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第15节

众人又是一怔,叶老太爷心里大松口气,只要不休妻,凡事就有得商议。他原本就想过,要是杜老太太实凶猛,那就让冯氏回老家躲躲。

叶老太太却是忍不住道:“我记得杜家老家是安阳,那里离京城千里迢迢,并不是富裕之地,杜家好像也没什么人在祖籍了。难道就不能在京城寻处地方,另择屋而居。”

像冯氏这样的性子,带着儿子回老家去,虽然说是宗族亲戚戚,血缘已经相当远了。就没有被休出,名义上还有男人,但谁都晓得这样打发回老家的,跟寡妇没差。人生地不熟,还是穷困之地,可要怎么生活。

叶老太爷眉头皱起来,看叶老太太一眼,示意她住嘴。叶老太太为冯氏担心之情可以理解,但这事冯家已经同意。杜俊虽然是用忏悔的口气说的,用的词却是议定。叶家只是冯氏的亲友而己,正经娘家冯家人同意了,哪里还有别人反对的余地。道:“回老家挺好,那里有族人照顾她们娘俩。不知什么时候起程?”

“越快越好,我担心祖母又……”杜俊说着,却是向叶景怡拱手道:“只怕还要劳烦叶大爷一回。”

叶景怡道:“请吩咐。”

“岳父一家都在外地,虽然冯家还有族人在京,血缘却是远了些。我想与其他麻烦别人,不如请大爷跟我走一趟,把大奶奶的嫁妆清点完毕,一起送回老家去。”杜俊说着。

叶老太爷脸色有几分变了,不禁道:“嫁妆就没必要了吧,只是回老家住几年而己……”

杜老太太肯定没有几年活头了,冯氏带着泰哥儿出去躲几年总是要回来的。要是连嫁妆都清点了,这岂不是没有接回她们娘俩的意思。

杜俊苦笑着道:“再有一年就是春闱了,我天天要去书房念书,实在顾不上后院的事。我屋里有个妾室是祖母寻来的,仗着祖母喜欢,有些无法无天。虽然有我在她不敢妄动,但我也不能天天看着她,万一她趁我不留意动了大奶奶的嫁妆,我就是事后打死她,也于事无补。”

众人听得明白,哪里是小妾拿冯氏的嫁妆,是杜老太太可能要贪冯氏的嫁妆,只是当孙子的不能说祖母不是的,这才说是小妾不好。现在提出让叶家去清点,冯氏自己把嫁妆带走,一半是为了冯氏,一半也是为了自家的名声,夫家动了媳妇的嫁妆,面子就丢大发了。杜老太太可以不要脸,杜俊得要脸。

叶老太爷听得无语,十分同情地看向杜俊,摊上这样的祖母也是倒了血霉。便对叶景怡道:“那你跟着去吧,只收拾细软即可,粗笨家具就不必了。”

“是。”叶景怡答应着。

杜俊马上道:“事不宜迟,叶大爷今天就跟我过去吧,打点好了,明早我就带着大奶奶和泰哥儿上路。”

杜老太爷也挥手道:“你们去吧。”

杜俊和叶景怡辞了众人,行礼退下。

叶老太爷不禁叹口气,道:“杜大爷也是不容易。”

叶老太太眼泪却是掉了下来,看着冯氏,满是心酸,孝字压到头上,杜俊也是无可奈何,自残三刀都没有改变祖母的主意,总不能让杜俊把亲奶奶杀了。不禁拉着冯氏的手哭道:“你千娇玉贵养大,安阳那样的地方,举目无亲,你带着泰哥儿可要怎么过活。”

叶二太太听得也是心酸,却只能在旁边劝慰着道:“杜老太太那样的脾气,侄女能回老家去倒也清静了。反正过不了几年就要回来了,也说不上是吃苦。”

冯氏眼泪早就开始掉,但是父亲的决定,她又能怎么样,好一会才道:“有泰哥儿在我身边,忍过这几年也就够了。”

众人安慰着,叶大太太也终于开了金口,道:“杜老太太也到这个年龄,过几年她殁了,侄女自然可以带着泰哥儿回来。”

叶老太太抬头看叶大太太一眼,就是心里再想杜老太太死,话却不能直接说出来。不然就是冯氏不孝,孙媳妇盼着祖母死,这是大罪。

叶大太太被看的讪讪的,连忙住了嘴。叶老太爷看看屋里坐着的儿孙,便道:“散了吧,回去歇着。”

叶大老爷等男爷们都站起身来,叶大太太也跟着起身,辞了叶老太太和叶大太太,众人相继退下,叶芙顿了一下也跟着走了,杨婉真也只得跟上。

叶老太爷也没多呆,空出地方来让她们娘们说说话。

考虑明天早上就要动身走,虽然冯氏在国公府没什么东西,但杜家的东西肯定很多。冯氏自己肯定不能回杜家收拾,趁着叶景怡在杜家的时候,章雨柔便打了丫头婆子去收拾,又问冯氏有没有特别想要的。

冯氏只是摇摇头,跟杜俊六年夫妻,除了泰哥儿之外,他们夫妻之间好像什么都没有。以至于现在分家要走的时候,她都不知道要拿些什么东西当念想,好像新婚时都没什么好回忆的。

☆、成见

冯氏和泰哥儿明天就要走,叶老太太便不让姑娘们去上课,叶老太爷也派人传话,中午在外头书房吃饭,让她们娘们自便,叶二太太整治了一桌席面,也算是给冯氏和泰哥儿送行。章雨柔和叶二太太劝着,叶老太太总算是不哭了,倒是冯氏不用劝,她对去安阳的事反应很平淡,跟着叶老太太掉了几滴泪后,也就很平淡的接受了。

趁人众人说话的空当,叶茜把章雨柔拉到旁边,小声道:“还要给冯姐姐看看病吗?”

冯氏这样的情况最好的在京城诊断了,开了药方拿到安阳去吃。不然到了安阳,冯氏能不能把生活照应周全还不晓得,更不会想到请医诊症,再者安阳的大夫只怕还不如吕姨妈。

章雨柔显得有些犹豫,要是叶老太太自己提起,她肯定不会反对,要是叶老太太自己不提,她并不想提醒叶老太太。道:“我看冯姐姐只是担心与泰哥儿分开,到了安阳散散心也许就没事了。”

叶茜担忧的是冯氏在杜家这几年已经积下病症,虽然说出去散散心能好,但看叶老太太哭成那样,安阳肯定不会是什么好地方。有病就医,看病吃药,指望着自愈,可能性真不高,便小声道:“但冯姐姐这样……”

章雨柔看叶茜一眼,却是把声音压得更低了,道:“我晓得你是为了冯姐姐好,但是你也看到了,老太太为冯姐姐走的事已经如此伤心,现在再为冯姐姐诊症,万一……老太太岂不是要更难受一层。冯姐姐去安阳的事是冯老爷的意思,明天必须起程,这个节骨眼上不要再节外生枝了。”

叶老太太就是再心疼冯氏都没用,冯氏有婆家有娘家,这两家人议定了的事情,不是叶老太太一个姑奶奶能改变的。上午杜俊来说的时候,叶老太太刚想开口就被杜老太爷打断了,就是因为叶家没有这个权力。

叶茜轻叹口气,明白章雨柔的意思,道:“是我莽撞了,胡乱出主意。”

“是妹妹心善,想着冯姐姐。”章雨柔说着,知道同情怜悯怎么也比凡事冷漠强,就像叶大太太母女俩,事不关己高高挂起,好像自己一辈子都不会走背运似的。拉起叶茜手笑着道:“走吧,我们去陪老太太说话。”

“姐姐先去吧,我想拿点东西送给冯姐姐做念想。”叶茜说着。

章雨柔笑着点点头,道:“去吧。”

叶茜回屋时也把叶荞叫上了,这些天她们没闲着,老师教了针织女红,她们跟着学着也自己做了点,香袋,扇套或者荷包之类的。叶茜提议做的,国公府里姑娘就有四个,再加上下的女主子们,生日寿辰,都得有所表示,未出阁的姑娘都是送些针线小东西,趁着有空时不如提前多做些,省得要用时拿不出来。

叶荞回屋挑了一个荷包,叶茜刚拿了一个香囊,香囊里头她填了些草药,主要是安神用的,对冯氏虽然没什么帮助,总是聊胜于无。

“唉,出身名门,嫁得也算是如意郎君,结果竟然是这样……”叶荞忍不住感慨起来,在没见到杜俊之前,她深觉得是杜俊不好,女人遇人不淑才会这样,但看到杜俊今天这样,她觉得杜俊其实还不错,实在是冯氏运气不好。

父母之命,媒妁之言,夫妻之间要求相敬如宾,杜俊都做到了。杜老太太如此,杜俊自残已经是忤逆不孝。像杜老太太那种神经病,不顺着她些,她敢在外头乱嚷嚷说杜俊不孝顺,这是亲祖母,一句话就能把杜俊的前程全毁了。要是杜俊想对杜老太太动手,那是挫骨扬灰的大罪。

叶茜看一眼叶荞,道:“你以为杜大爷提议把冯姐姐和泰哥儿送走,只是为了她们母子好吗?从祖母命休妻杜俊确实不用承担过多的压力,但是正妻之位空出来了,杜老太太肯定会折腾着把妾室扶正,宠妾灭妻可是影响前程的大事。就是不扶正妾室,另外再娶,有杜老太太在杜俊娶一个她闹一个,后院何时才有清静之日。倒不如让冯姐姐占着正室之位,趁着这回闹狠了送到杜老太太手伸不到的地方去,杜老太太要是想闹腾他,他完全可以借口游学出门去,这样既当了好丈夫,又不用背负不孝之名。”

叶荞听得怔了一下,疑惑地看向叶茜道:“你是不是对杜大爷有什么成见啊?杜大爷如此提议就是为了自己好,但杜家那样的情况,冯姐姐不走又能怎么办。冯家根本就没有给冯姐姐出头的意思,儿子还小,娘家不露面,杜家族长不吭声,太婆婆凶残,杜大爷只是家中晚辈,难道让他放下京城前程带着冯姐姐回乡,他已经是举人了,正打算考进士啊。”

叶茜被噎了一下,她已经晓得杜俊将来是多么的人渣,所以才会觉得他做的任何事都是渣的。看看叶荞突然小声道:“你突然间觉得杜大爷不错,不会是因为他长得不错吧。”

男人外貌协会,女人外貌协会的也不在少数。她上辈子常出入内宅后院,各家私阴之事知道不少。男人纳妾那是明的,不少贵妇还喜欢养些清俊小厮,更有甚者看上戏子伶人的,白天台上唱着戏,晚上就唱到床上去了。

叶荞脸拉了下来,怒瞪向叶茜道:“你说的这是什么话!”

“呃,不,我不是这个意思,你误会了。”叶茜马上挥手说着,拉住叶荞的手坐下,却是把声音放低了,道:“我是想说,爱美之心人皆有之,不过我们女儿家看人不能只看中样貌,更要看中品行。”

杜俊就是典型的人渣品行,他要是真对冯氏很坏,又打又骂的,冯氏还可以对外诉说。杜俊则是冷漠无视,对外还可以说是夫妻相敬如宾,结果就是夫妻六年后,冯氏心如死灰,把女人对婚姻,对丈夫该有的热情全部磨没了。

叶荞脸色缓和几分,却是道:“但看今天杜大爷这样,连老太爷都夸他难得呢。”

杜家的事是杜老太太折腾,真要怪罪该怪杜家宗族为什么不出面,还有冯家为什么不为女儿出头,亲爹亲兄弟都不露面,指望着一个男人为妻子赔上前程忤逆祖母,这个要求好像有点高了。

“杜大爷都是举人,这种场面活都做不好,如何还能向上走。”叶茜有几分嘲讽的说着。

对冯家来说,不管为什么女儿被休出或者被和离都不好,送走既能保住女儿和外孙,又能保住这门姻亲。客观来说杜家是门不错的姻亲,想想上午杜俊的演出,感情如此真挚,表演的那么有情有义,叶老太爷还夸他一句难得。真真假假且不说,至少面子功夫做得很到位,不管是冯氏还是叶家都给足了面子,这样的姻亲很讨人喜欢,也是太会做人。

叶荞侧头看向叶茜,忍不住道:“你对杜大爷的成见是挺深的。”

叶茜不想跟叶荞就这个问题纠结下去,她总不能跟叶荞说,她是重生的,杜俊以后就是个人渣,现在只是把人渣的本性露出这么一点点而己。便道:“不说这些了,我们快去正房吧。”

“嗯。”叶荞应着,这个话题揭过不再提。

叶二太太张罗着,也算是热热闹闹一整天,晚上叶景怡回来说东西已经全部准备齐全,杜俊和他一起收拾的,冯氏的嫁妆能带走的全部带走,再就是冯氏和泰哥儿日用东西,全部打抱妥当,至于跟过去侍候的人也已经选好。冯氏所有的陪嫁全部带走,还有就是身边一直侍候的,杜俊还挑了几个忠心男仆一并让冯氏带走。

“全部打点妥当,明早就可以动身。”叶景怡说着,今天跟杜俊一起收拾冯氏的东西,看杜俊的认真样,心里也有些感触。杜俊虽然不能说是好丈夫,但也不错了,只是冯氏运气太不好,不然如此相敬如宾一辈子,也就过去了。

说话间叶景怡把匣子交给冯氏,里头是地契和冯氏的金银细软,冯氏的嫁妆里有三处田庄,叶景怡看过帐本,三处田庄每年有三千两左右的出息,冯氏母子俩在安阳生活足够了。

“多谢。”冯氏说着,手抚着匣子,脸上却没什么反应。

叶老太太左手拉着冯氏,右手拉着泰哥儿,心里实在不舍得,却只能对叶景怡道:“明天你也去送一程。”

“是。”叶景怡答应着。

☆、30·闲话

简简单单一个包袱,两身衣服还有叶景怡交给冯氏的匣子,本来叶老太太还想再给冯氏点东西,冯氏却没要。她并不差钱,出阁时她有二万银子的嫁妆,三处田庄的年收益也足够她们母子生活,她已经麻烦叶老太太许多,如何还要叶老太太的钱。

“老太爷已经往安阳写信,从上到下都知会过了,一般小事就算了,若是哪个敢到门上找事,马上派人去报官。”叶老太太叮嘱着冯氏,从小就老实,又生在高门大户里,民野乡间是什么样子完全不晓得。像冯氏这样的性子,一个女人带着儿子,性子又不刚强,肯定会有人欺负她。

旁边叶景怡就笑着道:“老太太放心,杜大爷亲自送姐姐和泰哥儿回去,必然会到地方官那里走一趟。到时候那些知县太太们都来巴结姐姐,众星捧月捧着姐姐,日子好着呢。”

就是杜俊真把冯氏休了,国公府不算,冯氏的亲爹是侯爷,现在还外放着大员,在安阳那种小地方,冯氏绝对是皇亲国戚一级的。就是冯氏自己抖不起来,上下官员全部打点了,肯定不会吃大亏。

“是呀,越是小地方越是怕官府,不会有人敢欺负冯姐姐的。”叶茜也跟着笑着说,安阳的生活质量肯定比京城差得多,小地方肯定野蛮些,但也更奔放。她要是冯氏的话,到安阳之后就养两个清俊小厮,没事召来戏子唱唱堂会。生活需要乐子,别人不能带给你,那就自己想办法找。

叶二太太也笑着道:“老太太就放心吧,侄女带着泰哥儿到了安阳,生活平静安详,泰哥儿那样的听话,侄女的好日子在后头呢。”

众人都说着好话,总算是把分开的愁苦减去了几分,没一会杜俊进来,带上泰哥儿一家三口给叶老太太磕头,叶老太太还是眼泪直流,冯氏也是泣不成声,众人劝着总算是止住泪。叶老太太送冯氏到院门口,叶景怡怕再送下去就走不了,频频给章雨柔使眼色。

章雨柔会意,叶茜也看到了,两人上前一左一右把叶老太太扶住,左劝右劝总算是把叶老太太劝回屋里。叶老太太只是在屋里掉泪,叶茜也是十分心酸,跟着一起哭。旁人还会觉得过不了几年杜老太太就死了,那时候冯氏就能回来。但叶茜晓得,她们未必能回来了,泰哥儿的年龄在这里摆着,成亲的时候都没回来,其他时候更回不来了。

叶老太爷大松口气,下午就让叶景怡写信给冯老爷,不管怎么说吧,冯氏的事情算是结束了。叶老太太却是伤心好几天,想到此事就哭,全凭孙女们劝解。正巧天气下起雪来,后花园梅花开的不错,叶二太太便治办酒席,让姑娘们赏梅吟雪,叶老太太的心情总算有所好转。

直到大半个月后杜俊从安阳回来,说冯氏和泰哥儿已经在安阳安顿好,又带来了冯氏的亲笔书信,说在安阳一切都挺好,还留了通信地址,叶老太太这才算是放下心来。

进入十二月,万启皇帝生病的消息首先传出,大臣和命妇进宫问安,王爷公主们则是进宫侍疾,安宁公主更是积极些。本来就是国孝中,万启皇帝又生病,京城的权贵们越发的小心,一点点过年的气息都不敢显露。

朝廷上的事虽然与女眷们的关系不大,但外头气氛紧张,家里多少也受了些感染。就是如此,国公府的年仍然要过,叶二太太和章雨柔忙碌起来,早从两年前就开始帮着叶二太太管家,过年大节日时,叶二太太要料理外头的账目,章雨柔则料理里头的一些琐碎事务。

姑娘们的课全部停了,出了正月之后再开课,叶茜和叶荞的日子就清闲下来。早晚请安之外就是陪着叶老太太,要么是在屋里说些闲话,要么就是抹牌,叶二太太和章雨柔是没时间,叶大太太则是不讨叶老太太喜欢,倒是杨婉真,叶老太太还算喜欢她,每每留下她打牌。

叶茜,叶荞,杨婉真,再加上叶老太太,四人一桌,叶芙和叶薇下场的时候少了。三个小辈想着法输钱给叶老太太,把叶老太太哄的十分开心。没几天章雨柔就亲自过来,送了叶茜和叶荞十来吊钱,当然也有杨婉真一份。

“哄老太太开心是我们份内的事,姐姐太客气了。”叶茜笑着说,这倒是真的,叶老太太待她们真的很好,再多输点也无所谓。

章雨柔笑着道:“现在天冷出不得门,老太太只能在屋里玩牌,输的时候多着呢,你们就拿着吧,免得把你们输怕了。”

叶茜和叶荞都笑了,章雨柔不说她们没钱输不起,只说以后输的时候多,这也是照顾她们的面子。便没再推让,让杜鹃收了。

“亏得你们来了,讨得老太太欢心。”章雨柔有几分感慨地说,她是年龄大了,要慢慢学习管家,事情多了,没得空在叶老太太跟前奉承。因为叶大太太的关系,叶老太太对杨婉真也是淡淡的,又是亲戚,血缘远了些。

叶芙和叶薇虽然是跟着老太太,但以前都是跟着生母的,叶大太太是宠女儿,叶薇的生母是姨娘,哪里会教孩子。再者正经姑娘千娇玉贵些也正常,做不好讨好的事情也是情理之中。

亏得叶茜和叶荞来了,两人都十分机伶会说话,叶老太太比以往倒是高兴了许多。

“是老太太偏疼我们留我们住下,我们感激还来不及呢。”叶茜笑着说。

章雨柔也跟着笑了起来,虽然说是叶老太太的偏爱,也得她们懂事明白才行,叶老太太眼光挺好,留对人了。

因过年家事多,章雨柔也不好多坐,又说几句就要起身回去。

叶茜和叶荞送她到门口,这才转身回屋。因无旁人在叶荞就笑着道:“都说一入侯门深似海,人多口杂事非多,我看也不尽然。”

刚到国公府那几天,她脑子里那根弦绷得紧紧的,只怕哪里行差踏错,做错事情被赶出去。现在时候长了,她觉得长辈慈祥,平辈们也很好相处,除了功课多些,跟一般人家也差不多。

叶茜笑着道:“那是老太太平和,老太爷管家严厉,下头的人才不敢乱来。”

叶老太爷管家,叶景怡帮衬着,家风正气,就是叶大老爷和叶二老爷很不争气,有这一老一小在也翻不起浪花来。叶老太太也是一辈子平顺,与叶老太爷感情好,就是曾经有过姨娘,也是昙花一现,连个庶出都没有,到老了自然平和慈祥,待子孙们自然更好。

姐妹俩随口正说着闲话,就有小丫头进来传话道:“老太太吃了茶嫌闷要四处走走,姑娘们也快跟着去吧。”

叶茜和叶荞忙站起身,说走却是没那么快,换了外衣,披上大氅,手炉也要拿好,又有杜鹃和喜鹊两个跟随。等到收拾好主仆四人叶老太太正房时,屋里已经没人,杨婉真和叶芙,叶薇陪着,叶老太太已经先去了,又问了婆子说是去了叶景怡屋里。

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