人群中，一个熟悉的身影跃然出现在她的视野中。
“元止凛！”
她激动起身大喊。
元止凛停下脚步抬头看去，小人儿半个身子都探出窗外，朝他使劲挥手。
他皱眉走进茶楼，上了楼。
“元止凛！”千寻激动地扑进他的怀里，“你终于回来了！你要是再不回来我都想去边境了！”
元止凛原本准备斥责的话到了嘴边又改了词，“你在担心我？而且担心地想要为我去边境，这是不是说明，我在你心中与你父兄一般重要？”
千寻反应过来，立马松开，“才没有，我这样说只是因为你是替我去的边境，所以我不忍你遇到危险。”
元止凛有些失落，将披风解开放到桌上。
离开时还是寒冬，回来时已到早春。
“你放心，我没事，你父兄也没事，只是北狄难缠，估摸年底才能回来。”
“竟要打一年的仗……”千寻担忧，“那万百余呢？他有没有加害我父兄？”
元止凛放下茶杯，“放心吧，他已经死了。”
“死……”千寻惊诧，“是你杀了他？”
元止凛淡然，“我为什么要杀他？是他作恶太多，被仇人杀的。”
千寻狐疑，“那为何你这么长时间才回来？”
元止凛想到自己这三月来一直奔赴江西，江东，苏北一带，为了防止前功尽弃，他将所有势力全部转移。
万百余能知道，旁人也能，所以他不得不防。
“好不容易出去一趟，还不容我多走走多看看？”元止凛挑眉戏道，“真没看出来，你竟这般舍不得我，我不过就走了数月，就让你这般思念。”
千寻翻了个白眼，“真是自恋，谁想你！”话虽如此，低下头时她却感觉脸颊上一片烫热。
到了年底，大雪又纷飞，阖家团圆之时，千寻以及西凉王府众人并没有等到边境胜利的消息，也没有等到凯旋归来的徐家父子。
年过一年，春去冬来，转眼间到了千寻十岁生辰之日。
雍王府的门口，元止凛站立于牌匾之下，盯着牌匾上‘雍王’二字。
两年前，他的府邸修葺完成后，他从宫中搬出，为了这个称号，母妃跪在雪地中三天三夜，也只求来‘雍王’二字。
‘雍王庸王’，可见那位高高在上的帝王对他始终没有半分父子情义，对他连最基本的祝愿都没有！
“王爷，马车准备好了。”
贴身侍卫崔剑将马车拉住，见王爷又看牌匾，顺带着也看了几眼。
元止凛转身走下台阶，方要上马车时，从东边过来一车队，那是宫里的仪仗。
他停下，见从马车上下来的人是太监总管周德海时，眉头微皱。
“奴才给王爷请安。”
“周公公前来，可是圣上有何吩咐？”
周德海一笑，“回王爷的话，西凉王凯旋归来，圣上龙颜大悦，邀请百官在宫门口相迎，诸位亲王也在其中。”
元止凛眉头舒展，“本王知道了，本王这就进宫。”
周德海行礼，“奴才先行一步。”
见仪仗走远后，崔剑才问，“王爷不去西凉王府了吗？”
元止凛摸了摸怀中的硬物，“先进宫。”上马车时脚步微顿，看向崔剑，“你找别的人来赶车，你亲去西凉王府，将西凉王父子凯旋归来的消息告知。”
崔剑笑了，“王爷还是在乎郡主的。”
元止凛冷冷扫了眼，“本王瞧你舌头很多余。”
崔剑捂住嘴，不敢再放肆，“属下这就去办！”
元止凛来到宫门口，此时宫门中百官分成两排，夹道欢迎。
他从侧门进宫，来到宫楼上，与亲王们站在一块。
太子元庆羽站在上首，瞥见元止凛前来，嘴角微扯，带着嘲讽。
敦亲王元止辛排行第二，站在太子身后，故而顺着太子目光看到了元止凛，见对上元止凛的目光他露出灿烂的笑容。
元止凛回之一笑，敦亲王比他只大一岁，平日里接触不多，却是众亲王中唯一愿意对他笑的人。
站在敦亲王身后的裕亲王元肃靳，排行第四，见敦亲王朝着元止凛笑，抬手将敦亲王拉到身后，阴阳怪调道，“真是没出息，什么阿猫阿狗都值得你对他笑。”
说着靠近太子，“大哥，你说是吧。”
元庆羽冷冷看了眼，没回应，但嘴边挂着的笑嘲讽意思分明。
敦亲王撇了撇嘴，一派天真地回头安慰元止凛，“他们就那样，你不要往心里去，我们都是兄弟，应当相亲相爱。”
元止凛心下觉得可笑，面上没有反驳敦亲王的话，只淡淡应下，“二哥说的是。”
“相亲相爱也是要分人的。”
姗姗来迟的七皇子元利安因还没有及冠，年岁小，没有出宫分府，自然也没有封号。
“与阿猫阿狗相处的愉快，那也叫相亲相爱。”
元利安心直口快，被敦亲王拽过来一顿暴栗。
凯旋的号角吹起，徐家父子率领大军浩浩荡荡进城，夹道欢迎的百姓欢呼声极高。
直到进了宫门，皇帝率众人下去亲迎。
“臣徐敬丰参见吾皇万岁，万万岁！”
“参见吾皇万岁，万万岁——”
众将士齐声高呼，场面震撼。
元止凛见徐敬丰父子二人皆没有受伤，替小人儿徐千寻松了口气。
这对她来说，应该是最好的生辰礼。
“快起！”皇帝快步上前将徐敬丰父子搀扶起来，这才对大军道，“众将士有功，赏！”
“谢吾皇万岁！”
大军起身时，元止凛看到一个熟悉的身影。
为了防止自己看错，他上前几步，发现自己确实没有看错。
本应该死在他手中的万百余此刻站在徐敬丰身后，正邪邪地对着他笑！
西凉王府。
千寻提着裙子跑出去，八公主一路小跑才追上。
“你跑什么，历朝历代为了迎接战将回朝，宫门都会下宫禁，你现在跑过去也进不去，更看不到徐叔叔和你大哥哥！”
千寻拍了拍脑门，“我倒是高兴坏了，都没有想到这一点。”
八公主撇嘴，“今日若不是你的生辰，我肯定不出宫，这样说不定还能看到你大哥哥，现在好了，我只能陪你在这里等。”