李大人勾结了不少江南豪族, 手底下又有不少死士, 形势对林二将军渐渐不利。幽王处, 幽王封地上的私兵原本是敌不过林将军的, 谁知, 幽王在与林将军战了一场后, 竟然引北凉人入关, 林将军一时不防，陷入了腹背受敌的境地，战况顿时危急了起来。
北凉人骁勇善战, 当初北地之乱还历历在目，没有人敢小觑他们。近日以来，无论是朝堂上, 还是内闱之中, 都被紧张的氛围所笼罩。
李大人显然深谙用兵之道，时不时就派人在京城中放些似真似假的谣言。今儿个说林二将军已经战败, 沿途一重要关卡的守将也快要投降, 李家军不日便将打到京城, 明儿个又说林将军中了幽王的圈套, 如今已经身死。
那些话语极具煽动性, 说得跟真的一样。事关家族兴衰，凡是京中数得上号的人家如今都开始提心吊胆。李大人派人放话说, 他们这些世家贵族，若是识时务的, 尚能保得阖家安康荣华, 若是不识时务的，就会像李家军的那些手下败将一样，身首异处。
不少人家都慌了神，就连在林国公府中静养已久的太夫人，都频频派人出来打探消息。
太夫人甚至派了身边儿的贴身丫鬟跟林夫人说：“自打老大和老二上了战场起，我老婆子心里头就没有一刻放松过。那李大人曾在京中与老太爷同朝为官，我对他的性子，也有几分了解如今，他素来是个睚眦必报的性子，凡是跟他作对的，都没有什么好下场。若是老大和老二当真遭遇不测……咱们家还是要做好准备啊。”
“如今，家中的顶梁柱都不在身边儿，咱们几个妇孺，可有什么主意呢？倒不如将你三弟和四弟给请回来，家里头有男人在，不说别的，咱们也好有个主心骨。虽说先前你三弟和四弟与你是有些不愉快，但此时正值家族危难之际，切莫意气用事。”
林夫人听了这些异想天开的话，连连冷笑。
好在，她早就已经对太夫人不报任何希望了，因此，她只淡淡地道：“我早已说过，太夫人需要静养，不得拿外头这些事去劳烦太夫人。来人，将太夫人身边儿的刁奴全部给我拿下！为了自己的一点儿小心思，不顾及太夫人的身体，实在是罪无可赦！”
林娇怡也接话道：“祖母最是仁慈不过的一个人，如今我父兄与叔叔都在先前为国奋战，祖母怎么可能如此不识大体，说出这样对上不忠、对下不慈的话来呢？不知道的，还以为祖母是在诅咒皇上，诅咒我父兄和叔叔呢！定然是祖母身边儿的刁奴假借祖母的名义行事，想要坏了祖母的名声！”林娇怡的手指向了眼前的丫鬟：“阿娘，眼前这丫头，也断然不能放过！”
那丫鬟虽然知道如今太夫人在府中没有多少地位，却也不曾料到，林夫人与林娇怡母女敢对自己说绑就绑，好歹她也是太夫人派来传话的人呀，林夫人与林娇怡竟这样对她？
那丫鬟还没来得及说什么，就被林夫人和林娇怡派人堵了嘴，绑到了外头。待她知道的消息都被拷问出来后，她也就没有任何用处了。
看着那名丫鬟被人像拖死狗一样地拖出去，林娇怡问：“阿娘，如今，二叔和父亲那儿可曾传来什么消息？”
林夫人目光平静：“不曾。”
“没有消息，就是好消息。若真是到了危急关头，父亲定然会想法子给京中送信的，阿娘且放宽心吧。那北凉人从前就是父亲的手下败将，这一次，勾搭上一个幽王就妄图造-反，简直不自量力！幽王本身并无多少才干，不过是仗着皇帝叔叔对他的一点怜惜，才有今日。如今，他不思报答，反而引狼入室，我倒要看看，他能有个什么好下场！”林娇怡冷笑一声，目光渐渐转移到了桌案上静静躺着的两个护身符上。
在林将军与林家的两个兄长出征前，林娇怡亲自去寺庙中，为他们求来了护身符，就连远在江南的二叔与其长子也没有落下。不过，如今战事已起，她为二叔和堂兄求的护身符，终是不能送到他们手中了。不知怎么的，林娇怡觉得心中有点儿不踏实。
“夫人，宫里有位姑姑求见，奴婢瞧着，倒是眼生得很，夫人可要见她？”
林夫人目光一凝：“让她进来吧。”
来者是个端庄秀雅的女子，见了林夫人与林娇怡，朝着她们福了福身：“奴婢见过宝福公主，见过林国公夫人。奴婢是庄修容身边的管事姑姑，修容娘娘派奴婢来，是有一件事，要告知公主和夫人。”
她一双灵秀的眸子与林夫人对视着，在极短的时间内，林夫人心中就转过了许多个念头。她的直觉告诉她，这件事，将对林家产生极为深远的影响。
片刻后，林夫人的声音在在房间中响起：“姑姑请说。”
待送走了庄修容身边儿的这位管事姑姑，林娇怡心中犹如掀起了惊涛骇浪，她与林夫人对视一眼：“事不宜迟，此事得尽快告知皇上与皇后娘娘才行。”
“不过，此事庄修容直接告诉皇后娘娘明明更方便，为何她要通过我们林家，将这个消息传给宫里？”林夫人皱起了眉，显然对庄修容舍近求远的做法很是不解。
林娇怡想了想，道：“庄修容这是在卖我们林家人情，同样也是在避嫌吧。经由她之口告知皇帝叔叔和皇后娘娘的话，自然不比我们的更受人重视。况且，一直以来，皇帝叔叔都很忌惮庄修容，庄修容怕是不想惹麻烦上身呢。”
毋庸置疑，庄修容是个聪明人。否则，明宣帝不会在庄家倒台之后，还如此提防着庄修容，就怕庄修容什么时候想要给庄家报仇。
在对庄修容的了解深了以后，林娇怡觉得，若当初，明宣帝相信的人是庄修容，只怕就没李淑妃什么事儿了。可惜，庄家因为自身的政治立场问题，从一开始就被明宣帝深深忌惮着，否则，就凭李淑妃，根本不可能斗倒庄修容。
直到进了宫，林娇怡才明白庄修容究竟用意何在。
姜皇后对林娇怡道：“本宫已经知道这个消息了。李嫔原本想去找皇上的，她想将这个消息告知皇上，并配合皇上将那些逆贼引出，将功折罪，被本宫拦下了。本宫不会让李嫔有翻身的机会，你可明白？”顿了顿，她意味深长地道：“这个消息，必须是从宫外传来的。”
林娇怡略一迟疑，冲着姜皇后点了点头：“福儿明白了。这件事，是二叔想法子派人来通知我们的，与李嫔娘娘没有半点儿关系。二叔此时被逆贼盯得正紧，是以无暇给皇帝叔叔送信，便设法用只有林家人知道的暗号告知了咱们这件事。”
姜皇后满意地点点头，欣慰地道：“福儿真的长大了。”
“我早就长大了，我的及笄礼都快一年了！”说着，林娇怡的眼神黯了黯：“那时候，佩佩还在呢。”
“傻丫头。”姜皇后怜爱地摸了摸林娇怡的头：“你可会觉得，本宫这次太狠心？”
林娇怡摇了摇头：“李嫔作恶多年，总不能因为她在最后关头放弃继续作恶，就真的以为她是个好人了吧？她心狠手辣，毫无原则，她不伏法，佩佩不能瞑目。况且，李家造-反之事，与她终究不是没有关系的。若是此次，真的让她‘戴罪立功’了，皇帝叔叔只怕又要心软……”想起惨死的周佩佩，林娇怡眼中闪过一丝决绝：“我不信她真的会改邪归正，也不愿把希望寄托在她的良心上。无论如何，不能再给她害人的机会！”
若不是大公主和三皇子求情，在查出李淑妃才是陷害周佩佩、嫁祸昀王府的凶手时，她就该死了！更别说，在这之前，她还害过那么多的人！
在这一点上，林娇怡虽然对大公主和三皇子有些抱歉，但她不准备退让，她也有她在乎的人。如今，林家已经与李嫔结了仇，只有李嫔死了，她才能够彻底的放下心来，不必再担心日后身边儿亲近的人会不会被李嫔给咬上一口。
林娇怡低着头，看着自己的脚尖，想，原来她也有这么恶毒的时候，这么恨不得一个人去死。
不过，在这宫里头，真正善良的人能活多久呢？容她自私一把吧。如果善良的代价就是身边的人受伤，她宁愿做个恶毒的人。
姜皇后欣慰地看了她一眼：“你能够想明白就好。人无伤虎意，虎有害人心，对待李嫔这样的人，无论何时，都不能放松警惕。”
林娇怡点了点头，迟疑了片刻，问道：“皇后娘娘，大公主和三皇子……以后会怎么样？”
夺了李嫔戴罪立功的机会，林娇怡并不后悔。只是，大公主和三皇子如今的处境本就已经很尴尬了，若再传出李家姻亲与李嫔互通有无的消息，对于他们而言，日子怕是会更加难过吧。
“无论如何，他们总是皇上的子嗣。况且，这场谋-逆，他们自始至终都没有参与，皇上不会对他们如何的。只是，往后的日子，怕是会清苦些。”
大公主在皇家寺庙日日吃斋念佛，就不必多说了，三皇子去了皇陵之后，日子固然清净，想来一应吃穿用度也不会太好。若是明宣帝不召他们回京，只怕他们就要一直在寺庙和皇陵呆着了。
但，在这样的情况下，如何还能奢求更多呢？
林娇怡垂下眸子，唇畔溢出一丝轻叹。