搡,有的人措不及防,被推下了城墙,当场跌死,而有的人因为腿脚不方便,被踩到在地上,袍泽的靴子踩在他们的身上,一开始还想要挣扎,但很快就再也不动了。
随着隋军巨石再度抛来,来不及逃走的唐军士兵再度被砸成肉泥。李世民眼睁睁地看着士卒逃走,只感到了无能为力。终于,在他躲避的那一片城墙,女墙即将被削平之前,李世民也选择了逃走,他踉踉跄跄地跑下城墙,由于匆忙,一跤摔在了地上,脸被地面上的碎石划破了脸庞,顿时,几道血痕出现在他的脸上。
李世民并没有感到疼痛,因为此时的他心中无比焦急,根本没有注意到其他。按照时间计算,隋军很快就会再度进行抛射,他必须要在隋军投掷前逃下城墙,不然,有可能被巨石砸成肉酱。
李世民用脚一蹬,不料蹬在一块圆圆的石头上,差一点再度滑到,这时,房玄龄奔了过来,他伸出手,扶起了李世民,道:“秦王,快走!”
有了房玄龄的帮助,李世民站起身来,两人携手匆匆而下,刚刚奔下阶梯,巨石再度轰鸣而来,砸得城墙一阵颤抖,旋即,无数碎石滚滚而来,李世民暗中庆幸,突然,一小块石头砸来,李世民来不及躲避,额头被击中,顿时红肿一片。
“秦王,你怎样?”房玄龄急忙问道。
李世民揉了揉额头,一阵钻心的疼,他咬牙忍住,目光凶狠地看向远处,狠狠地盯着了杨侑,他在心中暗暗发誓,如果抓住杨侑,一定要亲手将他杀死。不,杀死太简单了,他一定要让他尝尽苦头,这样,才能报李道玄的仇,才能报他李世民的大仇。
杨侑在指挥台上看着这一切,他取出了望远镜,仔细地观察着女墙的情况。在隋军的持续抛射下,鲜虞城的女墙已经被削平,多处的城墙已经能看到裂缝。
杨侑看了看即将落山的太阳,挥挥手,道:“传令下去,收兵回营。”
就在此时,李建成已经做出了决定,他迅速带兵从正定南下,一日之间,抵达了两郡相接的栾城,再有一日,李建成有信心杀进襄城郡,并迫使襄城郡反复无常的太守陈君宾投降。
李建成在黄昏时分扎下大营,不久,突厥人可达志前来禀告,说大营已经造好,大营外也立下了鹿角拒马等物。
李建成挥挥手,道:“请诸位将领前来商量事情。”
可达志领命而去,不久,东宫系将领,如窦师干、冯翊、可达志等人都来了,文官如长史唐宪、率更令欧阳询、祭酒韦挺、记室参军事庾抱等人也接到消息,纷纷赶来。
李建成在大帐里举行了一场小型宴会,商议怎样才能给杨侑致命打击。
可达志最先说话,他是突厥人,在他的信念中,只有一个字,那就是“杀”,他毫不迟疑地道:“太子,如今河北大多郡县属于逆隋,为了让围魏救赵之策更加有效,卑职建议大军南下,接应平阳公主,然后合兵一处,攻取清河、信都等郡。同时,卑职愿意率骑兵一千,对河间郡进行骚扰,卑职一定将河间的隋人杀的干干净净,一个不留。”
李建成本来想要同意可达志的建议,但他最后一句话触动了李建成的神经。李建成是个相对仁慈之人,当年在澄城县的所作所为,也是迫不得已。他时常会后悔,可是后悔有什么用呢?所以李建成常常在想,如何才能弥补这个过失。
如今,可达志说要杀光河间郡的百姓,这显然是莽夫所为。在李建成看来,平定天下,靠的不是杀,而是仁慈,为君者,只有怀着仁慈之心,才能成就霸业。当然了,一味的仁慈只能是宋襄公,这一点,李建成还是十分明白的。
历史上李建成能平定刘黑闼的第二次起义,靠的就是恩威并施。如今的李建成也打算这样做,他咳嗽一声,道:“这个建议虽好,但赵郡、武安郡都在逆隋治下,各有守军数千,孤兵力不足,恐怕难以分兵。还是全力南下的好。”
这等于变相否决了可达志的建议,可达志微微摇头,便步说话了。
唐宪道:“太子,用兵当正奇相辅,分兵之策是个好计。太子不妨考虑。”
李建成闻言愣了愣,他默默思考了半响,最后还是摇摇头,道:“孤的骑兵仅仅有两千,如果分兵一千,若是隋军以大批骑兵杀来,恐怕难以抵挡。”
韦挺咳嗽一声,接过话头,道:“太子,唐长吏之言也有道理,不过,诚如太子所言,兵力不足是非常严重的问题。武安郡离赵郡并不远,若是急行军,一天一夜差不多能抵达武安郡。卑职认为兵贵神速,争取在后日之前,抵达武安郡,夺下邯郸,迎接平阳公主,合兵一处,共伐逆隋。同时,还能从上党郡运输粮草、兵力,以邯郸在根基,逐步北上。”
可达志瘪瘪嘴,这些个人文人,总喜欢稳,一点都不痛快。他觉得还不如直接杀过去。
唐宪仔细地看着李建成,发现他似乎不赞同自己的意见。他也知道太子是一个固执之人,只得心中叹息了一声,转而考虑韦挺的话来。从某个程度上来说,如果夺下了武安,以武安为基地,比恒山郡要好一些,因为如今逆隋的兵力尚在北方围攻秦王,太子有足够的时间来布局一切。
李建成默然不语,似乎在思考着韦挺的话。
庾抱这时缓缓开口,道:“太子,卑职认为可达志的计策是上策,而韦挺的则是中策,至于下策,则是赶赴鲜虞,与隋军决战。”
“上中下三策啊。”李建成心中默念,上策太过于残忍,而下策直接与杨侑对话,在这个时候,有些不合适。显然,李建成的心中已经选定了中策。
唐宪摇摇头,道:“太子,上策才是良策啊。”
李建成的心中也有些挣扎,他何曾不知道这三策的优劣,但综合考虑,他还是认为中策才是良策。李建成抬起头,做出了决定。
隋军的撤退,李世民尽收眼底,当隋军撤的干干净净,李世民望着鲜虞城头,忍不住摇摇头叹息了一声,隋军的投石器如此厉害,仅仅是一天,就将女墙全部摧毁,城墙也多处出现了裂缝,按照这样的趋势发展下去,城墙早晚会被隋军轰塌。
一旦隋军将城墙轰塌,局面就会像他当初围攻乐寿一样,失败可能就注定了。到底是坐以待毙还是出兵鏖战,与隋军拼个你死我活?李世民深深地吸了一口气,心中委实难以做出决定。
房玄龄在一旁看着他,轻声道:“秦王,不如再派人请求太子尽快赶来支援。”
李世民咬着嘴唇,大哥是他的大哥,可是他却不想承他的清。可是,这个时候,又是大唐最为重要的时候,也是他李世民最为重要的时候。一方面,李世民觉得面子上抹不开,他是大唐的战神,却需要太子来替他解围,这是何等的丢人?可是,若没有援兵,他出城与隋军鏖战,有没有必胜的信心,如果他死了,面子有用吗?他所有的梦想,都会随着他的死去,而变成一缕青烟,消失在历史的长河里。
李世民脸上露出了为难、挣扎的神色,房玄龄对他十分了解,知道李世民内心在纠结什么,他再度说道:“秦王,俗话说得好,留得青山在不愁没柴烧,秦王,你可要仔细思量啊!”
李世民本来就想的比较透彻,只是心中犹豫罢了,房玄龄的话犹如一块石头,让他定了定心。他点点头,做出了决定。