夷陵郡。
太守许钦寂正在院子里，躺在太师椅上休息。自从父亲被入京，成为内阁成员之一，他就奉命掌管了夷陵郡。不过，许钦寂听从了父亲的安排，只管政事。
所以在去年年末契苾业力来到了夷陵郡之后，他就很识趣地交出了夷陵郡的兵权，乱世之中，许家既然没有争霸天下的雄心，那么在遇见明主之后，交出兵权也就理所当然了。
这是许绍聪明的地方，既然已经投靠了成都朝廷，那么手上握着兵权做什么？造反吗？他老了，只想在这个时候，借着拥立新君之功，为子孙留下一份家业，一份功勋。
许钦寂对父亲的安排很理解，同时也知道几个弟弟在成都都获得了官职，他知道这是陛下在笼络许家，但不管怎样，这是好事。只要许家做事稳重一点，以后的富贵是能保住的。
此时，在夷陵城外，萧梁国宋王杨道生的军队依旧驻扎着，由于河水暴涨，杨道生不得不停止了进攻，据说，萧铣有想要用董景珍取代他的消息，但一直迟迟没有动静。
就在他想着的时候，管家的声音响起，道：“老爷，契苾将军求见。”
“有请！”许钦寂站起身来，又吩咐侍女去准备茶水。
片刻之后，契苾业力走了进来，他目光一扫，顿时将院子的情况尽收眼底，院子里，栽种着几棵树，此时正枝叶茂盛，院子中央，是一条人工河流，一座木桥将河两岸连接在一起。
在最为茂盛的一棵树下，是四张石凳，一个石桌，此时，许钦寂正坐在石凳上，等待着自己的到来。
契苾业力此时受到汉化颇深，他走上来，拱拱手，道：“许太守！”
许钦寂呵呵一笑，道：“契苾将军，请坐！这是刚泡好的茶，是陛下赏赐，你尝一尝！”
契苾业力眼睛一亮，他知道陛下弄了几家茶园，所产的茶叶品质极好，但产量很低，只有重臣和心腹才能获得陛下赏赐，他曾经因为在考试中得到第一名，获得半斤的赏赐，至今仍然放在家中，舍不得享用。
许钦寂如此“奢侈”，也让契苾业力明白了他的心思，他微微一笑，坐下身来，道：“多谢太守！”
端起茶杯，慢慢抿了一口，不觉眯起了眼睛。
许钦寂微微一笑，道：“这种好茶，真希望能多生产一些。”
契苾业力却摇摇头，道：“物以稀为贵，若是多了，便不能显示出它的贵重了。”
许钦寂笑了，两人又寒暄了几句之后，契苾业力咳嗽一声，道：“许太守，我这一次来，是想询问一下，如今夷陵郡中，有多少粮食？”
许钦寂有些奇怪，他问道：“契苾将军为何突然有此一问？”
契苾业力苦笑一声，他与许钦寂分工合作，一个管军，一个管政，各不相属，对夷陵郡的粮食情况就不如许钦寂了解了。他轻轻咳嗽一声，轻声道：“襄阳要粮！”
“襄阳？”许钦寂吃了一惊，他忍不住坐直了身子，道：“襄阳乃是王弘烈镇守，为何会找我们要粮？！”
契苾业力低声道：“实不相瞒，我刚才接到消息，陛下已经突袭襄阳成功，活捉了王弘烈，就连南阳，也已经落入了陛下的手中，整个南阳盆地已经被大隋控制了。”
“啊！”饶是许钦寂一向沉稳，也忍不住叫出声来，襄阳竟然落入了陛下之手？那就意味着，出兵汉中一直是一个幌子！而契苾业力说他才得到消息，也就意味着，他也是刚刚得到这个消息。
“嘘！”契苾业力示意许钦寂安静，他默默地看着他，道：“我也是才知道，陛下瞒过了许多人，这一次，实际是要攻打江陵。”
“襄阳要粮食，其实是给南阳，陛下准备调集夷陵兵马两千，前去南阳驻守。”契苾业力说着。
许钦寂半响后说话，道：“既然是攻打江陵，为何又要调兵去南阳？”
“这就不得而知了，我觉得应该是南阳刚刚落下，军心民心没有完全归顺。又或者是为了防止其他势力进犯南阳。”契苾业力慢慢说道。
“夷陵一向粮食不少，我可以先拨一万石，先运送去襄阳。”许钦寂这时从震惊里恢复过来。
“如此，那就需要尽快了！”契苾业力说道，又低声道：“我已经得到消息，侯将军正从巴东郡赶来，很快，太守就会见到不可思议的一幕。”
“不可思议？”许钦寂又愣住了。
这时，一名传令兵在许府管家的带领下，匆匆而来，到了两人身边，传令兵抱拳，道：“将军，太守。侯将军的战舰已经抵达城外十里处，马上就要到了！”
“走，接侯将军去！”契苾业力站起身来，侯君集是他的上司，两人非常熟悉。
此时，夷陵城西十里外的长江江面上，十几艘战舰正乘风破浪而来，侯君集站在甲板之上，手中拿着一个望远镜，夷陵城已经在他的视线中了，最多半个时辰，他就能赶到夷陵。
这大半年来，他一直呆在巴东郡，天天带着一群工匠搞研究，不断试验，可把他憋坏了。因此，他接到陛下的亲笔书函之后，喜不自胜，立刻点齐了兵马，将早就准备好的粮秣搬上了战舰，迅速朝着夷陵郡赶来。
“加速前进！”侯君集喊着，士兵们听到他的声音，加速蹬了起来，加上江水的速度，飞一般朝着夷陵奔来。
契苾业力与许钦寂正在夷陵船坞出等待着，两人一路紧赶慢赶，终于在侯君集赶到之前，先进入了船坞。突然，一名站在塔楼上的士兵惊叫起来，“天啊，那，那是什么玩意？”
许钦寂吃了一惊，道：“难道是杨道生又来了吗？”
“不是，是西边来的，他们的旗帜是赤红色的！”另一个士兵回答着，但脸上依旧震撼无比。
契苾业力跑上几步，爬上了塔楼，这时，他就看到了远方刺眼的金光射来，晃得他急忙挡住了眼睛。许钦寂年纪大一些，上来比较慢，等他在塔楼上站稳，看着西方的时候，也是满面的震惊。
只见在江面上，十几艘战舰飞速而来，比一般的战舰要快。快也就罢了，这些战舰都又高又大，显然是精心打造而成，也不知道耗费了多少时日，而最让众人震惊的是，在战舰的外面，是一片金黄！
那不是本色，而是反射的太阳光芒，即使是远远地，依旧让众人难以睁开眼，只能手塔凉棚，才能勉强看见。这时，一艘战舰进入了阴暗处，许钦寂这才看清楚了，在战舰外壳上，竟然不是木头，而是铁！
战舰上几乎所有的地方都包裹着铁，宛如一个怪物，它乘风而来，众人震惊的目光中，隋军的战舰放缓了速度，风帆也缓缓滑下，顺着江水驶进了船坞。
“哈哈！”侯君集哈哈大笑，他很满意众人惊呆的眼神，事实上，当初他也是一脸不相信，但当战舰制造出来之后，事实说服了他。只是可惜，他只能造出着十几艘战舰，如果多一些，绝对能一举灭掉萧梁国！
而这十几艘战舰，是用上万名蛮族俘虏的性命换来的，蛮族俘虏在侯君集的驱使下，几乎是没日没夜的工作，方才在半年的时间内，打造出这十几艘战舰。
而最难的，是在试验之初，对铁皮的打造，既要铁皮的硬度足够，又要尽可能的轻便，不至于让战舰成为真正“铁船”，他至今仍然记得第一次成功之时，他是如何的兴奋，如何的雀跃！
终于，战舰停稳，舢板放下，第一时间内，许钦寂就奔了上去，他看着包满了铁皮的战舰，道：“这是怎么做到的，竟然不会沉！”
侯君集嘿嘿一笑，当初他也是这般的震惊。
契苾业力走上了战舰，只见战舰的甲板上，也是厚厚的铁甲，而在撞角上，全是纯铁打造。用手轻轻敲了敲，清脆的声音传来，带着金属的质感。
侯君集在一旁喋喋不休。
“哈哈，想不到吧！老侯我可是花费了不少心思，瘦了多少圈才打造出这十几艘战舰的！”
“看看，这都是纯铁，你看这个撞角，尖锐吧，上次试验过，只是一撞，就能将木制的战舰撞一个大窟窿！绝对的犀利啊！”
“这些，都是侯将军弄出来的？”良久，许钦寂说道，一脸不敢置信。
“当然！”侯君集一脸自豪。
“侯将军怎么想到的？”契苾业力似笑非笑，他对老上司侯君集太了解了。
“嘿嘿，有一天睡觉的时候，一个神仙告诉我的，他给我画了一张草图，我就按照图做了！”侯君集依旧得意洋洋。
许钦寂这时叹息一声，道：“这样的战舰，坚固无比，一定能够纵横江面，萧梁国何足为虑！”
“老侯我听说杨道生还在夷陵，明日我就要给他一个好看！”侯君集哈哈一笑，伸出手去，拍了拍契苾业力的肩膀，道：“如今你不晕船了吧？！”
契苾业力道：“不晕了，我还会游泳，一口气游个百把丈都没有问题！”
契苾业力是北方铁勒人，没有坐过船，他第一次坐船的时候，昏天暗地吐了几天，搞的食欲不振，但他性格坚韧，并不放弃，经过半年的努力，他不仅不晕船，还能在长江里畅游，一口气从北岸游到南岸。
“好，明日你就随我出战，让杨道生瞧一瞧我的厉害！”侯君集信心满满。
契苾业力心中大喜，他一抱拳，道：“愿为侯将军效命！”