北境来报，敌军骑兵英勇，我军屡战屡败，已失三座城池。
临都城朝中人人自危，添上这份，已是翰林学士第三次上奏。
“安德才啊，这平元明又上奏请丁兆同出征，你怎么看？”乌和裕半仰着头，木愣愣地盯住殿内高耸的红木穹顶。
安德才微微弯腰，目光游移，“这，这种国家大事，奴才哪敢妄议？”
乌和裕摆了摆手，袖袍在空中划出一个弧度，玄色锦衣上的金线盘龙凹入胸前，衬出他的瘦弱，“且说，朕恕你无罪。”
“那那奴才就直言了，北越蛮子曾同先皇签订合约，而我朝也未照做。大雪漫漫扬扬，蛮子南下为活命，我军北山，面临着的是前所未有的寒凉艰苦，整顿需要时间和需要经验，虽战败犹勇猛。临都城被江河所夹，退一万步蛮子不善水战，奴才认为这里的稳定才最重要。”安德才嘴上连连，埋头低声不断。
马屁似乎拍到乌和裕的心坎中了，他绕了绕颈项，咔哒咔哒的骨脆响，“那这折子就不批了。”顺手抄起矮桌上的纸张，一把掷于安德才脚边，“拿去烧掉吧。”
“诺。”圣心难测，说是恕他无罪，但太监议论朝政已是逾举，安德才退出殿外才大声喘息起来。
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定远王府内三小姐婚事一拖再拖，丁兆同这日又请期回来。
丁烑被召到主阁，水芙色银丝鸾鸟披风搭在肩上，绒毛广领衬的脸儿精巧，后摆拖地却没有牵衣的丫鬟，春桃只亦步亦趋地跟在身侧。
庭内积雪来不及扫去就又盖上一层，曾经的石子路上平滑一片，只那衣摆后缀着两条白线。
主阁内火烧的十分旺，但丁烑未除披风，由着冰粒化掉后将袍子晕成深色一团还拖到地板。
丁兆同背身负手而立，数着丁烑三叩首的声音。
“父亲。”丁烑叩罢仍跪于地面。
“吉日已订好，这月廿一。”
屏气凝神，生怕惊扰到什么，但听闻日期后仍心口钝痛，“为甚么？”
“男婚女嫁，父母之命，媒妁之言。”看不清他的表情，玄色背影愈发冷漠。
“就当做没这个三娘，不可吗？”峨眉紧蹙，泪水终花了妆面。
阁内一时悄然无言，唯烛火摇曳生疏影。
“不可。”
玉齿压唇，声颤颤，“三娘求您了。”丁烑没了法子，咚咚咚地磕头。
“哎——，为何不懂为父一番苦心，你那未来夫君祖上三代清明、忠心耿耿，必然是坦途。”
“纵他千万般好，于女儿而言，也比不过朝晖半分。”
“行了，不必争论了，回你的院子待嫁罢。”丁兆同高声唤道，“春桃？”
丁烑咬碎一口银牙，“女儿自己能走，别唤她。”
逃也似的奔回厢房，这还不若染上重疾，就此西去。
主阁处丁兆同依然保持着原样。
自墙侧窗外跃入一个黑衣黑面的身影，翻身单脚跪在丁兆同身旁。
“主上。”
“近日情况如何，剑法学的又怎样了？”丁兆同缓缓转身，将手按到少年的肩上。
“小姐天资过人，学得倒也比常人快。”
丁兆同拍拍他的肩头，从怀中摸出一青花瓷瓶，“这个月的解药，先服红丸再用黄丸，顺序不可错。”
少年拨开瓶盖，将两粒药丸倒在手心，依次吞咽入喉。
“四娘可有不寻常之处？”
少年摇头，“未见不寻常之处。”
“那便再好不过，近日朝中可能会大乱，护好她。”
“诺。”
“你回去罢。”
少年一路乘风，闪身消失于主阁。
嫣园小姐闺房内还留着盏灯，床中微微鼓起一团，呼吸绵长，怕是已经睡着。
覃彧跃上房梁，他已经很久没在床上平躺着睡过了，房梁处逼窄，习惯便也能习惯。
梁下传来一阵嘘嘘嗦嗦的声音，衣被摩擦。
“覃彧，你去哪儿了？”语调似乎还带着几分迷糊，该是被他惊醒？
丁烟练武进步很快，五感也比之前敏锐了。
覃彧轻声，“哪儿都没去，梁上有些窄，刚翻了个身，怕是惊扰到小姐了。”
木板发出咿呀呀的声响，丁烟坐了起来，被褥从肩膀滑下，“覃彧。”
“嗯？”覃彧答地温柔亲近。
“没事。”丁烟想了想，又躺倒在床中。他是在说谎吗？自己明明一直都没睡着，还不知道他走了足有半个时辰。
心中甚不是滋味，但还是唤道，“覃彧？”
“小姐请吩咐。”
“你别睡房梁上了，软塌不是还能睡人吗。”丁烟语气平和。
“这于理不合。”
丁烟不耐烦起来，“什么合不合？这是吩咐，不是请求，懂不懂？你不是我的暗卫吗，难道有二心不成。”
覃彧呼吸一窒，心跳到嗓眼，“诺。”
半天又补充到，“小的小的自是没有二心，小姐睡吧。”说完便合衣躺在一旁的软塌上，不做言语。
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德观三十八年，守边大战才刚拉开序幕，临都城内大乱。
宫中传出消息，皇帝陷入昏迷，其弟睿王郊区屯私兵，并趁此造反。
定远王府内本一切如常，直到杀入一队精兵。
这队精兵虽训练有素，但却不敌王府寻常的扫地小厮，反被困在前院。
队长鲁莽相貌，倒也十分勇猛，手执红缨枪，两招挑开前方拿棍者的帽子，直指其眉心处，威胁到，“带我去见你们王爷。”
“呵，小人仅一介小厮，你这队人都被围了个严实，至于小人，要杀要剐，悉听尊便。”被挑掉帽子的他甚至还往前一步，红缨枪尖在其眉心剜下一块肉，鲜红的血色从额头绽开，“刺吧。”
“你！”队长气急，胡子张牙舞爪地动了起来，他一枪下去捅破其头，打个对穿。
门外响起整齐的脚步声，大队人马在外将王府围了个严实，铠甲反射着火把的红光，将前院染成透亮。
丁兆同这才从院外走出，深蓝色长袍齐脚踝，腰间缎带挽成结，大剌剌地立在这个队长面前，“听说你要见本王？”
队长抱拳，“王爷可好？”
“不好，你刚无故刺死府内一无辜小厮，本王怎生好得起来？”丁兆同面若冰霜，院内其余小厮见他手势纷纷放下武器。
“王爷可别误会了，小人是睿王派来讲和的，如今圣上年事已高，决议混乱，又陷入昏迷，太子过于仁慈，三皇子远在边疆平乱，谁知要多久才能反朝？”队长说着甩开手中的红缨枪，半截木棍尾部入土，“国不可一日无君，更不可一日无明君，王爷深明大义，若转而支持我们睿王称帝，共享这万里江山又有何不可？”
丁兆同深处一只手，手指摆了摆，“你还不够格和本王谈判，叫睿王本人来对峙。”
队长笑了出来，“哈哈哈哈哈，王爷说笑了，这定远王府门外牢牢围着三千余精兵，想抓您就是瓮中捉鳖。”又当场变脸，“敬酒不吃，就不怪我汪某人喂罚酒了！”
只见那大汉身材的甲胄队长抽出腰间别着的长剑，抬脚往丁兆同面门而去，“看招！”
丁兆同足尖点地，勾挑起落在死去的那名小厮身边的长棍。
木棍与丁兆同近乎一时腾空，他伸手抓住木棍，一个翻身，脚掌在那队长的剑尖借力一点，另一只脚踢开泛着银光的盔帽。
队长没想到丁兆同动作竟如此矫健，欲向后弯曲身子让他失去平衡。
这一后倒反而顺了丁兆同的心意，只见他旋身回转，腾空的脚踩在队长漆黑的大饼脸上。
这大汉还很有几分蛮力，额头顶着丁兆同一整个人，脸已憋得通红，也没倒下。张嘴大声一喝，撑着腰直起身来。
丁兆同体态轻盈，衣袂翻飞，木棍虽舞地生风却没一招主动攻击。
队长气急，就连束起的长发也散乱开来，招式直出破绽，处处空门大开，剑尖所指直向院中叶子落光的枯树。
丁兆同伸脚一铲，将队长绊倒在地。
前院的雪未清，路面经过踩踏而凝结成冰，愈发湿滑起来。大汉的甲胄打地完整也笨拙，只能一屁-股直直坐下倒在雪地里，朝更低洼的地方滑去。
木棍从丁兆同手中飞出，斜斜擦着这个队长的大腿牢牢打进雪地内，将队长钉在地上。
“你尾椎骨已碎，让门外的小兵抬着去医馆诊治吧。本王还是那句话，要谈判你们都不够格，要睿王本人亲自来。”说罢甩袖入了院内，高声吩咐一旁观战的小厮，“他们在府外站多久，你们就也站多久，看谁能熬死谁。”
小厮门一字排开，规矩地立正站好，齐声答道，“诺。”
待远去进了内院后，丁兆同才召来管家，“夫人和小姐们都如何？”
“回王爷的话，王妃和小少爷都由人护着从密道里离开了，但侧王妃却不愿离开，说定要等着王爷一起逃。”管家突然住嘴，一副欲言又止的样子。
“还有什么也一并说了，墨迹甚么？”
管家这才颤巍巍地道，“三小姐她趁着城内起乱的岔子逃了，春桃被勒，窒息而亡。一路行迹干净，怕是有人从外接应。”
丁兆同蹙眉，“罢了，去柔儿那吧，也是该陪陪她了。”