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第43节

无奈倒下,头并着头,盯着帐顶上晃晃荡荡的银薰球,折在帐璧上的一小团光亦是晃晃荡荡。

明珠一壁替他摇扇,一壁唧唧闲话儿,“嗳,我听青莲姐姐说,昨儿小月一夜未归。这倒奇了,她在府外头又没什么亲人,在府里麽跟谁也都是淡淡的,还能往哪里去?难不成是去老爷那里去了?”

缄默二十罗预,宋知濯剔眼瞥她一下,声音轻轻地,像是被她听见,又像是怕她听不见,“她死了,碰死在府门前,大概是你睡午觉才没听见别人传。”

扇止一瞬,又徐徐摇起来,轻微的风带出同样轻微的一声叹息。明珠不知作何感想,虽不喜小月的为人,但论起来她们两个之间实则无冤无仇,可又无情无意。眼下无恼无气,只有万千思绪繁杂,最终化作轻轻一叹。

72. 长梦  春困秋乏

喧嚣的蝉蟾午后, 一如喧嚣的尘世间,重重业障,竟不知要从何理起。

床沿上搭下来宋知濯宝蓝流锦的衣摆, 连着两个着地的黑靴。他半身倒在床上, 斜目瞧明珠不似生气, 才放心地接着道出事件始末,其中更多的是揣测、预料、琢磨, 却差不多说得个八九不离十。

听得明珠一瞠一叹,长久的沉寂后,她振腰惊一瞬, “她死了, 那她院儿里那条狗可怎么办?”

“放出去麽, 还能怎么办?”宋知濯哑笑一瞬,两个眼皮儿坠沉沉的抬不分明,“难不成你要宰了炖肉吃?”

“去!”明珠抬扇狠拍他一下,“不如给我养了吧,我整日在这里怪闷的, 就是要给它改个名儿, 叫哒哒好不好,瞧它整日口水滴答的。”

宋知濯挪一下脑袋, 斜下拖来个八角枕垫上, 慵沉沉地滚出一声儿, “随你, 你还是先想着提个人上来是正经, 娇容死了、小月死了,眼下这院儿里就青莲一个大丫鬟,难免忙不过来。”

扇子缓一下慢一下的摇着, 明珠柔柔的声音也似浮丝一样缥缈游离,“那就绮帐好了,她年纪虽然轻不够稳重吧,但是心地纯良,人也机灵。最主要的是,她心里向着我,又是青莲姐姐手把手教出来的,叫她锻炼锻炼也挺好……。”

坠睫而下,人早似乎起了细微轻鼾,不知何时业已睡到爪哇国去了。

窗外百花朝阳,清风一线光一束,梦觉小庭院。就此,晚春不知不觉地滑入初夏。

夏总是恼人一些,譬如炙热的太阳、闹人的蝉鸣、夜里扑灯的飞蛾、嗡嗡的蚊呐、以及漫长得无边无际的白昼。等过天明盼夜幕,等待中,似乎有什么蠢蠢欲动。

景王府的门庭远不如先前的延王府,颇有些冷清,大概彼之灾祸,此之堑坎。思及从前延王的“结党”之罪,景王倒要警醒得多,从不明面儿上与官员来往频繁,就连宋追惗每回拜访,亦是换了马车兜转许多道路掩人耳目。

壁影重重下,是宋追惗一片紫檀的翩翩衣袂,纡廊迴径间,已绕至景王府的书房。甫进门儿,见得一把高高瘦瘦的锦衣背影立在步辇图下,似一杆瘦长的红缨枪。

宋追惗赶了两步迎上拜礼,“殿下今日倒有雅兴,怎么有心情欣赏起画儿来?”

景王旋身,一张长脸上未留寸髯,看似光滑平坦的皮肤业已生了许多皱纹,一笑,便更加显眼了,“快起快起,早说你我之间同那些臣下不同,咱们相交二十来年,早就如朋友知己一般,不必如此,快坐下说话儿!”

他自坐在书案后头一张宽广的折背椅上,再度流连侧壁的画儿一眼。唐太宗于其上,目光深邃、神色庄严,下睨一众使臣、官员,似乎万物都为他之主宰。

这是大部分世间男儿的幻想,更是每个皇子们的终身志愿,景王亦不例外,权利于他,是一位钗裙间溢出金光的女神。他贪婪地眯着眼,“难得今儿有空,请你过来坐坐。”

言着,又递给宋追惗一封折子,“这是白尚书上拟陈情的奏书,你过过目,瞧瞧可有不妥之处?”

接过翻开,言辞恳切,字字句句无不是为国为本,诸多立储之安民心、安臣心、安君心之论策,又赘加“愿君长寿,愿君百年”之祝词。

宋追惗合上帖,轻哼一笑,“圣上今年七十六,愿君百年,岂不是咒陛下只有二十四年的活头?白大人年纪一大,脑子也有些不大清明了。”

景王翻看,亦引出一笑,“我就说要叫你审审才是对的,他是有些老糊涂了,倒是你,还是岁月不添呐。你瞧我,须也不留,但是皱纹一日多过一日,等不起了、等不起了!”

言着,他又吭哧一笑,阴仄仄的,声音凉如三月水、二月冰,“我看父亲他老人家,身子骨也是健朗得很。嗳,可不是我这个做儿子的不孝顺,实在是龙椅坐这样久了,也该让让我们这些子孙后代嘛。”

等待熬去了青春年少、韶华几多,唯有宋追惗穿梭在几十载时光里,眉目不变。可他的心由春至夏,莫如踽踽走过千载年华,似乎已经开始走得吃力。可他只能步履不停,因为稍一却步,就有太多年轻后生纷至沓来,赶上他,甚至超越他。

而更为隐秘的原因是,整整连着春夏,每当拂晓清稀、他清空脑中繁琐丛脞的政务试图稍作歇息之时,便有另一些琐碎的片段再将他填满。每一个画面里都是张碧朱的嬉唇笑靥,年轻的她、风韵的她、迟暮的她。每一个她或是泪雨霏霏、或是嫣然巧笑,将四面拓花雕镂的壁消磨成了四堵冷而硬的——囚墙。

她会在二十岁的年纪苦着脸再别过头,晃得鬓上的金步摇粼粼颤颤,声音娇柔得似一片粉嫩的桃花儿,“你怎么老在朝里忙,别家的大人都没有你忙!”

还会捂着口鼻指着奶妈怀中仍是婴孩儿的宋知书,满脸嫌弃,“咦,他脏死了,才不是我生的,你明儿上朝的时候将他带出去扔了,谁爱养谁养吧,横竖我不要养啦!”

种种音容,最后汇集成她死前绝望的眼、与被鱼虾啃噬过的一张麻木的脸。是的,等待如此摧残人,将四壁雕牗等成了铁窗、奇花异草的院落熬成了牢房,比御史台狱更加逼仄与黑暗。

如今,他将自己亦审判进那样一座牢狱,等待罪孽被岁月消弭,似乎唯此,才能由心痛中求得一分心安。可等过一天、又一天、春去夏来,心痛从未渐减,反而一日胜过一日。直到……

“榆卿、榆卿!”

“榆卿”是他的字,他被拉回神思,继而望向上座上景王那张叠锦皱绡的脸,“殿下请说。”

“你最近可屡屡走神啊。”景王笑谈,唇边的两道深纹像两把剔骨刀,一刀一刀剔下他心内晚生的白发,“听说尊夫人去世,难不成是为了这个?我瞧着不大应该啊,你向来是无心儿女私情的一个人,连我也不免为女色所动,你却一直跟个佛爷似的。”吭哧笑两声儿,他便踅回正题,“我方才是问你,若老爷子还是不理朝臣们催促立储之言,令郎可愿助我?”

缄默片刻,宋追惗浅笑一下,“殿下不是召见过他?不瞒殿下,犬子心思深重,因着他母亲的事儿,亦不太与我交心,我倒是难猜他到底如何。殿下慧眼独具,若是您看重他,倒尽可拉拢一试,毕竟他手上可握着十万禁军,不能成友、亦不可为敌。”

景王靠回椅上,细细斟来,付之笑谈,“我看是你多心了,你那儿子倒是没你心思重,在我面前十分敬重你这个做父亲的,比我那几个儿子还强许多。”

“殿下说笑了,犬子如何能与几位世子殿下相提并论?”客套交酌几句后,宋追惗掸袖起身,郑重施行一礼,“我想,殿下更应该提防堤防穆王殿下,他虽远在寿州,却与童大人有连襟之亲,圣上久拖立储之事,难免不是童大人从中斡旋之故。”

“穆王……,”景王的指端在案上倒扣着,嘟嘟哒哒,心绪难宁,“正因如此,我才等不及。老爷子虽看着像不大喜欢他,年纪轻轻的就将他发往边关,可到底也是他儿子,难说哪天将他召回京师,立他为储,反叫我等傻了眼。……且等白大人上书吧,若他老人家还是无动于衷,那我等就只能找别的出路了。你还是得回去同你那儿子好好说说,若能得他相助,算得十拿九稳了。”

这厢领命而去,已是沉天暮云,压着一股难言难喻的闷。昼长夜短中,隐约潜伏杀机。这便是前朝,血脉膨胀刀光剑影中,只为争夺瑰丽而迷人的——权利。

而后宅之中,永恒的角逐大概只为爱,同样是迷人沉醉的虚妄之物。

近来,明珠将她的爱匀了一些给那只新得来的獢獢犬。那犬新来时有些不习惯,大约是想念旧主,一连两日不吃不喝,口水淌湿一圈地。明珠便耐着性子哄它,两个黑陶大碗,一个备水一个备食,吃得倒好,不是猪肉便是羊肉,蹲在它前头,由头至尾地拂它淡灰淡白的厚重皮毛,嘴里碎叨,“哒哒、哒哒……。”

过几日,口水不淌了,也果然记住了这个名字,唤声“哒哒”,它便摇头晃脑地跑来,颇有些憨态可爱。只是时值六月,它一身浓密的皮毛蹭在身上,难免热,明珠支了一面芭蕉叶的纨扇戳它,“下去、下去!不许上床来,你听见没有?哒哒,你再不下去晚饭可不给你吃了!”

哒哒纹丝不动,一身厚肉似推来褪去的海浪,起起伏伏。恰好宋知濯回来,见一人瞪一狗,狗若无事地趴在床上,谁也不让谁。他先来了脾气,走过去提了哒哒的后颈撂下床,“我每天累得要死,回来说躺一下,你就说我身上全是灰,连床边儿都不给我挨一下,反倒让这狗上床,我瞧你的心还真是偏到嗓子眼儿里了。”

松绿的帐璧下头,明珠握扇掩住半张脸,后头冒出一对滴溜溜的杏眼,睫毛眨一下抬一下,像是认错讨饶,“不是我让它上来的,你没见我正赶它?它自个儿赖死了不下去。嘿嘿…,正好你回来了,替我训斥训斥它?”

“你怎么不自个儿训斥?”

“我说了它不听啊,”明珠弯儿了腿由床内蹭到床沿上,缓缓替他打扇,轻一下、重一下,“而且,我怕它咬我,终归不是我养大的,要是真把它惹急了,一口给我吃了怎么好?”

宋知濯撑膝坐在床沿儿上,斜她一眼,“哦,敢情你就不担心它咬我啊?它也不是我养大的啊。”

“你可练过武,”她陪着笑,手上扇得更殷勤起来,“况且我瞧它怕你一些,你每次回来,它就臊眉耷眼地躲到墙角去。大概是你们练武之人身上有杀气,它觉察得出来。再则,你英明神武气度不凡,往那儿一站就不怒自威,比我强多了。”

窗外蝉鸣雀语,屋内莺舌如簧,宋知濯也难免惬意起来,捏了她的鼻尖两边摇一摇,“少拍马屁,慈母多败儿,咱们以后要是生个儿子都得让你心软这毛病惯坏了!”佯怪两句后,他一拍膝,拍出锦衣上一层轻灰,在光束中格外明显,“得,我听你的,等我一会儿回来再教训它!”

说罢慢悠悠起身,自行到立柜里翻出一身儿水绿绣翠竹的襕衫。明珠赶起来替他摘了腰上一众配饰,“才回来,又要上哪里去呀,晚饭不吃了?”

“父亲叫我回来去他那里一趟,一会儿就回来,你可等我一块儿吃晚饭啊。”

“要你嘱咐我?我天天都是等着你的嘛。”

碎叨这几句,衣裳业已换好,水绿与竹叶青倏浅倏深,望其身姿,还真是一根挺拔的玉竹。明珠抬扇遮额将他送至院外长亭下,十色花间,他走至院门处又踅回来,“忘了件事儿。”

“什么?”明珠怔忪的这一瞬,已被他兜腰入怀,俯亲了一下唇。分明是浅印一下子,磨磨蹭蹭间,却整个嘴都被他叼了去。她抬扇在他肩头拍几下,颠荡着裙边儿小退一步,“做什么咬我?”

宋知濯咧牙一笑,堪比天上的太阳耀眼,“你不是怕哒哒咬你吗,现就对证一下,是它咬你疼还是我咬你疼。”

和花就阳下,那张蜜桃初熟的脸立时由兴师问罪换为浅笑靡靡,两个指尖捏着扇背到身后去,“原来你也是狗啊?嗳,这可是你自个儿要跟人家比的,可不怨我。”

他咬牙切齿,作势又要去揽人,被她连退几步闪开,只得由牙缝中挤出一句,“小尼姑,别嚣张,且等我回来再收拾你!”

言讫扬长而去,水绿的衣摆被风拨漾在身后,一片修长的竹叶活灵活现地随他飘去。明珠笑望一瞬,踅回屋内,瞥见内间帘下卧着的哒哒,横扇一指,“瞧,你爹被你气得离家出走了,你再不听话,等他回来了可要揍你!”

哒哒抬一下屁股,尾巴扑扇两下,又沉沉睡去。

蝉鸣愈紧,此起彼伏的喧嚣带来小月确切的消息。据说那日送她前往医馆,早已气绝身亡。小厮又无从寻她的亲人,只得随意抬到北郊一个土坡上挖坑埋了。后又听说,像是哪里来的盗墓贼刨坟,将她的尸骨刨了出来,不日便被野狗啃食了个七七八八。

说起这话儿,青莲唏嘘不已,“我说她可是做梦,要说长相,她哪里有美得过娇容去呢?娇容也不过是想做个姨娘,最后还不是落得那个下场。她倒好,还想做国公府的当家夫人!可见这人呐,还是得有些自知之明。”

下首绮帐在煎茶,满室茗香浄泚,幸而有冰镇住,用个双象鼻儿的鎏金铜盆盛出。圆案上明珠青莲二人对坐,白雾生、慵云亸,消得夏日昏沉。

纨扇斜斜地打着,绮帐的声音轻轻脆脆,像咏唱的百灵,一笑一娇,彩霞花梢,“小月姐姐没了,我说要调两个丫鬟住到她屋子里去,谁都不愿意,倒愿意在那大通铺上挤着。”

“这是自然了,那屋子里住过的两个人都死了,谁敢去?”青莲手上一把湘竹扇,糊了一层鹅黄轻绡,蝶戏百花的面子,倒也好看得紧。她斜一眼,有些恨铁不成钢的睇住绮帐,“你也是大丫鬟了,也要拿出点儿威严来,别叫她们总是驳你的话儿。”

绮帐只是讪讪一笑,将脸藏到炉子后头,依旧煎茶。青莲像是想起什么,扭过腰来睇住明珠,“那日我领着这丫头去账房记名册下月好发月钱嘛,却瞧见昨儿府里请了太医,你猜是谁请的?”

茶捧上来,明珠有些渴,先由盏托上取下松绿的定窑盏,急往嘴里送,两个眼露在盏外聚精会神地盯着,“大概是府里谁病了?不是二少爷就是三少爷咯,老爷倒是少生病的。”

“是二奶奶,”青莲欺一寸半身,低低捺捺,“听说是连着四五天吃不下饭,人又没精神,整日恹恹地歪在榻上,你可见她近日里往外头去逛没有?”

明珠瞪圆了眼转一圈儿,半疑半寐,“是闹夏吧,我偶时也这样,”及此,颇有些腼腆地笑起来,用纨扇挡住半张脸,“不过我倒是吃得下,一顿不落的。晌午我还要添一顿呢,那个冰镇的紫苏膏尤其好吃!”

那回味无穷的模样逗得青莲呛一口茶,吭吭哧哧咳几声儿,拈了帕子蘸嘴后嗔她一眼,“你真是不懂这些,也难怪。什么闹夏,我看是闹喜!她进门比你早几个月,也该是有消息了,不过大夫未明说嘛,大概是还没诊准。我倒要先提醒你,二奶奶若是真有了身子,你还是得备礼送上的。”

“我晓得我晓得,”她瞠目怔一瞬,嗫嗫喏喏细碎地点着下巴颏儿,“无非就是再去买一些金粉翡面、缎子衣裳嘛。”

女声轻柔的嬉闹中,太阳终于下沉。临近黄昏的秋色将愁绪织成一片紫霞。

没有太阳,风渐凉、荡迤的白纱在亭下亦平添几分清爽。万物在这一刻似乎才得以松懈,满院儿的花儿俱恹恹垂下,颜色还是那颜色,精神却不胜先前。

槛窗下的锦榻上,伏着楚含丹,蛇一样蜿蜒地趴在窗台,看暮沉沉的天色底下,小丫鬟们在提了木桶给花儿浇水。她手中的扇有一下没一下扑着,丝丝凉风袭动她鬓角上几缕碎发,整个人瞧着亸鬓垂髻、魂消神散。

恰时,夜合在外间廊下将喜色掩去,换上愁容,楠木方盘托进来一碗牛奶鱼头汤,“小姐、小姐?又发什么呆呢,一日未曾吃什么像样儿的东西了,我特意叫厨房里炖了汤,你瞧。”

珐琅宝盖儿一揭开,登时鲜香扑鼻,奶白的汤里头有剔了刺的鱼片、蘑菇、豆腐,色香四溢。夜合秉勺盛出一碗递到她面前,却只见她懒懒地摇着头,“吃不下,不必费事儿了,本就没胃口,又想着大夫的话儿,哪里还有心情吃饭?”

闻之无奈,夜合只得将暗红的一个玛瑙碗搁下,捉裙在榻上另一方落座,苦心劝慰,“太医不是说了吗,脉象还探不准,要再过一月才瞧得准呢,又不是就认准了您有了身子的。再说,有了身子还有什么不好?别的府上的太太奶奶们还求菩萨拜佛的想着有孕呢,你反倒是见天喝药防备着。我瞧着,要是真有了身子,那是天意,就是你躲也躲不掉的天意!”

噗啦啦的水声儿惊得楚含丹回头,原来是丫鬟们泼水刷院内的粗墁石板。她怔忪半刻,只觉得那水就是她的一生,泼出去就没个回头路。

倏尔,她挑起下巴,坚毅的双目望向室中的某一处,或是比某一处更遥远的虚妄之地,“什么天意不天意的,我不信这个!他不是有那么些女人?随便叫一个给他生好了,横竖我不生!……夜合,若诊出来没有便罢了,若有的话,你悄悄儿的管大夫要一个坠胎的方子。”

圆月上悬,横卧清霄,踅进窗内一片素淡的冷辉,融进茫茫烛火之中。夜合的脸在烛光下分外有些小题大做,眉心紧缩,斜目凝她,“哎哟我的小姐,这种药哪有准儿的?你瞧之前的烟兰,就是叫这个药给冲死的!你还要命不要了?为了同二少爷斗个气,连自己的性命都不顾了?”

不知哪句话儿又扎了楚含丹,只见她怒目瞪来,满是个不痛快,“我早说我不爱跟他一块儿!我说了多少回,父亲母亲不听便罢了,怎么你也听不进去?”

烛火“噼啪”一声轻响,像个炮仗一样炸开了夜合的脾气。她自幼伺候楚含丹,二人名分主仆,倒似姐妹,也顾不上那些尊卑有别的虚礼,冷斜她一眼,“你倒是爱大少爷,可人家爱你吗?自打大奶奶从山上得救回来,几回碰面,他可拿眼睛瞧过你?夫妻过日子,哪讲那么多爱不爱的,日子好声好气的过久了嘛,总是能爱的,你就是看不清个形势。”

言讫,不等楚含丹说话儿,她先拔座起身,旋裙而去。廊檐底下的灯笼上扑着几只蛾子,煽动脆弱的翼闷头朝那灯芯儿里钻。夜合欻然一笑,扭脸遥遥看窗扉缝隙中那抹婀娜的倩影。

73. 谋事  和离诱因

幽蓝至黑的天色里, 池畔的亭内起了灯,罩不住角落里四五棵齐人高的芭蕉树,只有叶子在墙影下刷刷摇曳。

廊下夜合打扇独坐, 分明是与楚含丹置气, 又恐她一人在里头较真儿, 故而不忍舍去。倏听得门上响动,远远瞧去, 原来是宋知书歪歪斜斜地进了院门儿,左脚绕右脚,倜傥的一身浅灰华袍也叫他扭得横七竖八。

眼见他垂着头, 两条软绸子在绕在劲上, 张嘴就嚷, “慧芳、慧芳!”

囫囵不清地喊声将慧芳由右侧的长廊唤来,一见他,扑腾着手绢儿就要来搀,“我的爷哎!你怎的又喝成这样儿?一连三五日不归家,回来就醉成这副样子, 叫老爷瞧见了可怎么好?”

他只是半斜着个身子, 呵呵一乐,“他瞧不见, 就是瞧见了, 他也懒得管我。快、扶我进去给我倒杯茶来!”

几步路生生走得似山路崎岖, 踉踉跄跄不成个样子。夜合暗忖一瞬, 丢下扇由正面廊上绕几个石磴下来, 架了他的胳膊,并吩咐慧芳,“姑娘, 你去招呼人煎个醒酒汤,再替他煎盏茶来,我扶他进去。”

她自接过人走了几步,哪里瞧见身后慧芳露了个大大的眼白,跺脚旋裙而去。

一路趔趄着搀他回了各人的屋子,将他撂在榻上,赶着先去斟来一杯热水,急急递予他,“姑爷快喝了,清醒一点麽我有话儿说。”

“什么话儿?”宋知书歪倒在榻上,握一片银纹灰袖口挡住眼睛,露出嘴角一抹讥笑,“还不就是你们家小姐那些没头没脑的气话!不要来跟我说,她是为谁伤心为谁恼的就去同谁说,我又没拦着她!”

一壁嚷,一壁歪起来,横臂指向门外,“你去告诉她,她要是有本事,就离这个院儿,爱他娘的上哪儿上哪儿去!若能与我大哥喜结连理嘛,算他们俩的造化,我一个屁不放,千金万金的贺礼奉上!”

声音起起伏伏,气势却不小,清风一绕,自然就送到隔壁屋里去了。楚含丹听见,又气又恨,却因疑孕之事自困了几日,哪里还有精力过去同他吵,实不得法,只从两个无光无色的眼内滚出两行清泪。

这厢泪雨霖霪,那厢却没了动静儿,原来是宋知书嚷完这两句,实在醉得支撑不住,又倒回榻上,仍旧用袖遮住了眼,半睡半醒地从喉头里滚出几句呓语。夜合附耳去听,重重叠叠的竟然是在喊,“娘…娘……,你去哪里了啊,竟是不要孩儿了吗?”

凄凄切切,像个走失在熙攘人群中的孩童。酲语未醒中,由眼角滑出一滴热泪,沾湿衣袖零星点点。自张氏去后,他只觉怪得很,这府里的一花一木分明每日看在眼中,这里的人影绰绰分明又是至亲骨肉,怎么欻然都陌生起来?好似他们俱在风平浪静的彼岸,自个儿则独在汹涌浪潮的另一端。

他有种道不出的绝望,清醒着的每一个弹指都是孤寂难忍,而每一天都像是倒扣在他头顶一张网,他拼命撕扯、喊叫!横眼却是漫无边际的旷野之中,无人来救!然后网融进他的胸腔内,裹住他的心,越勒越紧、越勒越紧,直到喘不上气……

似乎只有在酒醉中,他才感觉缓得过气一些,筵席坐花、左拥右抱,才能暂时将孤独排挤开来。于是他开始醉梦不醒、整日整夜流连烟花,想来人间一程,不过如梦茫茫。

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