鏖战一夜，汉军退去，匈奴大军依旧不敢放松，严密戒备着，纵使董军去而复返的几率很小，稽娄渊也不敢不防。匈奴士卒们在将领的带领下，默默打扫着战场，收拾有用物资，处理尸体，默默舔舐着伤口，气氛有些压抑。稽娄渊也没有休息的欲望，召见万俟槿，想要从其口中得到些董军之由来信息。
万俟槿自撤出吕梁山中后，便一路带人南下中阳，于中阳以东发现河东军斥候。心中犹疑，带人追击，想要探查出汉军情况，正好撞上突袭的河东铁骑主力，一番接战，五百人被杀伤八成，领着残骑寻稽娄渊大营逃亡示警。
听完万俟槿汇报，稽娄渊心中有些了然，董卓胆子够大，竟然亲率河东军主力，前来袭击。自己一贯喜欢突袭敌军，如今却被敌人绕袭，稽娄渊心情有些不爽，终究还是自己戒备不够严密。随即又有些庆幸，若是汉军再早来几个时辰，正值自己与张懿军交战，若是其前后夹击，自己的大军可就真危险了。
不过转念一想，倘真如此，以他之前对中阳周边的监控力度，这两场战役只怕打不起来了。稽娄渊叹了口气，事已至此，苦果也得吞下。同时，心中也有些疑惑，自己派出了贺兰当阜南下牵制董卓，这董军是怎么悄无声息地绕到自己后方的。贺兰当阜，需要给他一个解释，稽娄渊眼中泛着些寒意，派人连夜南下寻仆固怀荌与贺兰当阜两军。
没有多久，太阳从东边缓缓升起，天蒙蒙亮。稽娄渊领着疲惫不堪的匈奴大军撤去，此地已不可久留，他需要找个令他心安之地休整。派出斥候，覆盖周边三百里，探查汉军动向，吃了一次亏过后，再不敢有丝毫大意。
一路往西，至中阳县，留下这边的物资与守卫士卒已尽数被歼灭，稽娄渊心有所料，也不惊奇。估计是怕引起匈奴大营注意，河东军没有放火烧毁，粮草补给留下了许多，但是战马便一匹不剩，全被董军缴获。那可是数千匹战马，这样资敌以攻己军，稽娄渊面色淡然，还带着点笑意，只是心头阴云密布。
领军北上，经离石，一直到蔺县，稽娄渊方感一丝安稳，于此整军备武，犒劳士卒，激励有些衰颓的士气。自南下西河以来，破离石，攻张懿，此时兵锋最盛。四万余大军活动于离石周边，尤其是击破张懿后，损失不大，收获却颇丰，还未好好消化击败张懿带来的福利，就被董卓痛击一场。
前夜一战，董军骤然突袭，在其猛突之下，稽娄渊大军伤亡足有八九千，也算伤筋动骨了，让稽娄渊心头滴血。溃散者更众，一直到此时都未聚拢完全。两万汉军俘虏，除掉被救出和镇压杀掉的也只剩下不到万人。粮草军械被付之一炬，最终抢救出不足三成。最重要的是战马的损伤，加上中阳县，只怕董卓从自己手中夺取了不下六千匹马，还不算逃散与战损的。
“损失惨重啊！”稽娄渊满是不甘，胸中苦闷，恨意满满。虽然不断暗示安慰自己，胜败乃兵家常事，何况也不算败得太惨。但一想起费尽心思击破张懿，被董卓一击打回原型，胸中便涌出强烈的愤恨，戾气横生，怎么也消散不去，想要发泄，却无处发泄，憋闷异常。
给稽娄渊造成巨大伤亡，董卓那边的损失也不小，稽娄渊统帅下得匈奴人可不是吃素的。近六千河东铁骑，最终还能保留战力者不足两千。至于步卒，被侍卫亲军带头攻击，差点被打崩溃，即使最终董卓止住颓势，也死伤过半。能最终跟随董卓北撤者，不过六千出头。
远在吕梁山余脉一隘口处，董卓已经领军与出山的臧旻军汇合，休整、理兵。“仲颖兄，张懿不恤士卒，纸上谈兵，贪功冒进，为匈奴人大破。若不是兄台，只怕战局将直落深渊。幸得兄台甘冒奇险，强袭匈奴两百里，可谓力挽狂澜于既倒呀，旻替并州百姓谢过仲颖兄了！”中军帐内，臧旻很是感慨拜谢。
董卓闻言爽朗一笑，粗汉行举，对臧旻抱拳道：“臧使君不必如此，都是为大汉尽责，为天子尽忠。嗯，突袭匈奴一战，虽有小胜，但我河东儿郎损失惨重，在下还需回去安抚士卒，先告辞了！”
望着董卓虎步迈出大帐的背影，臧旻抚须感叹道：“董仲颖虽豪强出身，但胆略十足，干练有度，是个难得的人才。此人戎马半生，战功显著，若不是受限于出身，只怕早已被征召入朝，位列九卿了！”董卓一击便压住了匈奴兵锋，维持住并州的局势，让臧旻轻松了许多。言语之间，对董卓倒是颇为赞赏。
“父亲说的是！”一直在旁边候着的臧洪附和道，只是眼神一直盯着董卓所去方向出神，有些言不由衷。
回到自己帐内，董卓忍不住哈哈开怀大笑，面上露出止不住的喜色，没有丝毫河东军损失惨重的忧愁。不说袭击匈奴，力挽张懿之败的大功，还有血战历练的士卒，就说那数千匹战马，也足够董卓兴奋了。“这险冒得值！”董卓对等候多时的李儒道。
原本董卓领军北上，被贺兰当阜领军牵制在通天山周围，双方试探地交锋几次，收效甚微。董卓也不愿与其硬拼，便于山阳安营，僵持了下来。后李儒进言，张懿急功冒进，必败，献策董卓让其领主力绕袭击匈奴后方，博一场大功。
董卓也是沙场宿将了，自然明白其中的风险，若是李儒猜测有误，抑或时机把握不对，那他便领军迈入死地了。犹豫了许久，终还是下定决心赌一把，他不是士族世家，若要崛起，升官加爵，必不能甘于平庸。没有显赫的身世，他只有靠搏命，博出一个前程，一个河东太守，可不能满足他的野心。
留下三千士卒，伪装大军，牵制匈奴人。董卓领军偷偷避过匈奴斥候探骑，昼伏夜出，小心翼翼地潜至中阳附近。运道不错，天假良机，张懿一败，匈奴警戒放松许多，给他一击建功的机会。
良久，董卓收敛了脸上兴奋的笑意，此战损兵不少，但对他来说不是什么大事，再征召百姓入伍便是。只是他的家兵部曲的巨大伤亡，让他心疼不已。回忆起稽娄渊侍卫亲军的恐怖战斗力，董卓坚定道：“文优，吾欲以私兵部曲为基，练就一支董氏的真正精锐出来！那数千匹战马足够吾练出三千铁骑！”
李儒闻言似也想起了那支匈奴骑军的强悍破坏力，当即出言支持：“可，该掌握那么一支精锐之师，为主公根基之力量！只是若编练成军，只怕耗费不浅，仅凭董氏不足以支撑啊！”
“河东乃富庶大郡，产出巨大，每岁的税赋可不少！”
李儒先是一愣，随即立刻反应过来了，与董卓相视一笑。以公财养私军，虽然是掉脑袋的事，但以此时大汉的情况，操作得当，也并无不可。以河东之资，足以支撑三千精骑之用。