一条菜花蛇飞快地在草从之中游走着，本能让其感知到了巨大的危险，促使它想要以最快的速度逃离这片危险的区域，但很显然，它的敌人比它预感的还要强大得太多太多。一只大脚准确地踩中了它的脑袋，紧接着一个魁梧的身影弯下腰来，脚掌稍微挪了挪，几根手指掐住了七寸，将这条足足近两米长的菜花蛇给提溜了起来。
菜花蛇拼命地扭动着身躯，长长的身体缠绕上去，用力地勒紧，想要为自己搏得一条生机，但冰冷的蛇身碰上的却也是冰冷的铁甲。
掐住蛇七寸的壮汉哈哈大笑着，另一只手伸了出来，轻而易举地划破了蛇身，从蛇身里取出蛇胆，丢进嘴里，囫囵地吞了下去。
蛇胆清心明目，对于他来说，倒的确是好东西。
一个好的射手，眼力要是不好，那便等于废了一半功夫了。
吞了蛇胆，另一只手握住蛇身，崩的一声，竟然间蛇头给扯断了，远远地扔开，然后将蛇身从胳膊之上取了下来，仍给了身后的部众。
一条硕大的菜花蛇，转瞬之间，便进入到了身后几个士兵的肚皮之中。
这是一支溃军。
准确地说，他们是隶属于东都洛阳李忻部下的一支溃军，带队的将领，正是以射术而闻天的厉海。
卫州失陷，李忻，牛辅仁战死之后，厉海所部闻讯而溃，最后他只是率领着数百名心腹突出重围，遁入山中。
这两个月来，厉海差不多已经变成了一支流匪了。没有吃的，便只能去抢。不但抢老百姓的，也抢宣武军的，只要有机会下手，能下得了手，厉海就会毫不犹豫地出动。从最开始他只有区区的两百余名骑兵，到现在，慢慢地已经收拢起了上千名溃军了。
这些人，不但有东都洛阳的神策军，也有隶属于陈邦召麾下的长安神策军。
人数少，活得还能更容易一些，人数虽然多了，却是过得更艰难了。起初的一两百人，宣武军也没有将他们放在眼里，虽然他们偶尔也袭击一下宣武的后勤运输，但只要加强警戒，这点人手是起不了什么作用的。至于他们抢抢村子镇子，宣武军也压根儿不在乎。
但现在人数多了，厉海就没有办法去抢村子了，因为这根本就不足以养活他们，他只能将主意打到宣武军的头上，得手过一两次之后，终于引来了宣武军的追剿，没奈何的厉海，只能带着他们四处流窜。
慢慢地人手也在减少了。
有的是在战斗之中战死了，有的却是见势不妙当了逃兵了。对此，厉海也不以为意，这些人本来就属于意志不坚定之辈，跑了也好，免得浪费他辛辛苦苦弄来的粮食。
不过日子是愈来愈不好过了。随着宣武军占领这一区域的日子长久，他们的统治也慢慢地稳定了下来，到处设立关卡的宣武军也在一步一步地缩减着厉海的活动空间，从这一点上来说，现在宣武军驻卫州指挥使，朱温的侄儿朱友文也的确算是一个人才。
他并不急于派出大军剿灭他辖下的这一支流窜的朝廷队伍，而是一点一点的挤压到一个特定的区域之后，然后再聚而歼之。
厉海当然清楚这一点，不过他无法可施。
他只有这一点实力，县城无法碰，敌人的驻军他避之不及，大道都被封锁，小路上设有关卡。
在这样下去，即便不饿死自己，大概最后也被敌人的大军重重包围。
投降也是一条出路。对于厉海，宣武军方面还是很欣赏的，昭义一战，朝廷十万神策军，几乎全部溃散，除去战死的，逃亡的，其他的活下来的，都向宣武投降了，如今被宣武军整编之后，正在成为他们对抗河东，武威方面的生力军。也唯有一个厉海，不但从重重围困之中跑了，居然还又拉起了一支队伍，给宣武方面造成了很大的麻烦。
朱友文就曾在各村镇到处贴上了他亲自签名的招降书，只要厉海肯投降，他便委以卫州副指挥使一职。
不过厉海对于朱友文的招揽哧之以鼻。
他怕死吗？
当然。谁不怕死呢！
但只要一想到福王李忻，别驾牛辅仁等人一个战死在沙场，一个自焚在卫州城内，厉海就忍不住愤恨之极，这都是他的恩主，于他恩重于山。纵然不能为他们报仇，他也绝不会向杀了他的恩人的宣武方面投降的。
厉海决定要玩一把大的了。
十天之前，他便盯上了乐安县城。
这里驻军不多，只有一两千人，对于现在还有八百人的他来说，不是没得打的。
当然，并不是明刀明枪的硬杠。
他先是派了一个机灵的属下，混进了乐安县城，出乎他意料的是，在乐安县城之中，居然还有一支百余人的被招安的神策军，而且正是隶属于洛阳神策军的，而统带这百余人的哨长，也恰好是厉海所认识的一个人，是长史裴矩的一个远房亲戚，叫裴元庆。
与裴元庆联系上之后，让厉海信心大增，这一次他昼伏夜出，潜伏到了乐安附近，准备抢了乐安城，弄到足够的粮食，战马，然后便向河中方向逃窜。
“李真，我带五十人混进乐安城，裴元庆会接应我，他无法再接纳更多的人了。”厉海看着自己的副手李真，这是一名宗室子弟，也是厉海相信他的原因，别人会投降，像李真这样的人是绝对不会的，因为宣武朱温现在正准备挖了他李氏皇朝的祖坟呢。
“三天之后的午夜，你率所有人马向乐安发起突然袭击，我与裴元庆在城内接应，一举拿下这个县城，然后弄到足够的粮食和战马之后，我们便有很大的机会逃出生天了。只要逃到了河中，便有机会回到长安去了。”厉海道。
“厉将军，裴元庆可信吗？他可是投降了宣武的！”李真咬着牙道。
“那样的局势之下，不能太过于苛责别人了。”厉海叹道：“再说了，便是看在裴长史的面子上，我也会选择相信他一次。李真，我们的机会不多了，朱友文是个厉害人物，再这样耗下去，我们都别想活。”
李真无奈地点了点头：“厉将军，你要小心啊。”
“三天之后展开攻击，如果我没有给你送信回来，行动立即取消。你们也各自散了逃命去吧，记住我的暗语，如果没有暗语，则说明我已经完犊子了。”厉海道。
李真点了点头。
当天夜里，厉海便带着五十个心腹手下，离开了这支队伍，悄然往着乐安而去。第二天，在裴元庆的帮助之下，他顺利地进了城，然后潜伏在了裴部营伍之中。
乐安县城毫无防备，这让厉海欣喜不已。
但这股欢喜，只是持续了短短的半天而已。就在这天深信，一支足足有三千人的兵马，突然出现在乐安城外，统兵者，竟然是驻扎在卫城的朱友文。
厉海瞬息之间便懵了。
难道是谁出卖了他吗？不然朱友文怎么会突然带大军出现在这里？
不等他把对裴元庆的怀疑落到实处，更大的震憾接锤而至，天色大亮之后，更多的宣武军源源不绝地开来，一时之间，在乐安竟然聚集了接近两万宣武军。
而躲在裴元庆营中的厉海却是毫毛无损。
这让厉海知道，裴元庆没有出卖他，肯定是出了别的什么大事儿，才导至朱友文突然率大军出现在这里。
没有任何的消息让厉海如坐针毡。
朱友文可是认识他的，像厉海这样的人物，认得他的人，可还真是不少。但现在，他却是动弹不得，压根儿就不敢出营了。
第三天中午，裴元庆终于带回来了消息。
“是千牛卫。”裴元庆道：“千牛卫足足五千余人马，正向着乐安而来，他们避开了卫州城，是想要拿下乐安然后向潞州进发。”
“千牛卫怎么会出现在这里？”
“听说是千牛卫护送着大将军李泽的夫人，儿子，母亲向武威节镇去，而宣武方向想要拦截他们。”裴元庆道：“今日刚刚传下了军令，最多明日，千牛卫便会抵达乐安。”
厉海微微点了点头，相比于卫州城，乐安自然要好打得多。这里低矮的城墙对于防守一方，根本就没有多大的帮助。但突破了乐安，卫州城也就成了一个摆设了。
“千牛卫是武威将领一手训练出来的。战斗力极强，我可是知道，连秦大将军的元从禁卫都干不过他们，裴元庆，这是我们的一个机会。”厉海眼中闪过一抹喜色。“朱友文肯定是要在这里利用城墙组成一个立体形的防守区域，守中带攻，与千牛卫决战于城下。你会被派出城外吗？”
裴元庆摇摇头：“我们怎么可能赢得他们的信任？这一次出城而战的，都是朱友文带来的主力。”
“好得很。”厉海道。“告诉弟兄们，到时候我们拼死一搏吧。”
“城外的兄弟还通知吗？”
“不通知了，这种场面的大战，他们来了也起不了什么作用。”厉海抚摸着手里的长弓。