昨夜——
夏雪篱看梅馥双肩颤动，走过来的时候，只见她一张明艳脸庞上已是浮满了泪。呼吸一窒，终还是抚上了她的肩。
“梅馥……”
“别碰我！”
梅馥一把打落他的手，把信件往怀中一塞，便爬上马背，长鞭一甩，不要命地往绥西城内奔去。可直达那梅家兄弟留宿的客栈时，果见人去楼空，掌柜小二们洒扫完毕，一个个面上均是布满希冀，门前牌匾上挂着一串足有两层楼高的炮仗，只见火光从引线上窜起，噼里啪啦一阵爆响，炸得红纸到处都是……
再看四周，均是一副忙碌而向荣的景象。
送厄迎新，梅馥看着这些劫后重生的百姓脸上发自内心的微笑，终于，无力地从马上滑下，抱头痛哭……
为什么……为什么……为什么……
梅馥在内心说了无数多个为什么，却还是无法平复胸口的痛意。她放肆地哭泣着，完全不顾与周围的格格不入与侧目视线，只想在这一刻宣泄着自己的情绪，试图通过此种方式平复内心那强行裂开的破口……
为什么……会是这样……
“姑娘，有什么不开心，进来喝杯热水吧。”
一个老婆婆走到她身边，笑盈盈地给她安慰。
梅馥睁开婆娑的眼眸，正要开口，头顶已是传来一道温和的声线。
“谢谢婆婆了，我会照顾好她。”
梅馥愕然，那老婆婆在他二人身上打了一个圈，面上露出一个了然的笑意，板着脸教训道：
“哎，年轻人，多哄哄你媳妇，一起共度难关不容易啊，连疫病都熬过了，还惹媳妇生气，多不应该！”
顾少元也不反驳，笑笑地应着。
老婆婆走了两步，似又不放心，又折回梅馥身边，恳挚道：
“姑娘啊，我家就住在这巷子里，若你家相公再欺负你，回头找婆婆啊，一定帮你出气。”
梅馥被说得一个大脸红，谢过婆婆后跨上马背，才走了两步，顾少元也打马跟过来。
“还在生气？”
梅馥咬咬唇，叹了口气，望天落寞道。
“绥西城的大门是今日才打开的，我的哥哥们竟然能昨日就出城，这之间，到底是谁做的手脚，不用我说，你应该也明白……”
夏雪篱那日强行把她绑到靖县之后，便下令若无他的指示，任何人不能入绥西城；而绥西城自封锁后便只能进不能出，她三个哥哥能在众人眼皮底下瞒天过海悄然出城，其间原因不言自明。
梅馥拽紧了怀中的信，刚刚已匆匆看了一遍，信果然是他大哥梅郁的亲笔，上面简要的说明对梅馥的活着表示高兴，并再三要她不要怪他们，无非是没有重振梅家，无颜违逆父命，请妹妹莫怪，其实……在她看不到他们的时候，他们已在京城见过她。只要，一家人平平安安就好，来日方长——
梅馥捂住胸口，泪水又不争气地滚了下来。
“你也不要怪夏……”顾少元顿了顿，从怀中取出一张丝帕，在梅馥一瞬呆愣间送到她面前。
“其实你三个哥哥差人求到他的时候，我也知道，不过——我也没有阻止。”
他没有躲开梅馥的眼睛，见梅馥张着嘴巴半晌不说话，也没有接帕子，犹豫了一秒鼓起勇气用两根指尖摊开帕子，小心地移到她的面上……
可就在丝帕就要擦到眼角时，梅馥的睫毛颤了一下，迅速躲过他的动作。
顾少元伸出的手尴尬地僵在半空，清俊的容颜上浮出一味受伤，只一秒，他笑了一笑，有些感伤地开口。
“你看，就像你我，你一味躲着，我若是强人所难，不知好歹，岂不更令人讨厌。大舅……”
见梅馥神情一凛，顾少元也意识到自己失言，赶紧改口。
“梅家哥哥们大抵也是如此吧，他们既然暂时不想见你，或许只需要等到合适的时候……”
“顾少元，谢谢！”
顾少元微愣，惊讶地看着眼前这熟悉的容颜，明眸微闪，笑意妍妍，时间好似一瞬回到她十六岁时的夏天，彼时，两人互通心意，非卿不娶/嫁，那时候，也是这样明媚的笑颜晃过岁月，陪他一起走过无数多个日暮晨昏，
只是明明还是记忆中的模样，但为什么却又回不过去了……
“顾少元，谢谢你。”梅馥又重复了一遍，她顽皮地抽抽鼻子，一如往昔，只是看向自己的眼神，已是无波无澜，静若止水。
“真不愧是当朝丞相，只三言两语便让人茅塞顿开，谢过顾相。”
梅馥抱拳有模有样地嘻嘻哈哈一通谢，微风起，卷起满树落花，顾少元恍惚了一下，嘴角擒起一丝笑。
“嘴上说一点诚意也没有，梅大小姐用什么谢我？”
“这……那我回京请你喝酒！”
“好！”
顾少元伸出了手，像彼此少时一样，击掌为誓！
见此动作，梅馥一瞬也有些不知道如何反应，她犹豫了一下，终是迟疑地伸出手，可就在两人手方要相触的瞬间，只听身后一声冷笑，顾少元目光一紧，梅馥已回过头来。
夏雪篱一身紫袍停马立在树下，脸上一贯的温和笑意，而他旁边阿九抱臂，看向梅馥的眼神满是鄙夷与不齿。
柳枝缠绕，拂得人心底一颤，仿佛纠缠的不是眼前的絮柳，而是纠结的人心。
他们什么时候来的？
梅馥面色一变，夏雪篱秋水长眸的视线却定定落在她的脸上，好半天才移开，他转身向顾少元抱了抱拳，道一声打扰，竟然就先一步打马走了……
怎么会是这样？！
梅馥脑袋轰然，嘴角一抽，要生气也是我应该好不好，你这样算什么意思？！
几乎就在他转身的瞬间，梅馥一夹马腹，马鞭扬起，想也没想就朝夏雪篱追去。
顾少元看着身边空出的位置，落花仍在，佳人已远。眼中的神情不是不惆怅的，不过片刻，便被无奈笑意取代，他摇摇头，朝前面一脸玩味的阿九招手。
“有没有时间，我请你喝酒！”
阿九愣了一下，竟没有拒绝。
长亭外，古道边，绥西郡守周溢已是连送了三个城池，还不忍离开。终于夏雪篱勒马停下。
“送君千里终须一别，周郡守请回吧。”
老郡守看了看有些昏暗的天色，终于重重叹了一口气。
“千言万语不足谢，老朽再次代嵩州百姓谢过诸位！”
他正欲跪下，已是被顾少元拉住。
“我等不过奉皇上旨意，替朝廷效命，周郡守言重了！”
周溢嘴唇动了动，本还欲再说，但终是化作一声赞许。
他一一打量过众人，激动地微微颤抖，一遍又一遍重复。
“朝中有尔等，真是百姓的福气！”
夏、顾二人又和他话别了一番，终于，所有人跨上马背，夏雪篱、顾少元朝他拱拱手。
“就此别过，保重！”
“保重——”
马蹄扬起，不消片刻便消失在夕阳尽头。
别了绥西郡守，一干人的速度又加快起来，所有人归心似箭，虽不似梅馥来时不要命的连日赶路，但也加紧了速度。
不过几日便到了嵩州疫症逝者们的头七，举国哀悼。梅馥等人看向一路城郭间飘扬的纸钱和香灰，也颇多感怀，中元节时，她病得不省人事，生生错过了，终于，路过一座城池时，梅馥向夏雪篱提及，想去寺庙里给亡父做一场法事。
许是南方小镇，虽然城市规模不大，却流水浮花，婉转幽长。
梅馥沐浴更衣，穿上一身素衣，在庙中见过主持，说明来意，布过布施，捐了香油钱，待在黄纸上写清楚梅长安的生辰忌日等一切，足足跪了一个时辰，才离开庙宇。
庙外，顾少元隐在一棵大树下，见夏雪篱与梅馥双双出来，连忙躲在后面，直到两个人走远，他才从树后走出，纵然维持一脸平静，但还是掩不住那深藏的黯然感伤。
梅馥自那日打马去追夏雪篱之后，两人一路上便再不避讳旁人，公然出双入对，对自己也客气疏离起来。虽然不知道那日他们之间发生了什么事，但顾少元明白——梅馥已经做出了选择。
不过，那本就是梅馥，向来痛快决绝，在爱恨纠葛中更是从不拖泥带水，犹疑彷徨。
他怅然地叹了一口气，心中微沉，看着他们注视彼此时流露的痴缠爱慕，他嫉妒异常，但难得的，竟没有半分要破坏的意思……
或许，经历了得失，再经历此番治疫时梅馥的生死，他也学会了放下？
顾少元茫然地看了看庙堂上宝相庄严的佛陀。
疑惑自己不知什么时候竟也学会了卑微的守护，只希望……那个人开心就好。
“这位施主，不知……”
庙中小沙弥见他一动不动，神色感伤，主动招呼。
顾少元立马回过神来，从怀中掏出一枚整银。
“我想请小师傅帮我做一场法事。”
“哦，那施主请随我这边走。”
小沙弥双手合十，朝他行了一个礼，直把顾少元领到了主持处。
黄纸上，三个苍劲有力的大字逐一落下，顾少元认真地依次写清其他内容。
主持执起，朝顾少元行了个寺礼。
“请问施主，这位沈冰柔沈施主和您是什么关系？”
“先夫人。”
主持念了一句佛，顾少元跪在蒲团上依次照着吩咐焚香磕头。
芳华盛开一场梦，韶光易逝万事空。
在单调而有序的木鱼声中，顾少元嘴角浮出一丝笑。
愿一切都如最开始的美好，既已尘世了断，便重新投身好人家，沈冰柔，愿你来世清白无忧，平安喜乐，莫要再与我碰上，毁你来生……