把长矛扛在肩上，
搂着兄弟的肩膀，
我们走在了梦想的旅途上。
向东的路很长，
那里有肥沃的土壤，
那里是美丽的天堂，
那里是我们要征服的地方。
可是我心爱的人儿啊，
你可知道我并不愿意离开你的身旁？
我对你的思念像长水河一般在心中流淌，
我只能对着西去的风儿扬起一把沙砾，
让它带去我的思量。
血饮的沙场，
不知能否看到明天的太阳，
我好想再看看你的模样，
看看天空下广阔的草原和无垠的沙漠，
因为那里才是我的故乡……
清朗的星空，幽静的草原。黑夜隐去了秋的萧瑟，只余下如水的清寒。
温柔的月影，将草原上十几辆马车并行的商队的影子拉的老长。
车队的最前方，一匹健硕的老马打了一个鼻响，垂头丧气的驮着笨重的马车。车头坐着一个三十多岁的男人，满是络腮胡子的下巴如同攀满爬墙虎的墙壁，五根手指灵巧地拨弄着怀中的胡琴，略带忧伤的西域民谣飘荡在寂静的夜空之中。仿佛为了配合乐曲的意境，一双宝石般的眼睛里写满了忧郁，遥望向天边一轮圆圆的明月。
胡琴的尾音回荡，一曲《故乡》慢慢消散，车轮碾压草地的“吱吱”声重新将男人拉回到残酷的现实，他满脸失落地叹了口气，整个人显得毫无生气。
车厢里，一个十几岁的少年窜了出来，抹着眼泪道：“阿里少主，哪怕吐诨鄂山谷里最会唱歌的鸟儿，也无法唱出如此动人的曲调——太感人了！”
叫阿里的中年男人满脸落寞，道：“如果我当年不把时间浪费在唱歌和经商上，而是成为部族最勇武的武士，商队里的族人又怎么会惨死？”
少年脸色涨红，道：“在乌猜心目中，少主您是最勇敢的探险者！如果不是您在部族最困难的时候，带着仅剩的牛羊踏上了前往富庶中原的道路，用带回来的茶叶和丝绸换取了惊人的财富，我们怎么可能成为狄马最富有的部族？”
阿里摇摇头，道：“那有怎么样？长生天并没有因为我的努力而拯救我的族人——那个像仙女一样美丽的女人，竟然有着比蛇蝎还狠毒的心肠，整整十八条人命，她怎么能下得了手？”
“嘘！”
乌猜紧张的笔起食指，做了一个“噤声”的手势，乌溜溜的大眼睛偷偷往身后一辆马车看看，心有余悸地回过头来，道：“少主，您是部族振兴的希望，那个杀人不眨眼的女人绝不会因为您经商的天赋而怜悯您，杀人对她来说就像咱们放牧一样简单。”
阿里捏紧拳头，可是想了想那个女人的恐怖手段，又无奈地把手松开，重新回到垂头丧气的模样。
作为狄马地区一个小到几乎不会引起任何人注意的小部族的少族长，阿里对部族最大的印象就是贫瘠。每当看到族人衣不遮体食不果腹的凄惨模样，他都会暗暗下定决心，改变族人凄惨的命运。
二十岁，是他人生的里程碑。
当大唐纨绔子弟还在青楼醉生梦死的时候，阿里做出了一辈子最重要也最正确的决定：他将部族仅剩的牛羊收拢起来，带着十个族人踏上了前往大唐通商的道路。
两个月以后，他怀着无比忐忑的心情，带着几盒换回的茶叶和绸缎，在狄马城里最繁华的路段摆下了摊位。他很恐惧，因为部族全部的财富，仅仅换来了一包袱货品，如果无人问津，对于他来说无异于灭顶之灾。
幸运的是，他成功了。当他赶着成群的牛羊回到部族的时候，换来的是所有人忘情地欢呼。
从那以后，他成了西域来往大唐最频繁的人，也成为了西域狄马区域最成功的商人。
他以为这种成功和荣耀会一直伴随他到老，就如同北斗星永恒不变的闪耀，可是两天前的遭遇，却摧毁了他所有的信心。
从大沼泽绕道而回，他看到了数不清的军队，意识到了战争即将到来。对于从两国之间通过贸易获利的生意人来说，这绝不是一个好消息。
正当他愁眉不展之际，远方传来一阵嘈杂声。他的随从在长水河畔发现了异常狼狈的一男一女，看模样像是沿着河畔从大沼泽里走出来的。
冒犯魔鬼的领地的行为，在夏国人看来是对神灵的亵渎。正当他们准备把二人烧死，以平息魔鬼愤怒时，他们看到了女人的模样。
他们的语言太过匮乏，以至于没有人能够形容女人的美。虽然她只露出一双动人的眸子，但是没有人怀疑她一定是这个世上最动人的女人。
这样的女人，应该贵为夏王的王妃，伴随她的应该是珠光宝气侍女如梭才对，而眼下，她看起来分外狼狈。所以，气势汹汹准备发起声讨的一帮人早已忘了最初的目的，眼里却只剩下汹汹的欲火。
能和这样的女人睡上一觉，将是身为男人最大的幸运。长生天作证，她的唇，她的眉，她的一举一动，都像是最原始的撩拨。对沿着漫漫长路久久不知女人滋味的汉子来说，还有比这更为致命的诱惑么？
冲动的汉子总是耐不住寂寞，三十六人的团队，有一半人已经碎碎念着污言秽语，迫不及待地脱下了裤子。
然后，这十八个人都变成了死人。
阿里有些恍惚，他仿佛意识到自己招惹到了不该招惹的人，可是这念头却来得晚了一些。他从未想过狮子和羔羊的转变会这么突然，看起来弱不禁风的女人，踏着满地的鲜血缓缓走来，如同从地狱中苏醒的恶魔。
联想到大沼泽千年流传的传闻，商队中剩下的人早已被吓破了胆。看看遍地的断肢残骸吧：从大沼泽走出来的这两个人，如果不是恶魔的使者，又怎么会这么残忍？
一瞬间，阿里面无血色，感叹自己成了被长生天遗弃的孤儿。
幸运的是，那个女人没有再杀人，而是和男人一起上了最华丽的一辆马车。其态度的温柔和顺从，让善于察言观色的阿里对那个像是汉人的男人充满了忌惮。
见识了女人的手段，整个商队都寒颤若噤。他们不知道自己会不会也像那十八人一样，变成草原上的一具尸体，只能抱有最后的幻想。如果自己表现的足够谦恭，是不是能够让魔鬼也动恻隐之心？
所以，为了活命，以阿里为首的一群商人心甘情愿成为了“魔鬼”的仆人。
车厢里的苏媚儿半倚在舒服的羊绒靠背上，懒洋洋地道：“魔鬼……这种低劣的谎言，在大唐恐怕很难有人相信。夏国人面对难以解释的东西，总爱归结于荒诞的传说。人的生命可以拯救，却无法拯救无知和愚昧。”
唐安喝着杯中的美酒，嘴里发出惬意的“啧啧”声：“我们应该感谢这种愚昧，否则恐怕不是饿死就是冻死。”
苏媚儿沉默一会儿，道：“奴要走了。”
唐安脸色一变，道：“不能再多留几天吗？”
苏媚儿摇摇头，道：“七天养伤，走出大沼泽又花了十天时间，奴已经留的够久了。不是奴不想留下，这段时间是媚儿这辈子最快乐的时光，可以无忧无虑的和心爱的人朝夕相对。可是唐安……媚儿不仅仅是你的女人，还是一个徒弟。现在，那些包藏祸心的家伙想要杀奴的师傅，你让奴怎么能够安心地留在这里和你花田月下？”
唐安叹息一声，道：“其实我一直都懂，但是这一去危险重重，我不想你有危险。”
苏媚儿抚摸着他的脸庞，道：“媚儿明白，这世上没有几个人真心对媚儿好，所以媚儿不后悔爱上你，只后悔身为夏国人，有太多不得已的苦衷。”
二人都是一阵沉默，车厢里气氛异常悲凉。
良久，苏媚儿展颜笑道：“奴杀了这十八个人，想来就算奴现在离开，他们也不敢把你怎么样。让你一个人留在草原上，媚儿不放心，这支商队简直像是长生天赐予奴的礼物一样。按照他们的打算，会一直到东疆最大的城市——狄马城。倒卖完货物，他们势必会再去大唐进行贸易，你混在他们的商队之中，必然能安安稳稳地回到家乡。唉，以你的脾气，实在不适合官场，希望你能远离西面，不要让奴在最不想见到你的地方遇见你。”
唐安握着她的手，道：“那你呢？”
“奴？”苏媚儿笑笑，道：“明天天一亮，奴就去打探师傅的消息。如果……奴是说如果！如果夏国打下了唐国，我们能在一起么？”
“不能！”唐安斩钉截铁地道，“不过大唐如果吞下夏国，倒是可以考虑考虑。”
这个家伙，宁死也不肯吃亏！
苏媚儿白他一眼，蛇一般的胳膊缠上他的脖子，媚眼如丝道：“今晚奴不想和你谈国家大事，奴只知道……到天亮还有很长时间……喔！”
他妈的，这个骚狐狸当老子纸糊的么？善解人衣三十六招，招招夺命！
“妖精，吃老子一棒！”
“唐安……你轻一点，奴还没……嗯！”
……
车队最前端，乌猜拍了拍阿里的肩膀，道：“少主，这一男一女就算不是魔鬼的使徒，但看他们的风度和身手，恐怕也绝非普通人。咱们……还是忍一忍吧。”
阿里苦笑，除了忍，还有别的办法么？
满怀心事地回头看了一眼，阿里的眉头顿时皱了起来：那车厢怎么晃来晃去的？这两个魔鬼的使徒，又在使什么妖法……