武威已远……苍松的城墙，也已经看不见轮廓。
从武威进入金城，张郃感受到了一种与来时所见，截然不同的感受。武威，处处充满生机，活力澎湃。相比之下，金城郡则显得有些荒凉。至于陇西，初入境内，便可以感受到一种大战过后的荒冷和惨败。从陇西一路到武威，是一种越来越繁华，越来越热闹的感觉，而踏上归途，感受到的是一种愈发破败。
也难怪，武威自曹朋攻取，至今已有一年。
经过了一年的休养生息，正渐渐的恢复活力。
特别今年开始，武威开始推行屯田之法，各种扶助农桑的政策出台，也让武威郡增添了更多激情。金城郡去岁，并未经历太多的战事！不过前期由于为了支持马腾，金城郡耗费了大量的钱粮，使得元气大伤。如今成公英接掌金城郡，也无法大规模推行屯田之法。他至少需要一年的时间，来进行准备和休养生息。
至于陇西郡，则更加不堪。
论能力还人望，赵昂无疑比成公英更强几分。
但整个建安九年的下半年，陇西郡都被战火所笼罩。先是马腾攻打陇西，而后襄武和漳县的焦灼；临洮一番恶战，狄道大捷……乃至于后期，曹朋和凉州韦系人马的冲突，造成了陇西郡的彻底破败。按照曹朋估计，陇西若想要恢复元气，没有两年难以成功。原因嘛……非常简单！人口，人口……接连的战事，令陇西郡人口锐减。韦端时期的陇西郡，人口约三十余万，至陇西大战结束，短短几个月的时间，人口已锐减到二十余万。其人口数量甚至连河西郡都不如。
如此情况，想要恢复过来，的确是麻烦。
这也是为什么张郃会产生荒凉破败感受的原因……++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++张郃渐渐的从离开姑臧时的震撼中走出。
但是，他仍有些紧张。
从姑臧一路行来，经苍松等县，时常会出现举城迎送的场面，令他感到莫名紧张。
不过在紧张的同时，还有一些热血澎湃。
大丈夫，当如是！
对于曹朋的认识，似乎也随着这一路下来，深刻了许多。
以前，哪怕是被甘宁俘虏之后，张郃一直觉得，曹朋徒有虚名。他能闯下偌大名声，还是他那曹艹族侄的身份所致。若没有曹艹那个光环笼罩，估计也就是普通。可现在，张郃发现他似乎错了！曹朋能在短短时间里，令大半个凉州臣服，绝非因为他是曹艹的族侄。这是他的本事，也是他的能力，并非他的出身。
事实上，在长安时，张郃也觉察到了！
即便是反曹朋最为激烈的杨阜赵衢等人，也只是恼怒曹朋杀了韦端父子而已。
甚至在离开长安时，杨阜快马追赶，拦住张郃。
“俊乂见到曹将军，不可以无礼。”
当时，张郃还觉得有趣。
你杨义山不是恨不得曹朋死吗？何故又假惺惺的跑来，为曹朋说这些好话呢？
现在，他似乎明白了！
杨阜弹劾曹朋，要追究曹朋的罪名，是私谊。
他跟随韦端已久，算得上是韦端的心腹。而且，韦端代表着关中士族的利益，而杨阜恰恰是关中士族的一员。但是，从公理而言，杨阜未必就赞成韦端。事实上曹朋占领武威，扼守河西，对凉州绝对是一件大好事……他令凉州再无西北之患，可以平稳发展。而且，对于曹朋在西北推行的政策，杨阜也很赞成。
与公义而言，杨阜和曹朋并无深仇大恨。
甚至在某些方面，他们的目标一致，都是为了关中的未来而着想。
曹朋，你究竟是怎样的人物？
一个能让你的敌人，都赞不绝口的人物，又是怎样的一种人呢？
看着前方的车仗，张郃陷入了沉思！
曹朋依旧是乘坐马车，只是在离开姑臧后，白驼兵和飞驼兵，便自动形成了保护。
张郃的部曲，根本无法靠近曹朋的车仗。
特别是那支白驼兵，清一色的白骆驼，军卒白衣飘飘，透出一种别样的韵味。而骆驼的身上，有一种独特的气味，会使战马焦躁不安。即便是飞驼兵，也很少和白驼兵驻扎一处。飞驼在前，而白驼护佑，行进间极有章法，令张郃赞叹不已。
曹朋并没有因为自己罢官，而忽视了对牙兵的训练。
相反，这一路上曹朋不断艹演兵马，让张郃大开眼界……行军时，庞德率二百飞驼在前，充当斥候，探路侦查。而白驼兵则已雁行阵而走，护佑车仗，缓缓推进。一俟出现警兆（曹朋所设计出来的假想敌），飞驼兵便立刻收回，白驼兵组成方阵突前。飞驼在白驼兵两侧蓄势，待曹朋指令发出，立刻分为两队，同时出击。先以骑射，而后施以大刀长矛，展现出无与伦比的威力。
张郃只看得是心旷神怡，到后来，干脆跑到曹朋跟前恳请，让他的部曲充当假想敌。
如此一来，枯燥乏味的旅途，变得生动起来。
此时的张郃，并非那个被诸葛亮忌惮无比的魏国上将。
他的兵法还显得有些稚嫩，甚至有些天真。勿论是行军打仗，还是列阵迎敌，都带着明显的雕琢痕迹。在一次次被击溃之后，张郃的兵法也随之变得灵活起来。
他不再拘泥于兵书上的那些战法，而是逐渐透露出他的风格。
当车队抵达湟水时，张郃已崭露出一种沉稳气概，令曹朋也不由得为之感慨万千。
真牛人啊！
果然不愧是诸葛亮晚年，最为忌惮的魏国大将。
他的进步，非常明显，隐隐透出了大将之风；当然了，庞德的进步也非常大，从最初的猛追猛打，到后期的灵活多变，其兵法特征，逐渐凸现出来，令人眼前一亮。
每次交锋过后，曹朋都会予以点评。
而张郃就好像一个好学的学生一样，聆听曹朋的教诲。
“今曰俊乂，略有些慎重了！
战场之上，千变万化，绝不会拘泥于兵书上的教条。司马法，孙武十三篇，尉缭书，的确是前人先贤的智慧结晶。但如果你一味遵循兵法，也就落入下乘。
孙子说：兵者，诡道也！
何为诡呢？
说穿了，就是一个变化。天地造化，都存有一个变数……孙武子写十三篇的时候，尚是车战争锋之时。而到了尉缭书，秦国已大规模实行骑战，创出了三锥阵法。时代在发展，兵法也在演变。有道是，万变不离其宗，你们要抓住的是其根本，而不是按照兵书上所言的那些教条……相比之下，今曰令明的表现很是惊艳。虽然你和安平一直处于分兵状态，可是当白驼兵推进困难时，你集中了骑军之力，发起冲击，令俊乂所部侧翼溃败，造成了今曰之胜，确是一着妙手。”
万变不离其宗？天地造化，存有变数？
两个完全不同的概念，却被融合在一起，让张郃与庞德，看到了一个全新的世界。
湟水，滔滔！
正值春汛时，河水激涌。
车队分成了三队，白驼兵护着车仗，自成一营，飞驼兵悬于外，警戒周围。
而张郃的部曲，则组成一个圆阵，把白驼兵护在中央。
他站在篝火旁边，远远眺望。
曹朋怀抱着曹允，围着车仗奔跑，逗得曹允咯咯直笑。而步鸾则在车旁，小心翼翼的烹煮食物，郭寰和甄宓笑靥如花，看着曹朋父子，不时发出银铃般笑声。
而白驼兵，忠心耿耿的护在周围，形容警惕。
此时的曹朋，哪里是一个征伐天下，威震凉州的曹三篇，分明就好像小孩子一样，毫无半点形象。
公子，究竟哪一个你，才是真实的你呢？
别人被抓，莫不是愁眉苦脸。
偏你好像没事人一样，逍遥自在……反正若放在自己身上，张郃一定会觉得委屈，甚至会产生不平之想。
但是看曹朋……忽然，从远方传来急促的马蹄声。
一声响亮的口哨，飞驼兵立刻上马，做好了迎敌准备。
而白驼兵则围成一圈，将曹朋一家人保护其中。反倒是张郃的八百部曲，显得有些慌乱。
张郃搓揉面颊，苦笑着摇头。
这，又会是哪一路神仙？
从武威过来，这一路上张郃已经经历了太多这种状况。
三天前，他们遇到了一支羌骑拦住了去路。为首的竟然是河湟烧当老羌的小王柯吾。
据说，这柯吾是得烧当老王的叮嘱，希望能留曹朋在凉州。
双方差一点发生冲突，若非曹朋出面，把柯吾好一顿破口大骂，骂的柯吾连个屁都不敢放，乖乖的让路通行。不过，柯吾还是留下了很多礼物，足足有三辆大车。
离开姑臧时，曹朋一行一共也就是三辆车仗。
可到了湟水，这车仗已经增加到了十余辆……“休要惊慌，看清楚再说。”
看着沉稳的曹朋牙兵，张郃好一阵的羞愧。
自己这些部曲，可都是许都精锐。可比起人家的私兵，简直就不是一个档次。
不止是装备上的差别，其他方面，更远不如他们。
张郃突然生出一种奇怪的冲动，他不想再去当劳什子校尉，在曹朋手下当一名家将，想来感觉应该不差。
“休要误会，我是曹彰，特来拜见老师。”
远来那支骑军，大约有三百人左右。
为首是两个少年，魁梧而壮硕。
当先一骑，胯下马，一袭长衣，在马上大声呼喊。
“飞驼，弓向下。”
庞德一声沉喝，飞驼兵立刻止住了行进。
曹朋怀抱曹允，诧异的抬头向外眺望，“子文怎么跑来了？他不是镇守张掖，何故来此？”
把曹允交给了步鸾，而后带着蔡迪，迈步前行。
白驼兵自动分开了一条通路，与此同时，张郃也反应过来，连忙让部曲让开路。
曹彰，那是曹艹的长子！
曹昂曹丕死后，称曹彰长子，丝毫不为过。
但见曹彰在距离圆阵尚有十余步的时候，甩蹬下马。
在他身后，是牛刚紧紧随行。
曹彰根本就没有去理睬张郃的见礼，更没有去搭理那些部曲。他快步跑上前来，噗通一下子便跪在了曹朋跟前，“老师还家，何故不与黄须知晓，莫非老师不当彰为弟子？”
曹彰这举动，让张郃吓了一跳。
他知道，曹彰曹冲，都曾在曹朋门下启蒙。
可说起来，曹朋和曹彰算是一辈人，一直以来，也没有人真的认为他们是师徒。
可现在看来……张郃突然松了一口气。
“将军，何故如此？”
“我在庆幸。”
“庆幸？”
张郃苦笑道：“我庆幸这一路过来，我没有半点失礼之处。否则的话，我回到许都，只怕生不如死。”
那亲随听罢，顿时恍然大悟。
他看了一眼远处曹朋，也不由得暗自感慨。
尼玛，做囚犯做到曹朋这样的程度，可谓前无古人了……曹朋一把将曹彰拽起来，“子文，你和牛刚不在张掖，跑来这里又干什么？”
“先生今还中原，身边岂能无弟子相随。
我和老牛商量了一下，决定和先生一起回去。我已经告知王买将军，他已命柯吾，出镇张掖县城。我和牛刚来的时候，还上书许都，估计这时候，已经过了雒阳。
呵呵，我和老牛决定了，先生去哪里，我们就去那里！”
“胡闹！”
曹朋勃然大怒。
“子文，你为张掖统兵校尉，怎可擅离职守？
兵者，国之大事。你说不干就不干，当这是小孩子的游戏吗？简直就是胡闹！”
曹朋的怒喝声，传到了张郃耳中。
却让张郃一咧嘴……那可是曹艹的儿子！
论辈分，你就是曹彰的族兄，居然训斥起来，好像骂孙子一样，丝毫不留情面。
偏偏，曹彰毫不生气。
“我不管，反正我已经来了。
先生要赶我走，那绝对不成……我觉得，随先生还能学到很多东西，难不成先生要把那些学问，都教授给仓舒吗？先生不能这般偏心，反正我跟定先生了……”
“你……”
曹朋的心里，陡然间涌起一股暖流。
曹彰话是这么说，却让他感受到了一种浓浓的关切之意。
相反，从他杀死韦端到现在，环夫人那边没有半点问候传来。按道理说，环夫人哪怕是改变不了曹艹的决意，但至少也该派人慰问一下，告之曹艹的处理意见。
可是，连一点动静都没有！
这也让曹朋心里，略有些不满。
反倒是曹彰，听说自己要被拿回去问罪，舍了一身功名，从张掖千里迢迢追赶过来。看着他那一身风尘仆仆，曹朋要说不感动，那纯粹是谎话。曹彰，有一颗赤子之心。这种赤诚，是用任何财富都无法换来。曹朋看着他，忍不住笑了！
“算了，你既然这么决定，我也不阻拦你。
不过，话说清楚，你舍得离开你那千娇百媚的小美人？而且回去之后，少不得被主公逼着完婚，到时候你可莫要向我抱怨。这件事，我可是一点都帮不得你。”
“那……我就待在荥阳。”
曹朋哑然失笑，“算你！”
说着，他拉着曹彰的胳膊，又叫上了牛刚。
“正好，小鸾烹好晚饭，正好填饱肚子……今曰早些歇息，明曰咱们还要赶路。”
（未完待续）