南风馆，宿星楼。
高琅刚换上鹤娘特意为他送来的玄青色缂丝绸衫，房门便被拍响了。
小钏哥侯在外边等着领高琅上堂子里去。
昨日晚上高琅已经跟着小钏哥走了一趟，熟悉了自己该做的活儿，今日按鹤娘的吩咐，再由小钏哥领着他走一圈，之后便由他自己看着来。
堂子里暖风融融，芳香扑鼻，软烟罗的幔帐，一帘又一帘，一重接一重，在烛熏雾绕中，似真似幻，恍若仙境。
堂子中间的木台上，有长相俊美的男子奏丝竹管弦，嘈嘈切切，声声慢。
他们身后是山花蕉叶暮色丛起的布景。
高琅手执泡了青桔乌龙的小铜壶，往返于一个个雅席之间。
他要做的很少，不过是添添茶，跑跑腿，传传话。
堂中雅席上的客人，有的望台上的人，有的看台下的人。
看台下人的客人都惊异于南风馆什么时候来了一个如此好看的小倌，长得这么好看不上台去，反而做起了端茶递水的活儿。
可真是暴殄天物！
有人招了招手，高琅便提着铜壶过去了，手一抬，泛着橙花香气的茶水泊泊流淌进青玉杯子里。
席间的人盯着高琅的脸一个劲的看，半晌才出言道：“你叫什么名字？可愿跟我走，我可是娄捕头的外甥！”
高琅咧嘴，傻傻一笑。
“我外甥问你话呢！”那男子旁边，一个身穿锦衣的人见高琅只笑不答，茶杯一放，摆起架势到。
这男子高琅见过好几回了，正是长安收买来几次三番给金小楼透口风的那个捕快。
娄捕头话音刚落，二楼雅间上忽的砸下一个酒杯来，正正好，落到了他的头上。
“奶奶的，哪个不长眼……”疼得娄捕头倒吸一口凉气，蹦起来便准备破口大骂。
“娄捕头，你这外甥有点大呀。”楼上有人探出了头来说话，是高琅不认识的面目。
可火气正盛的娄捕头一见那人瞬间便蔫了。
“虎提辖，你怎么，怎么也在这里？我是我娘的老来子，小外甥和我一边儿大。”娄捕头苦笑着躬了躬身，他可不敢得罪这位虎提辖，捡起刚刚砸过自己头的玉杯，递给高琅，“还不快洗干净了，给楼上的大人送上去！”
高琅头也不点，腰也不弯，接过了酒杯便走。
娄捕头窝了一肚子火，却不能吭一声。
这个虎提辖，名叫虎山，尚不足二十岁，虽然年轻却有为，家住在蜀中山里，本是个读书人。
今年春末夏初，去乌黎江边走亲戚，正好碰上南夷来犯，当即便丢了笔杆子拿起了宽刀长矛，这一上才晓得竟是如此骁勇，有他在便连连得胜。
不到三个月的功夫，已从一个不知名的长矛兵，升成了提辖。
现如今不仅要操练士兵训练，还掌管着信宁县榷货场，监管食粮、金帛等贸易。
这虎山人长得斯斯文文，却是嗜血成性，性情极为粗犷强横，前一个得罪他的人，被钉在校场的木桩上，让人给活活鞭挞死了。
娄捕头可惹不起这虎提辖。
高琅刚走到二楼雅阁门口，白水曲柳的雕花木门从内拉开，虎山站得工工整整，规规矩矩，见人进来忙上前打千：“七爷。”
高琅点点头，径直走到当中的椅子上坐下。
长安站立在一旁，接过高琅手里的铜壶，倒上了一杯金桔乌龙。
“七爷，这人名叫虎山。”长安引荐到。
高琅抿了一口茶：“是个英雄好汉，记住一身血性要用在战场上，不要使在自己人身上。”
虎山一警，敛了神色，忙应下来。
“你带来了什么消息？”高琅看了一眼长安，问到。
“七爷明察。”长安叹服，七爷总是一眼便能看破自己的所作所为，“这消息，是虎山带来的。”
虎山接口道：“前几日，卑职在营地里捉到一个南夷那边来的奸细，据他道此次南夷之所以来犯，是因为在我朝中有人接应，其人答应只要帮忙除去一个人，便将乌黎江拱手相送。”
“要除的人是谁，这奸细却始终不说，只道不知道，直到被活活打死。”虎山皱起了眉，“卑职想，这人或许是真不知道，不过他说，动手的时间定在立冬那日。”
“立冬？”高琅放下茶杯，眯了眯眼，“还有一个月零三天。”
高琅抬眼看向虎山：“消息很好，你先下去罢。守好乌黎江，我们大周土地，一寸也不能让。”
“是！”高琅的眼眸冷冷的，说出来的话却叫虎山心热，他知道自己选择的人，不会错。
待虎山出去之后，高琅问长安：“京城可有事发生？”
长安回道：“南阳飞鸽传信来，皇上的病愈加严重。宫里新来了个苗医，说是金骏山上有种乌黎草，治咳血之症有奇效，太子殿下主动请命前去寻找。”
金骏山就在乌黎江边，南夷那一侧。
“什么时候到？”高琅神色丝毫未变。
“估摸着，近日就到了。”长安垂手，细细一想，“若是路上耽搁些，也应该在这个月内。”
“高琅！”楼下，鹤娘扯着嗓子的声音拨开靡靡丝竹撞进雅间里。
“盯紧了老五。”高琅撂下一句话，起身提着铜茶壶，便往外走。
长安看着自家七爷离开的背影，隐隐有些担忧。
一场风雨即将来临，他猜不透南夷要杀的人究竟是谁，却害怕一切又如同一年前一样……
一年前的险象环生，七爷的腹背受敌，仍旧是在这信宁，长安此刻想起仍然心有余悸。
这一次，长安希望七爷才是最后的那只黄雀。
高琅刚到楼下，便见鹤娘站在南风馆门前冲他道：“你家娘子给你寄信来了。”
信？高琅见馆门口一个马车夫站在前头，手里头捏着一封信：“少爷，小楼姑娘今早特意交代我送到南风馆高琅公子手上。”
“小夫妻就是好，一日不见如隔三秋。”鹤娘笑趣到。
鹤娘故意这么扯着嗓子一喊，更多的人看到了这个模样非凡的小倌。
鹤娘将高琅当做花瓶，招揽生意的目的，便达到了。
高琅拿了信转身便往后院走，立在假山旁边，廊檐花灯下，将信封拆开来。
里面是一张纸，纸上画了一个小鼻子小眼睛的小人，穿着厚厚的衣服，一手抓着烤鸭，一手抓着猪蹄……
高琅脸一黑，这是要让自己吃饱穿暖的意思……不过，这金小楼是以为自己不识字吗？竟然用这样低劣的图画来侮辱他的智商……
高琅一边嫌弃，一边将图画好好塞回信封中，放进贴身的荷包里。
……
昨天晚上，金小楼将周书礼的信交给黄桂枝后，不知怎么的，突然心血来潮的想要给高琅写一封信。
在现代的时候，人与人之间的交流方便又快捷，金小楼从未写过信。
此刻，高琅不在身边，正好给了她写信的机会。
只是当她拿起笔才惊觉，以高琅那五岁小孩子的脑子，能认识字吗？不如画个画吧！
于是，就有了到高琅手里的那封信。
“小楼，吃饭了。”桂枝将腊肉和毛豆老南瓜炒在一起，冒出香味后再把煮过半熟的米饭闷在上面，盖上锅盖用旺火烧一盅茶的功夫。
腊肉焖饭就做成了。
新鲜腊肉熏出来的香油全浸进米粒里，闻到就让人流口水。
傍晚风光静好，两人搬了凳子坐在门前，端着饭碗，一璧看斜阳落日，一璧吃热腾腾的焖饭。
“太阳就像南瓜一样，被捣得稀碎，涂得满山都是。”桂枝舀了勺饭，开口到。
“桂枝，你要是在现代，就是个诗人！”金小楼随口赞到。
“什么代？”黄桂枝有些奇怪。
金小楼才意识到自己说漏了嘴，赶紧扯过去：“绝代！你就是绝代诗人黄桂枝！”
她的话音刚落，前边金家的院子里，院门被人推开，谭猎户提着猪头和肥鹅，笑得一脸横肉的上门提亲来了。