秦岩并不啰嗦，便是直接伸手探入那黑色木箱之中。
触手所及，是一块块的木质牌子。
秦岩并没有多想，几乎就是随意的抽了一块出来。
旁边一大群看热闹的外围弟子，目光都是立刻转移了过去，死死盯住秦岩抽中的编号牌。
“是5号…秦岩师兄抽中的是5号牌…”马上就有外围弟子看清楚了牌子上的号码，惊呼了起来。
“嗯？对，是5号牌，”秦岩也是飞快扫了一下手中木牌上的号码。‘5’号，清楚无疑。
“也就是说，秦岩，你所在的小组，是五组…”马执事的脸色，微微显出一些不自然，不过也是很快取出一本小册子，将秦岩的名字和所在小组，记录在案，“秦岩，五组的种子选手，自然便是上届排位赛第五名，十大精锐弟子中的一名女弟子，名为‘詹秋水’…事实上，在过去的一年中，詹秋水在十大精锐弟子里面，属于进步斐然的。她所修行的，乃是一门王级中品拳法，‘虎啸皇拳’，走的是霸绝之路，出手如惊涛骇浪，苍天崩塌，最擅恶战，对于逆境中反扑有一套。其实这次，许多长老都看好，‘詹秋水’能够挺进前三…不得不说，秦岩，你抽中五组，略微有一些倒霉…”
闻言，秦岩表情淡然，并没有多说什么。
而一旁的外围弟子们，却是有些替秦岩心急。
“罢了，秦岩你也别太沮丧，具体的赛程，比赛当天，有长老会亲自宣布。不过根据以往历届的经验来看，十个小组，每个小组会决出前三名，进入下一阶段。秦岩，你所在的五组，一共有五十几名参赛内围弟子，詹秋水应该是铁定稳拿小组第一名，昂首出线，而剩下两个名额，你还可以争一争，”马执事宽慰道。
‘哦？十个小组，每个小组出现三人，那是三十人进入第二阶段，这次马执事告诉我，只要我拿到内围弟子年度排位赛的前三十名，那便功成身退，不再处罚我暴打那叶师哥的罪责…换言之，只要小组出现，我就万事大吉了…’秦岩心中微微一动。不过，修炼了三门炼体功法，再加上使用了龙血，此时秦岩的目标，已经不再满足于小组出现了！
马执事在安慰秦岩之时，他的眉宇间，也不免流露出来一些无奈。
小组出现，便是锁定一个前三十名的位置。但是，十个小组，想要在任何一组突围出现，都不是容易的事情。更遑论，秦岩所抽中的五组，有詹秋水这种强横的天骄坐镇。
而且，五组除了詹秋水之外，另外也还有不少爆气二重天。
至此，马执事已经九成九认定秦岩无法完成宗主给予的目标。
‘只希望秦岩能够在五组多赢几场，表现出来足够坚韧的毅力，非凡的意志，以及值得宗主重视的天赋…这样一来，宗主要处罚他，也会从轻发落…’
马执事调整了一下情绪，轻轻拍了拍秦岩的肩膀。“秦岩，大战将至，就不要想太多了，今天你就好好回去休息，养精蓄锐，明天我会带你去内围区域，后天，今年的内围弟子排位赛，将正式拉开帷幕…”
秦岩点头。马执事飘然离去。
而后，黛翠，白崇关，以及一群外围弟子，便是一拥而上，围着秦岩，七嘴八舌的议论了起来。
随意聊了一会。秦岩便是与黛翠，白崇关一起，返回居住之处。
一夜无话。
第二天，马执事果然一大早，便过来找秦岩。将秦岩领入内围区域。
翻越几匹大山，穿过一片原始老林。终于，秦岩进入了炼火洞内围区域。他立即好奇的四顾张望起来。
这内围区域，灵气的充裕度，远远超过外围。远近各处，一座座山体险峻昂藏，无形中散发着令人心悸的威压。云蒸霞蔚。有各种温驯的瑞兽出没。时有湖泊点缀，澄净而清澈。在这偌大的一片区域，植被像是倍受日月精华的青睐，就连普通的草木都格外翠绿，犹如碧玉翡翠精心雕琢而成。
这内围区域，不像外围区域，随处可见宗派弟子。毕竟，内围区域的面积，比外围还要广袤了许多倍，而内围弟子的数量，却稀少的很，因此，秦岩举目四眺，暂时还没有看到一个内围弟子。
清幽，雅静，飘渺，朦胧，奇花异草遍地皆是。
实在便如一处世外净土。
那些点缀在佳木葱茏，流泉飞瀑中的亭台楼宇，便更如神仙居住之地般，引人入胜。
秦岩完全叹服了。
“走吧，秦岩，我暂时给你安排一个住处，”马执事微笑带着秦岩，在内围区域穿梭行走，“明天一大早，钟声便是会响起，你循着钟声而走，便可抵达演武场…当然，我会过来接你的…”
秦岩能够感受到马执事对自己的照顾与看重，他心中没来由的涌起感激之意，恭声道，“承蒙马执事照拂晚辈。请马执事放心，这次排位赛，晚辈必不让马执事失望…”
“哈哈哈…”马执事快慰一笑。“无妨，你尽力就好。秦岩，你才不过十七，八岁，还没有爆气，你也不必急于一时片刻，或许再过三五几年，这内围弟子排位赛，就将是你的舞台！这次是赶鸭子上架，你尽力而为就行了…放心吧，关于责罚，我会和几名长老，联名上书，请求宗主从轻发落…”
“呃…”秦岩一阵语塞。马执事的言谈很明显透露出来，他其实根本就不看好秦岩这次能够一鸣惊人。
秦岩不再多说。说得再多，也不如实际行动来的有力度！
不多时，马执事便是将秦岩安排到了一座清秀山峰上，半山腰，云遮雾绕间，有一个翠竹精心搭建的阁楼，通体散发沁人心脾的淡淡香味。令人心旷神怡。
“秦岩你今晚便在此处住下，放心，不会有内围弟子来滋扰你的…”马执事交代一番，便告离去。
秦岩住了下来。
这一天，秦岩并没有再修炼，只是嚼吃了一根万年血参，巩固气血，顺便充饥。
更多的时间，秦岩是顺窗凝望出去，观览远山近水，调整心态。
第二天！
清晨的第一缕曦光，便是降临炼火洞内围区域。
伴随曦光的，是一阵恢弘古老的钟声…
“咚~~~~~~~~咚~~~~~~咚~~~~~~~~~~~~~”
这钟声，初时沉稳大气，后来便是音韵强烈起来，宛如沙场战鼓。
钟声将天上的浮云都震散了。
钟声响彻在炼火洞内围的每一个角落，也传播到了外围区域。使得人人听到这钟声，都有一种热血沸腾的感觉，几乎忍不住就想仰天长啸，慷慨激昂。
钟声，也是在召集今日参赛的内围弟子，迅速赶赴演武场。
并且，在一些执事的主持下，外围数万弟子，也是有条不紊的涌入了内围区域，进入演武场，观战。
整个炼火洞，热闹了起来，沸腾了起来，到达了一年一度最辉煌的时候。
“呼~~~~~~~终于要开始了！”
秦岩振奋了一下精神，整理衣冠，而后大踏步走出竹楼。
循着钟声走去。
刚刚下山，马执事如约而至。
今日，马执事也是穿戴整齐，一身金色长袍，像是去赴约盛典。
“走，秦岩，比赛就将要开始了，我亲自带你去演武场，”马执事也透着一丝丝隐隐兴奋。对于这一年一度的排位赛，他也是兴味盎然。
“有劳马执事了…”秦岩连声称谢。
随后，两人并肩行走。
终于，在沿途，秦岩看到了不少正赶往演武场的内围弟子！
这些内围弟子，一个个都精神饱满，气息凌厉惊人，体表萦绕着很明显的战气波动。并伴随无形威压。
秦岩甚至还看到好几名爆气二重天的强者。
而内围弟子们，自然也是看到了秦岩。
他们的眼中，立刻流露出来了诸般表情…
不屑，冷漠，鄙视，惊讶，厌恶，嘲笑…
种种。
须知，秦岩在整个内围，现在几乎也已经成了名人。当然，是‘臭名’，不自量力的典型。
以外围弟子的身份，参加内围弟子年度排位赛，这是头一遭。
当内围弟子知道这个消息之后，尽皆一片哗然。
九成九的内围弟子，都是付之一笑，并且都想看着秦岩在擂台上出丑的模样。
甚至一部分内围弟子，还对秦岩产生了仇视。特别是有的同那被秦岩打残的‘叶师哥’交好。
此时乍见秦岩，如果不是因为马执事在身侧，肯定会有不少内围弟子，过来对秦岩进行各种鄙视，甚至威胁恐吓。
面对各种各样并不友善的目光，秦岩心境冷静如冰霜，思维一点也没有受到影响，面容不卑不亢，到后来，干脆就是目不斜视。
对此，一旁的马执事，大加赞许，心中不免又看高了秦岩一线。毕竟，秦岩外围弟子的参赛身份，实在是太标新立异了，彻彻底底就是个另类。如此这般的鹤立鸡群，心中自然难免生出矛盾感与潜意识的慌乱不安。但是秦岩并没有。
夯实，稳定。
人如古井，不起波澜。
这的的确确是成为高手，必不可少的素质。
走了一段路，终于，前方一个巨型演武场，跃入秦岩的视野。
高达百丈，占地面积辽阔，以一块块粗犷巨石垒成，散发着古老的气息，诉说着当年的辉煌。屹立着，便是给人一种肃然起敬的感觉，甚至于一种心灵上的惊悚压迫。
这炼火洞演武场的气象，便是不知道比那龙腾城演武场，森严肃穆了多少倍，两者有着云泥之别！
马执事带着秦岩，从一条特殊通道，进入了演武场内部。
在演武场内部，有着大量的古擂台。鳞次栉比。每一个擂台，都大无边际，通体黑色，上面还镂刻了一些阵法，使其固若金汤。
四周的一圈，是阶梯状观战台，直插天际，观战坐席密密麻麻如同蜂窝一般。
秦岩初步估计了一下，这演武场中的观战台，至少可以容纳数十万上百万人！
太庞大了！这演武场整体实在太庞大了！
个人处于其中，渺小得像是蚂蚁一般。
此时，阶梯状观战台上，已经坐了几万名外围弟子。
但是…足可以容纳数十万上百万人的坐席，却是只坐了几万人，这就显得有些稀稀拉拉了。
‘呃…炼火洞，在很久很久以前，曾经是叱咤一时的二品宗派，因此，演武场的规模，肯定也庞大，可容纳数十万上百万人，但是江河日下，衰败了，因此，此时此刻，却是只能容纳几万人了，显得太空旷了…从而，也从另一方面，反映出炼火洞的尴尬境地…我想，在很多年以前，炼火洞鼎盛时期，这数十万上百万坐席的观众台，肯定是爆满的…’
秦岩思维不停运转。
‘不知道何年何月，这演武场观众台，能够重新爆满…’
“秦岩，我还有一些事情要忙，你先找到属于你那组的参赛弟子坐席…”马执事连忙吩咐道，目光一转，便是指向选手备战区域的一块，“在那边，那边是五组的备战区域，你自己过去就行了…”
秦岩顺着马执事手指的方向看了过去…
在擂台下方，划分出来了不多不少，十块区域。
每一个区域，都有着编号。
从一到十。
秦岩也很快看到了编号为‘五组’的备战区域。此时，五组备战区域，已经坐了数十名爆气弟子。
“好，马执事，晚辈这就过去了，”秦岩点头。
马执事深吸一口气，凝视秦岩，鼓励道，“秦岩，比赛将至，我就不多说什么废话了，加油吧！”
秦岩重重点头，而后便是直接步入那边的五组备战区域。
……
秦岩进入五组备战区域。
此时，这块备战区域中，分排放置着数十张木椅。其中大半，都坐了人。
还剩少许木椅空置无人。
而最前方，鹤立鸡群般的一张木椅，却是没有人上去坐。
‘先随意找个位置坐下再说…’秦岩一声不吭，在后排随意找了张木椅坐下。
这个时候，五组的数十名参赛弟子，都纷纷停下谈论，注意力转移到秦岩这边。
这些人的气势，都狂暴的很，凌厉的很，有的如山洪，有的如暴风，有的如火山。
秦岩精神内视，目光并不到处窥伺，只是用眼角余光在观察。
五组数十名参赛内围弟子，绝大多数是爆气一重天，其中便是只有5名爆气二重天。
这五人，气质最是桀骜不驯，有着舍我其谁的张扬霸气。另外，这五人在看向秦岩的时候，目光最是不屑，如同王者在俯视蝼蚁。
‘五名爆气二重天？这应该是五组最有竞争力的几人了…’秦岩心中飞快的计算着，目光不由看向了最前面，那单独的一张木椅，‘那张木椅，无人敢去坐下，估摸着，便是属于这一组的种子选手，上届排名第五的詹秋水…也就是说，这五组，不算那些有潜力的爆气一重天，我最主要的竞争对手，一共是六个…’
每一组，只有三个名额，能够小组出现。
而这时，五组这片区域，也是爆发出来了一些议论…
“哦？原来这外围弟子，抽中了五组…这就有意思了…”
“哼！不知天高地厚的家伙，居然莫名其妙的跑来参加排位赛，简直就是自寻死路！”
“千万不要被我遇到，否则，一拳打死，”
……
秦岩完全无视这些议论。
就在这时，猛然之间，秦岩感觉到一股如山压体的压迫力。
坐在秦岩前面几排的一名白袍男子，直接站了起来，转头看向秦岩，目光锁定。他年龄在三十许间，面容如同大理石雕刻，轮廓完美，俊美不凡，散发着十足的阳刚魅力。
此时，这男子正杀气腾腾的看着秦岩，目光中剑芒吞吐，似乎是要在无形之中，割破秦岩的喉咙！
漩涡般的战气，在他体表蒸腾着，显现出来他的修为，乃是实打实的爆气二重天！
“小子，你就是那不自量力的外围弟子，秦岩？你大逆不道，居然暴打了叶师弟，哼！算是有一点点底牌，不过，我今天倒是要看看你还有什么手段…希望你在擂台上，不要遇到我，这样的话，你还可以多享受一些活着的时光…”
一股凶狠的杀戮之气，便是随着那白袍男子的目光，传达到了秦岩的心灵中，使得秦岩极不舒服。
显而易见，这爆气二重天的白袍男子，便是与背秦岩打残的那个‘叶师哥’，有着不错的交情。
秦岩不以为意，不去看他。
“哼！”白袍男子狠戾的冷哼了一声，重重的坐了回去。
秦岩不屑理会，目光看向了正面极远处的一块观战台。那里似乎是贵宾区域。此时，那片区域，竖立着一块巨大的鎏金榜文。迎风招展。
在鎏金榜文上，书写着一些金光熠熠的大字。
秦岩一看就明白了，那是十个人的名字。
排在最前面的名字…‘帝飞天’
第二个名字…‘腾蛟’
第三个名字…‘左雕’
……
第五个名字正是‘詹秋水’
……
每一个名字上，都是霞光万道，瑞气千条。
“内围十大精锐弟子的名字…”秦岩心中知晓，“的确风光啊，鎏金榜文，书写名字，显出异象，凌驾诸多内围，让人膜拜，是宗派的骄傲…荣耀，是真正的荣耀。”
在那鎏金榜文的下面，贵宾坐席上，此刻也是坐了一片人影。相隔太远，秦岩看不真切，依稀倒是看见了马执事的身影。
那片人影，似乎都在互相交谈着，品头论足，指点江山。即便相隔极为遥远，但是那片人影处，还是散发出来了隐隐的压迫感。或许那片人影，并没有刻意散发出来威压，但久看之下，仍然会让人精神上战栗不安。就好像是有一群王者，坐在那边，屹立巅峰，有着俯瞰众生的气韵高度。
‘不知道炼火洞当今的宗主，是否在那远处的观战台贵宾区域…’秦岩心中不由想着。
就在这时！
观战台上，数万人同时尖声吼叫起来！
“十大精锐弟子！十大精锐弟子到场了！”
整个演武场的气氛，瞬间被拔升至沸腾境界！
“十大精锐弟子到场了！”
情绪激昂如山崩海啸！
秦岩都是忍不住，循声望了过去。
……
……
……